殿門被關上，求情聲逐漸遠去。劉炟很疲憊地嘆了口氣。

申令嬅見了，心疼極了，忙倒了杯水，遞給他，”陛下息息怒啊，不要為這樣的事心裡存氣。”

劉炟擺擺手，沒有去接那杯茶，只是扶著額頭嘆，“他們太讓朕失望了。一次，兩次，不停地欺瞞朕，試探朕的底線！”

令嬅心裡一跳，試探性地問，“敢問陛下，會怎麼處置梁赦呢？”她猶豫地說，“雖然如今廷尉那兒還沒出結果，但...”

劉炟把她不敢說的話都說了出來，“但此事有九成，是真的。”他長長地嘆了一口氣後，終於抬起頭，冷冷地說，“如果查證是真。那麼，朕不會再給梁家機會。”

令嬅想起梁玫所涉的謀殺太后案，下意識地瑟縮了一下。

劉炟面無表情地說了最後一句話，“如果梁赦此事查證為真，那麼就與梁玫所做的事放在一起，兩罪並罰。”

廷尉行事果決。時已至年關，令嬅本以為臣子們會懈怠，至少拖個十來天，到年後才出結果。沒想到一月初二，山陵事發的第四日，他們就查證完畢，上疏言梁赦誤後陵事，經證是真。後面對聖上問詢，梁赦又與其姐梁采女買通副都監等人，企圖移罪。如此大不敬，理應重罰。一應的物證上都有內廷敕造的標記，擺在他們眼前，不容不認。

半日後，又有永壽宮的小宮女出面告發：梁采女身為貴人時，終日謀立皇子劉肇。因恐太后會幫扶太子，她私命御醫苑諸人不許照管永壽宮。還買通了永壽宮的小宮女齊兒，在太后藥中下毒，致使她突發急病身亡。過後又派人毒殺了齊兒。索性這小宮女留下遺書給了交好的姐妹，揭發了梁氏的罪行。

梁玫聽聞後大聲呼冤，提出檢驗太后屍首。但後陵內部已經封閉。若貿然啟動，是對太后遺體的大不敬。她絕望下，只得脫簪待罪，跪於福寧宮外三日三夜，以圖自證清白。

被強行送回宮後，又對著妹妹梁敏神經質地大叫，“是他！是他！結交了那些工匠和宮女們，誣陷我們！”她搖撼著妹妹，“你不是一直喜歡竇憲嗎？那你知道他有什麼錯處嗎？啊？”

梁敏見她瘋瘋癲癲的，有些害怕地掙脫了，“姐姐在說什麼？竇憲什麼都沒有做啊。”

“不！我知道是他。你只看我一倒下，誰得益最多，就能猜到究竟是誰在搗鬼、推動一切！”

梁敏心頭一震。但低頭默默許久，終於還是說，“我什麼都不知道。”

糟糕的事接二連三地展開了。

梁玫前陣子謀害太子慶的事，也被他鼓足勇氣，帶著人親自去謁見了聖上抖出。

這件事情成為了壓彎她的最後一根稻草。不僅劉炟驚怒，連朝臣也譁然，好幾位大臣伏殿而奏：“...陛下頗信任梁氏，她卻仰仗上恩，先後謀害太后、太子。如此蛇蠍心腸，堪稱國賊。臣等請陛下誅此人，以延宗社之福！”

劉炟震怒，當即允了他們的請求。以“梁氏坐大逆事”為由，賜了她毒酒。其弟梁赦杖八十，決配日南郡編管。還有她私自安插在福寧宮的心腹郭寧，也被揪出，杖打而死。劉炟又欲重罰涅陽大長公主，被群臣勸阻：“公主雖有錯，但並無大罪。且她終究是陛下姑母，若果真論罪，恐駭天下耳目。”劉炟憤怒稍解，只對大長公主行降黜之命，褫奪了她大半封地。

大長公主惶愧下，收拾了行李，不再居於京師，去了東萊郡，依她三哥琅琊王而住。

這一日竇憲歇了午覺起來，木香在外躊躇著，似乎有話想說。

竇憲見了，不由地皺眉，“有什麼，你就講。”

她答應了一聲，道，“...梁美人想見見您。”

竇憲愣了一下，“她要見我做什麼？”

木香搖著頭說不知道。

竇憲便道，“我不去。沒什麼好說的。再則她是什麼身份，我是什麼身份？也不合適。”

但木香低聲地道，“侯爺去見她一面吧。終究她過去常來往於我們府裡...況且奴婢聽說，自梁采女死後，她在內廷過的很艱難。那些奴才見她落了單，陛下又不看重她，一味地欺凌她。”

竇憲看著她，冷冷地說，“所以你瞧著她可憐，叮囑了我在宮中的人手，多照應著她？”

木香不想他看了出來，一時之間大為慚愧，囁嚅說，“您怎麼知道？”

“以她如今的處境，哪裡能傳的出訊息？又是到你耳朵裡。只有一種可能——她身邊有你認識的人。”

木香沒有否認，只是低著頭問，“那侯爺會去看她嗎？”

竇憲想也不想地說不會，“我說過了，這不合適。你出去吧。”

木香也只得告退。

又過了幾日，長秋宮例行地賞賜東西下來。木香心中存著梁敏，試探地問能否進宮去謝恩？

來賜物的竹茹聽了，微有詫異。但想著讓皇后知道家中情況也好，答應了。帶著她回了宮。

到了長秋宮，履霜見到木香也詫異。她到此時也有些自悔做事孟浪，但還是硬著頭皮訴說了來意。

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