“老臣冤枉！老臣多年來恭侍宮闈，雖有不當處，卻並無這許多罪名。那都是政敵訛言，持籌相攻，臣請陛下親審此案......”

廷尉的牢獄裡，白髮蒼蒼的鮑昱滿面悲憤，仰天長呼。

王福勝端著一個托盤，在外冷冷地看著他，“此案已然了結。太尉大人還是喝了奴才所贈之酒，儘早上路吧。”

鮑昱忽然暴起，大聲詈罵，“閹人！我是太尉，備位三公，奉職掌國，怎能喝你這閹豎所送的酒，不明不白而死！”

王福勝慢悠悠地笑，“再是太尉，也是過去的事了。鮑大人還是請吧。”

但鮑昱堅不肯從，發瘋般的摔了酒瓶，又欲捕殺王福勝。

對方後退了一步，對身後的蔡倫道，“鮑大人既不肯飲酒，那你就想別的方法，送他上路吧。”說著，厭惡地調轉了頭，不再回顧，向外走。

等他快走到門口時，恰好聽見牢獄裡傳來“砰”的一聲肉體倒地聲。

王福勝輕蔑地笑了一下，登車迴轉了內廷。

不久後，鮑昱的死訊傳來，廷尉稱其“繫獄，堅不願回故郡。因此不食二十日，嘔血死。”

廣陽宮裡的宋月樓聽聞，不由地閉上眼，心內瑟縮了一下。

文鴛也覺身上寒意深深，“竇家人竟這樣狠毒，連幾朝老臣都敢下手。貴人要不要去同陛下分訴？”

宋月樓搖頭苦笑，“且不說陛下如今正被竇憲迷惑。光是以我目前的處境，所說的話，陛下就不會聽。”

文鴛聽的一陣心酸。

自當年宋斐被貶，廣陽宮一度成為了冷宮的代名詞。今上除了來看望太子，幾乎不曾留宿，聖心完全的轉向了申貴人。

“到如今，誰還記得我是陛下的第一位妃嬪、太子的生母呢？宮中所有人，都上趕著去巴結未央宮了吧。”宋月樓冷笑。

文鴛見她說話喪氣，安慰道，“終究咱們大殿下是太子呢。”

宋月樓搖頭，“可你瞧竇憲那樣子，還有申令嬅，孩子一個接一個的生下。他們會容讓慶兒安穩登上皇位嗎？”

文鴛無言以對。

宋月樓振奮了一下精神，忽然問，“前些天，我隱約聽見沁水長公主回宮了一趟，聽說是哭著進來的？”

文鴛點點頭，悄聲道，“聽說她在西郊的地，被竇將軍佔了一大半，圈去建宅。她哭著進宮，同她母親許太妃說。”

宋月樓微挑眉頭，“哦？”了一聲，“那位太妃不過只有采女的位分，哪裡敢得罪國舅，為女兒出頭呢？少不得忍了。”慢悠悠地笑了起來，“不過當真是人有所好，但有不謹，無不取。他既這樣跋扈，那咱們也不必怕了。走，去許太妃宮裡。”

次日，沁水長公主忽然遞了牌子進宮，求見劉炟。

他不由地大為驚訝。

這個妹妹與他相差快十歲，何況一個是正宮撫養的，一個是位分卑微的采女的女兒。素日裡幾乎沒有交集，只有在宮廷大宴或者過年時，才偶然見一面。

去歲他遵循先帝生前的打算，將這個妹妹嫁了出去，她回宮與他見面的機會就更少了。

今日她怎麼會突然進內呢？

按捺下心頭的疑惑，派人接她過來。

沁水長公主一進福寧宮，便哭哭啼啼地跪下了，口稱，“請問皇兄，是否位卑采女所出的，就並非皇室公主？”

他一驚，忙說怎麼會。下了座位，親自去扶了她起來，“有什麼人欺負你麼？別怕，皇兄給你做主。”

沁水含淚點頭，把竇憲侵佔她宅院的事細細地說了。

劉炟聽了，大皺其眉，“會不會是個誤會？”

沁水馬上就哭道，“皇兄以為臣妹匆匆入宮，只是為說一個誤會麼？”

劉炟略有尷尬，“我不是那個意思。”開始問起她細節來，“你方才說，此事是發生在什麼時候的？”

沁水脫口道，“七月十三。”

“有半個月了啊...”劉炟奇問，“為什麼不早說呢？”

沁水終於等到了這一句，下意識地想說出背誦已久的話。但想起竇憲為人跋扈，心中害怕。轉念又想，來都來了，既然已經得罪，不如得罪個乾淨。故作遲疑地沒有說話。

劉炟輕輕催促了一聲。

沁水這才道，“本想在第二天就入宮同皇兄說的。怎料那陣子鮑大人的事沸沸揚揚。臣妹就沒敢進來......”