常琴心知皇帝收到司徒密信，定有大的舉動。遂小心稟報，“臣等日夜審訊，查得當日攔駕災民一名老徐二一名楚添丁，皆是滋陽地區泗川薄府的佃農，前來狀告泗川郡守張鳳鳴和當地士紳邱鵬仲官商勾結，不上報滋陽旱災實情，趁災難兼併佃農土地，高價賣糧，導致民間餓殍遍野易子而食……”

一個奏疏飛打到常琴面門，緊接著十數封奏疏飛過來，打的堂下大臣慌亂一團。常鬱真從地上撿起奏疏檢視，正是戶部和吏部近兩月呈上的來自滋陽和隴裕旱情的所有奏疏，內容大體相近。

皇帝氣的滿面潮紅，聲音卻帶笑意，“隴裕旱情起於天化二十一年，現在是天罡元年，這每封奏疏的年份都是天化二十三年，報喜不報憂，說士紳開倉放糧，賑濟數十萬災民，災民感恩戴德為朕送贊歌。”接著又扔過來一本厚厚的萬民書，“還替朕的皇子祈福請命，哼，這些個朝廷大員養來就是矇蔽聖聽殘害百姓的嗎？若非朕派去多名密查使臣，到現在朕還被蒙在鼓裡嗎。”

“方鶴年，你們戶部的賑災糧到底去了誰的倉庫，你們難道沒有失察之罪嗎？還有你們吏部在推薦官員任職之時可隨後考察過他們的政績？？？”

“請陛下息怒，為今之計要想如何賑濟災民才是首要問題。老臣不才，鬥膽獻策。”

皇帝面色陰晴不定，許久緩過來，“說”

“急策是調動附近三省庫糧的各三分之一賑濟隴裕災民，罰沒貪官及與其勾結計程車紳商賈全部財産存糧，就地發放給災民。緩策是將隴裕地區三年的賦稅免除，允許佃農開荒種田，前兩年賦稅免除，賑災的三省地區今年和明年的賦稅減半，鼓勵鄉民開墾肥沃荒地。令工部修整河道灌溉農田。官家徵糧以高於平時糧價在隴裕徵收，為佃農多創收入，以防災民趁機滋生事端。”

皇帝沉思良久“好，著禦前行走常琴依上擬旨，附加滋陽、泗川、隴裕地區的涉案官員一律就地處死，暴屍三日以儆效尤，所有家屬奴婢去石門關羊脂嵌等地充軍為賤奴。都下去吧，常琴留下。”

待眾人退去，皇帝滿臉疲憊，“他趕回來了嗎？”

“星夜兼程，快馬加鞭，人已經在殿外恭候多時了。”

“快宣。”

不久，昭賜就帶著一個衣衫破爛腳穿草鞋的清瘦男子進來。他叩拜道，“草民司徒靜敏叩見吾皇，萬歲安康。”

“勉禮，起來，讓朕看看。”

那年輕人站起身來，挺拔修長的身材與處變不驚的氣質並沒有連日的饑寒所脅迫，一雙狹長的鳳眼顯得愈加的精明幹練，倒是與其他的世家子弟不太一樣。

皇帝眼中並未看出任何嘉許贊賞之意，常琴還看不透他的想法，不知此番是福是禍。

“朕聽常行走說過你的事，近日在隴裕辦事，多有辛苦，很合朕意。擢司徒靜敏為禦前行走，即日領命吧。”

司徒再次叩拜。

“朕屢次思索，為何隴裕的難民會知曉帝都祈福一事，會是這麼湊巧來攔禦駕。他們遞來的狀紙，從文筆到內容絕不可能是兩個災民的手筆。”

常琴也頗為疑惑，“連日審訊中，臣也質疑過這件事，這兩個庶民說是當地有一個員外郎幫他們擬的狀紙。”

“朕今日看這封手書狀紙，字跡到風格，分外眼熟，一時間想不起出自誰手了。無論誰手，一定是個一等一的國手，又怎麼會是個鄉野村紳呢。”

司徒見狀，馬上稟報，“啟稟皇上，微臣出巡期間，曾到過泗川張鳳鳴管轄地區，聽說了，張和當地大士紳邱鵬仲官商勾結趁機低價兼併窮人土地，私下裡貴賣賤買婦女幼童。還曾跟退隱鄉裡的前太子太傅現四石員外郎餘世存産生紛爭。”

皇帝劍眉一挑，不怒自威，“太子太傅？餘世存？原來是他的墨寶。怪不得如此熟悉，朕幼時常臨摹國手字跡，這餘世存的確是各中好手。”他轉頭看向常琴，“伯陵，你現在連夜去審問徐楚兩名難民，看他們是不是和餘世存有牽連。”

兩人退下各辦其事，自然不表。