最終宮宴在大長公主的步步緊逼、劉炟的落荒而逃下草率結束了。

回到福寧宮的劉炟，頗有劫後餘生之感，但椅子還沒坐穩，他便聽崇行報，“鮑大人在外求見。”

他心中疑惑，但想著鮑昱年高德重，又素來不是無事生非之人，點頭說，“請他進來。”

片刻後，神色沉肅的鮑昱走了進來，俯身拜倒。

劉炟親手扶起他，讓坐。

鮑昱謝過，開門見山道，“臣此來，是為梁二姑娘一事。”

劉炟微微苦笑，“姑祖父也覺得槿姑姑這次胡鬧太過？”

孰料對方竟搖了搖頭，清晰地說，“臣贊成陛下納梁氏。”

劉炟吃驚。鮑昱微微一笑，“陛下一定是覺得奇怪吧，臣怎麼有一天也說了這樣的話。”

劉炟遲疑著點頭。

鮑昱淡淡問，“陛下可曾察覺，近來給予竇宋兩家的恩封太過？”

劉炟微頓，“...宋家是太子母家，竇氏又是後族，況且竇憲對國數建大功。些微恩封，不算太過吧？”

“可是宋斐和竇憲都非安於室者。”鮑昱聲音沉沉，“這個陛下應該自有感悟。”

劉炟的眉頭慢慢地皺了起來，但還是不忍地說，“他們兩人...的確有時稍見跋扈。但宋斐與我有姨表之親，竇憲數安宗社...執國者何必如此顧念小節？”

“陛下心軟，不是壞事。但您豈不聞先朝的外戚之亂？與其等將來二人依仗後、妃之勢，威脅皇權，不如由今日起便暫作打壓吧。而後宮，一向是同前朝息息相關的。陛下以為如何？”

劉炟沒有立刻回答，只說“...姑祖父的話我記下了。”

鮑昱走後，劉炟許久都沒有說話。崇行在旁看著，輕聲探問，“陛下今日還未去看過太子呢。”

劉炟淡淡地看了他一眼。他心裡一驚，忙閉上了嘴，等著挨訓斥。卻聽劉炟嘆了口氣，道，“擺駕廣陽宮。”

雕著梨花圖案的殿門、繪有喜鵲鬧紙的屏風...廣陽宮的一切都是如此熟悉，如同在東宮東殿。如同他們初相見。

劉炟原本心裡惴惴的，但見到熟悉的一切，心情也慢慢地安定了下來。

繞過屏風，宋貴人早已經候駕多時了，見他走進來，俯身拜倒，“陛下。”

他扶了她一把，溫聲道，“你我之間，原不需這樣的。”

她不動聲色地抽回了手，“帝后之間，尚且有君臣之分，何況是賤妾？”

劉炟聽的心中一慟，“你是怪我麼？”他低聲地說，“我同你說過的，皇后她只是...”

宋貴人淡淡地截斷了，“陛下此來何事？”

劉炟一哽，幾乎回答不出，過了一會兒方勉強笑道，“我來看看慶兒。”

宋貴人靜靜地看著他，“陛下一向是在晚膳時分來看慶兒的，怎麼今天這麼早就到了？”