“今日本帥當著全軍將領之面，將兵符予你。你在一日，衛家軍便在一日，衛家軍在一日，兵權便不可丟！大齊江山亦不可丟！”

一字一句，擲地有聲。

抬手兩塊青銅虎符。那伏虎背刻銘文，威生四方，左右相合，七萬將帥皆聽命麾下，長恭一時猶豫不敢接，抬頭一聲：“父親……”

卻見衛大將軍起身行至跟前，拉過他的手，將那虎符鄭重交到他的手上。

道：“我此一去，衛家軍託付於你，我入宮後，若能洗刷謀逆汙名自是最好，但若不能，倘使有朝一日衛家軍走投無路，唯有一反才可存活，你，便反吧。此地離荊州不遠，荊州豫王轄境，別餘王爺皆受困京中，若真到了那一天，或許這位遠發荊州的王爺，還可助你一力。”

長恭被他拉起身來。

衛大將軍緊緊握住他的兩手，將那虎符牢牢合於他的掌心，而後雙手略微一抖，只黯然道：“若此行我能換你兄長出來，將他送來軍中，若他大難不死，往後的事便拜託你了，照顧好他……”

說時聲音愈發得低，眼底似有一點老淚。

“父親……”

然而片刻失神，衛大將軍又跟著抬眼望向身後墨白，道：“二位先生神通至廣，往後仍請提點恭兒……”

“大將軍但可放心。”墨先生應道，“我二人，過去如何輔佐將軍的，來日便當如何輔佐少帥。”

於是一直不展的愁眉，直到見他應下了，衛大將軍方才如釋重負點一點頭。

而後四下環視，一眾將領皆不出聲，半是悽然凝睇，半是為他此行憂思怖懼。衛大將軍副將還要再行勸他，卻被一聲令下打斷：“我意已決，此乃軍令。令如山，服從便是。”

隨後便頭也不回地出了營帳。

翌日，衛大將軍動身。

他下令辭去所有隨行，只帶了一十二塊金字牌，孤身上路。

一人一馬，悲烈決絕。

身後大軍整裝送行，七萬將士齊唱嘹歌。風瑟瑟兮蕭索，雲絞絞兮折戧。戰鼓酣響，群馬狂嘶。衛大將軍別過頭去，一滴淚下，再未多看一眼。此去無時，歸期何待！倒不如便眼不見，永生永世，再不得見。

衛大將軍返京，訊息還未傳回京中時，長青與連笙正剛於獄中得知朝廷連發一十二道金字牌之事。

大理寺的監牢，不比刑部牢深，男女並不分監，又因他二人乃是逆犯待斬的，不同於旁的死囚，故而甫一押來，便將長青與連笙關在一處。此時一牆之隔，連笙看不見長青的眉眼，卻聽得他隔牆問她：“連笙，你能逃出去嗎？”

連笙倏而一怔：“兄長何意？”

“你逃出去，阻止我爹入京。”

“為何？大將軍返京，不是前來澄明真相？大將軍一品重銜，又兼朝中老臣，即便先帝在也動他不得，屆時他來了，你我便有救了。”

然而長青出口否認，道：“他來了，救不了你我，他來，是來送死來了。”

一句話，登時卻教連笙驀然一驚。

而後便聽長青將那個中緣由，細細分解，講與她聽，末了只問：“你可能出去，阻止他入京？”

連笙想也未想，一聽衛大將軍此行兇險，心中掛念長恭，料他許是要同往，便滿口應下可以。又問他：“那你呢？區區牢鎖困不住我，我解了，一併走吧。”

長青卻黯黯道：“我腿腳不便，同行只會成為你的負累，你先去，勸回他們要緊。爹與長恭在一日，他們便還不敢動我。”

連笙此時心急如焚，哪裡還有多的心思細細推敲他的話。

聽到長青這樣講，想當然便選擇信他。於是趁著夜深，獄卒不備，卸了牢鎖便要動身。

“兄長，那我去了。”

“快些去吧。”

長青坐在鋪了些許幹稻草的地牢裡，向連笙點一點頭。

見她身影轉眼消失在牢門一側，他才黯然將頭埋下來。

得知一十二道金字牌，將衛家軍一語打成謀逆叛軍時，他便知道父親定將有此一行，也深知父親此行十之八.九必死無疑。他無能為力，且明白自己也將難逃一死，既然命中註定有此一劫，便不如找個託辭，先讓連笙安心出去。

一切不過藉口罷了，他心知肚明，又怎會蠢到要讓連笙去勸。只不過是念及，若要平白叫她舍下自己逃命，她是斷然不會跑的，唯有借這樣的口，方能讓她不顧一切地離開。

就讓她一路奔去北境，遠遠地走吧。

長青雙眸黯然至極，只對著連笙離去的虛空默默垂眼：

走吧。去北境，去找長恭，找到他後，便再別回來……