於是申令嬅答應了一聲是，命那幾個短打扮的人抬起頭來。那幾個人抖抖索索地不肯，把頭垂的愈發低，面容愈發看不清了。申令嬅冷哼了一聲，也不計較，道一聲，“你們以為低著頭，別人就不認識你們了？”轉過了臉，問履霜，“太子妃可還記得他們麼？”

履霜細細打量那幾個人，遲疑說，“彷彿是...那天夜宴上指證我的幾個人。”

“太子妃記性不差。”申令嬅道。轉向聖上，又道，“父皇知道的，臣媳一向同太子妃交好，所以當日之事無論如何都不信是她所為，宴畢後悄悄囑了人去跟著這幾個採買人回家。父皇可知臣媳的人都見到了什麼？”

聖上搖頭。

申令嬅字字鏗鏘，“這幾個人在宴席完畢後，去了京裡最大的酒樓和青樓。本來那種地方花費就不菲，何況又在京師這樣的地方，說是一次百金也不為過。可臣媳聽說採買人的月俸不過谷五斛，那麼他們何以會有這樣大一筆錢？”

宋月枝強辯，“許是他們家裡富裕，也未可知呢。”

申令嬅看著她道，“若果然如此，他們為什麼不捐個小官？再不濟，做個富家翁也可。巴巴地做什麼採辦呢？”

宋月枝啞了一瞬，方道，“興許他們是想著，進宮來給貴人們效力，比在鄉□□面呢。”那幾個採辦人唯唯地附和。

申令嬅忽然笑了，扶著頭上的簪子閒閒說，“月枝妹妹倒是好性兒呢，同這些底下人素無來往的，也像是他們肚裡的蛔蟲似的，替他們辯。”

梁玫在旁嘆息道，“太子妃待她一向寬容，出了事，倒不見她站出來說幾句話。”

宋月枝見聖上注視著她的目光起了變化，心裡暗叫糟糕，勉強答一句，“我也不過是說幾句罷了。”閉上了嘴不再開口。

申令嬅見她不再說話，繼續又道，“臣媳以為此事蹊蹺，命人接著去跟蹤那幾個採辦人。第十日上，終於見他們去了錢莊，取了整整三大袋錢。”她從懷裡取出一張皺巴巴的紙，“上面匯錢的人的名字，父皇也認識，一看即知此事是何人搗鬼。”

梁玫驚訝道，“這種東西，令嬅妹妹是怎麼得來的？”

申令嬅並不避忌，坦率道，“梁姐姐知道的，我出身武家，身邊的人自然也是一樣。”說著，飽含譏諷意味地看了宋月枝一眼，往聖上那兒走去。

對方大驚失色，想也不想地抓住了她的袖子，呵斥，“你私自在內廷培植心腹，又把出宮的腰牌給了他們，唆使他們跟蹤、毆打無辜之人，這樣得來的東西豈能令人信服？”對著上首跪下，道，“宮廷一向是清淨之地，怎能容忍這樣肆無忌憚的人存在？”

皇后跟著說，“申良娣的確太不知禮了，本宮身為皇后，當治你目無規紀之罪。”

申令嬅不甚在意道，“皇后教訓的是，但臣媳也是事出有因。總之，等臣媳先把這張單子交給父皇過目，再論罪吧。”說著，掙開宋月枝，欲往前走。沒想到對方竟握的死緊，絲毫不讓她前進。她吃驚，繼而惱怒，“你這是做什麼？”加大了力氣欲掙脫。但宋月枝大約是鐵了心，令嬅幾次推她的手都推不動。

聖上在上首冷眼看了一會兒，忽然呵斥，“好了，都住手！”

兩人見他動怒，忙都俯倒在地。

聖上轉過了臉，極力剋制呼吸間的怒火，“那張單子上寫了什麼，朕沒興趣看了。”

宋月枝和皇后臉露放鬆神態。但她姐姐見了，只覺悲哀，轉過了臉。

果然，沒過多久便見聖上的目光在皇后與她們姐妹之間逡巡，“前陣子宮宴之事，現已查清，是那幾個採辦人搗鬼，事發後為脫罪，推到了太子妃身上。太子妃從今日起解除禁足，仍舊照管東宮事。皇后...皇后你操持宮禁十餘年，也累了。如今既有了兒媳，六宮的事慢慢都交給她吧。”

皇后一驚，懇求道，“陛下...”

聖上看也不看，又道，“小宋氏身患惡疾，從即日起歸本家修養，無詔不得擅自入內。”

宋月枝和皇后都哭著哀求，“求陛下念在親戚的情分上...”

聖上面露厭惡神色，“若非有這一層，你們以為朕僅僅這樣處罰，就算完了麼？”對王福勝道，“還不帶她下去？！”

王福勝答應著，帶著人拖了哭哭啼啼的小宋良娣下去。