她與他一前一後回府，在岔路口分道揚鑣，長恭回去賓客正席坐著，連笙則抄了小路，往下人們用飯的地方奔去。

然而行到一處偏門前，連笙卻忽然瞧見一個身影行色匆匆，正往門口的方向去。雖然背對著她，連笙卻還是一眼便瞧了出來，正是兆忠卿。

先時他陪秦汝陽在席間敬酒，這會子酒敬完了也不回去席上坐著，反倒跑來這裡，做什麼？

連笙立時起了三分警覺，一個閃身躲到牆後。

只見兆忠卿步履匆忙，行至偏門前四顧一番，見是身後無人，便小心翼翼地從偏門出去了。一副生怕被人發現的模樣，好生奇怪。

連笙疑竇乍起，自然也待不住，當機立斷翻身躍上牆頭，伏在牆上盯緊了兆忠卿的身影，待他行了一段距離過後，便一個縱身跳至牆外，遠遠地跟了上去。

兆忠卿出了巷子，徑直便往東走。

他先是去了一座大宅邸，在後門口攔住一個下人盤問了幾聲，而後也不多留，抬腳又拐去了另一戶門庭，同樣也是隨意找了個下人聊了幾句便走。如此接二連三，連笙遠遠地跟在後面，更覺怪異不已，他這是在幹什麼呢？

連笙心頭萬般的不解，可也只得悄悄跟著，別無他法。然而兆忠卿左彎右拐，繞到又是一座高牆大院的後門前時，連笙卻驀然睜大了眼。就在兆忠卿身前不遠處的那扇門，正是衛將軍府的後門。

怎的，怎的他還跑到衛將軍府來了。

連笙躲在角落裡，只見兆大公子如法炮製一般，截住衛將軍府出門倒垃圾的下人同他說話，幾句你來我往過後，連笙卻突然瞧見他的嘴角彎彎地起了一弧笑。

他與那下人拱手作了個揖便走了，連笙趕緊跑上前去，揪住那下人衣領忙不疊地問他：“方才那個人，同你說什麼了？”

那下人顯然嚇了一大跳，而後定睛一看見是府上住著的連姑娘，才鬆了口氣道：“連姑娘，你這冷不丁地突然冒出來，可嚇死人了。”

“你快回答我，方才那人和你說什麼了？”

連笙急不可耐地追問，一副急壞了的模樣。那下人瞧著，於是也連帶著忽而生起一些疑惑來，他亦是面有不解地道：“你這麼一問，確是有點奇怪，那人怎的這會兒想起來問我，去年秋天，咱們少將軍是不是生過病。”

連笙心下登時一驚。

她滿面煞白，結結巴巴地問：“那你，那你怎麼回答的。”

“我說是啊，生了一場大病，還不輕呢，大半個月沒能下得來床。”

亥時，左相府。

秦汝陽書房當中，兆忠卿正垂手立在一側。

“衛長恭？衛少將軍。”坐在太師椅上的兆惠將軍抬起頭來，半臉金面之下是滿眼疑竇，“你確定沒錯？”

“是，”兆忠卿點頭道，“今日依照秦大人吩咐，記下今日席上未飲酒的、飲前便已上臉的，共計十九人。這十九人裡，就只有衛長恭於去年秋天病過一場，且病症不輕，聽他府上下人說法，就病在中秋節過後不久。”

“中秋節過後……”秦汝陽眉心皺緊，自言自語，“難不成當真是他，一位少將軍，想在我這裡找什麼呢？”

而後他又略一抬頭，問兆忠卿：“這衛長恭什麼來頭。”

兆忠卿與長恭相熟已久，張口便答：“此人乃是衛雍大將軍的養子，慶歷二十六年收到衛將軍府，此後便一直……”

“慶歷二十六年？”兆忠卿才起的兩句話頭，卻不想竟被秦汝陽突然打斷。

秦汝陽的臉色乍變，立時坐直了身子。

身旁兆惠將軍聞言先是一愣，旋即也當場反應過來。唇色霎時有些發白，臉上難看，問：“那你可知這衛長恭，現今年歲幾何？”

“應要及冠。”

應要及冠，那便生在慶歷十八年。二十六年那場平叛，曾經逃掉一個小男孩，當年也是八歲。

秦汝陽與兆惠的心頭瞬時間便“咯噔”了一下。

他二人相一對視，一種強烈的不安的預感湧上心來，彼此皆是坐立難安地攥緊了拳頭，腦海當中不約而同浮出四個大字：江州顧家。