過了半個時辰，終於，竹茹把藥煎好了。握著一塊巾子，把瓷鍋端起來，向桌上的碗裡倒著藥。

熱氣騰騰而上，伴隨著苦澀的藥味。明明煙霧沒有飄到履霜那裡，但她還是覺得眼眶突然地酸澀，像被煙火燻熾著。

竹茹見她這樣，不由自主地嘆了一口氣，放下了鍋。“其實殿下何必事事考慮的周全？時至今日，您已是整個國家最頂峰的人了，大可以隨自己的內心行事。”

內心嗎？

履霜茫然地想：我最大的願望，就是真真實實地做一個母親，不再看著別人的孩子發呆。

可是......

她惶然地搖著頭，“不行，不管是局勢，還是倫理。我都沒辦法生一個。”強忍著內心的痛苦，拿起桌上的碗，也不顧那是剛出鍋的，就一大口一大口地喝了下去。

次日她正在用午膳，半夏忽然進來了，報，“侯爺來了。”

她怔了一下，隨即站起身去了門口。

他很快就步伐矯健地進來了。見她等在門口，擁著她道，“傻子，等我幹什麼，門口風大，怪冷的。”

半夏早已極有眼色地帶著人下去了。

履霜見殿裡只剩下他們倆，這才問，“怎麼過來了？朝裡有事嗎？”

他皺著眉，不悅地說，“沒事我就不能過來嗎？

她自悔說錯了話，低下了頭。

他看著，不由自主地嘆了口氣，撫著她的臉道，“總這樣，像是我欺負了你似的。笑一個。”又道，“快，笑完了拿胰子給我洗手。”

她忍不住笑著打掉了他的手，“還說沒欺負我。你沒長手麼，要我伺候。”她雖這麼說，還是去細細地給他洗了手，又拿巾子擦著他手上的水，“吃過飯沒有？”見他搖頭，她去拉了一張椅子出來，“那正好和我一起吃。”

竇憲欣然地坐了下來，去拿桌上的桂花釀。

履霜從他手邊奪走了，“不許你喝酒。”

他眼巴巴地看著她，“可是我渴。”

“那也不許。渴了你喝湯。”她一邊盛著湯，一邊道，“往後我要看著你，一口酒也不許你喝。”

他笑了起來，順從地答應，“有你在，酒又有什麼好喝的？”

她低著頭微笑，把湯遞給了他。

兩人隨意地說著話，履霜忽然想到令嬅，遲疑地問，“那個...令嬅他們母子，現在怎麼樣了？”

竇憲的笑意略收，“濟北王會在先帝大喪期滿後，離京赴國。濟北王太后身體不好，暫居京中養病。”

作者有話要說：

“不讓他們呆一起嗎...那現在呢？令嬅在哪兒？”

竇憲放下了手裡的筷子，清清楚楚地說，“不能讓他們呆一起。申氏是先帝寵妃，又知道一些當日的事。我顧及著你，還有申叔叔的情面沒有除她，已經是對得起她了。怎麼還能讓她再和濟北王呆在一起？萬一她把一切都告訴兒子，劉壽將來反我們怎麼辦？”

履霜聽的攥緊了手。

那一天，令嬅始終情緒激動，所以她藉口了令嬅神智糊塗，暫時接走了劉吉姐弟三人。本意是等令嬅平復情緒後，再讓他們母子相見。不料之後竇憲聽說，雷厲風行地將令嬅送出了宮，交給她父母。幾個孩子則被他送去給了嘉孚夫婦。

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算來，從先帝去世到如今，令嬅母子已經有幾個月不曾見過面了。而竇憲的意思，是往後也不會再讓他們見......