這一晚的夜宴後，履霜被嚴加看管了起來。

聽說成息侯幾次進宮，欲為她申訴，都被聖上駁回了。雖如此，他卻也沒降下別的懲罰。履霜也就安然地呆在殿裡，每日看書刺繡，打發時日。

太子曾來看過她一次，“...我相信你是無辜的。父皇那裡，我會慢慢勸說。”

“殿下肯相信妾，就已經是意外之喜了。”履霜安靜道，“陛下那裡，如今正因病煩憂，殿下暫時不要拿這種事去擾亂他的心神吧。為免陛下煩心，近來正殿殿下也少過來吧。”

太子的眉頭緊緊鎖成一個“川”字，過了良久方道，“此番委屈你受苦了。”

履霜搖搖頭，屈膝送了他出去。

自這天之後，他再也不曾來過。原本就驚懼的宮女、黃門見狀更是膽戰心驚，覺得這位正妃已徹底失去君心，被宮廷厭棄。

有些心思活絡的，求了東宮裡管事的人，急匆匆地調了出去。剩下沒法子的，也對履霜怨聲載道，漸漸開始輕慢起她，不聽吩咐。

索性履霜是個省事的人，也不貪圖這許多人伺候，打發了他們都出去。如此，皆大歡喜。

這一日，履霜如常地在殿裡看書。忽聽外頭傳來喧譁聲。她抬眼看了看竹茹，對方忙答應著去看。過了一會兒，回來稟告，“是申良娣在外頭。”

履霜放下書，跟著她走到殿門前。

果然是申令嬅，帶著採蘋，主僕兩人手挽著包裹，與守衛針鋒相對，“父皇只說禁足，可沒說不許人看望太子妃，你們竟敢把她當作囚犯對待。仔細我稟了父皇！”

侍衛們不為所動，“歷來禁足都是如此，良娣不要為難小人們。”

申令嬅說的口乾，仍不見他們有所聽從，心頭泛上一計，捂著肚子蹲了下去，“哎喲。”

採蘋與她心意相通，當即斥道，“瞧瞧你們，不僅慢待太子妃，還同我們良娣拌嘴！要是良娣傷了胎氣，仔細太子和陛下都拿你們是問！”

侍衛們不忿，想辯解。無奈申令嬅裝的像，採蘋說話又厲害，他們的信念搖搖欲墜的。

申令嬅抬頭，悄悄給採蘋使了個眼色。她會意，從袖中拿出一大包銀錢，放柔了聲音道，“哎呀，也不過就是看一看罷了，又不會做出什麼事，這麼多人在外頭守著呢！侍衛大哥們通融一二嘛。”話鋒一轉，陡然凌厲起來，“自然，幾位也可以不答應啊。只是我們良娣在這兒受了氣，引發胎氣的事，卻不得不告知太子和陛下了。”

侍衛們一則是怕她告狀，二則也貪圖銀錢，半推半就地應了。開了殿門，囑咐說，“最多一盞茶的功夫，良娣就得出來。”

申令嬅馬上站了起來，爽快地答應，步履匆匆地走了進去。

她一進去，履霜便迎了過去，手與她緊緊握在了一起，“姐姐！”

申令嬅驚呼，“怎麼手這樣冷？”她環顧殿內，“伺候的人呢？怎麼只有竹茹在？”

竹茹勉強答，“人多，殿下嫌吵，打發他們走了。”

申令嬅聽的大怒，“你不用說好話替他們遮掩。我知道的，必是他們懶，才溜的。”

履霜勸慰道，“也沒什麼大不了的，我一向省事。你別動這麼大氣，當心孩子。”

申令嬅勉強點頭，對她道，“你別怪我到今天才來看你。才出事那幾天，父皇在氣頭上，看管的人嚴。我一味地鬧著要進來，反而讓人注意你。”

履霜點點頭，“我明白的，只是如今？”

申令嬅指著外頭道，“你不知道，自那晚你被禁了足，皇后在父皇面前，可是好大一番詆譭你。巴巴地奪了你處置東宮事務的權利，給了她兩個甥女。還好那宋月樓是個不愛出頭的，沒要。她妹妹可就得了意了，這陣子在東宮裡吆五喝六的。”

履霜想起近來的飯菜，十有八九都是餿的，心下恍然。但也沒提，只勸道，“姐姐懷著孕呢，別為她這樣的人生氣。”

申令嬅嘆息道，“採蘋也拿這話勸我。我心裡是明白的，可你不知道那宋月枝多會做態！竟仿了正室的例子，要我們幾個每天去給她請安。”

履霜吃驚，“她這樣跋扈？姐姐別理她。”

申令嬅無奈，“她那個人，可不是你不理她就完了的。為著我不去，竟追到了我殿裡，說我、罰我。”

履霜駭然，“姐姐懷著孕呢，怎麼罰？”

申令嬅一指採蘋，“說是主子有孕，暫不宜罰，由身邊的奴婢代為受過。”

採蘋眼眶紅紅地張開了手掌。掌心通紅，上面凌亂交錯著抽打的鞭痕。履霜不忍看，問，“塗了藥麼？”

採蘋忍著淚點頭，“塗了，已好了許多了。”