眾人跪拜，“臣等對皇上忠心無二日月可鑒。”

皇帝死死盯著常琴，“說”

“餘世存在天牢裡大喊，先光武皇帝對前太子有口諭，這口諭只有他知道，除非見到前太子，否則抵死不說。”

皇帝狠拍了一下桌子，“自朕承繼大統，多有佞臣妄言先皇和朕之正統，亂臣賊子人人得而誅之。知道此事的還有誰。”

“天牢裡的人，臣已經都處理好了。”

“好，出了勤政殿，朕不想聽到任何有關先皇口諭的傳言，否則一經查實，殺無赦連坐九族。君無戲言。”

“臣等領旨。”

“程奉泉聽令，著百餘禁軍將發配邊疆充軍的餘世家族男女老幼斬盡殺絕一個不留。”

“臣領旨。”

“司徒聽令，率領朕的禦林軍星夜兼程前往泗川餘氏祖宅，查沒所有一切文字書卷等可疑物品，尤其注意搜查有無先皇遺詔之類的文書，如果屬實當即焚毀。”

“微臣領命。”

“常琴聽令，連夜用刑逼問口諭內容以及有無先皇手書。如若問不出詳細內容，立即斬首掩埋，休要讓謠言傳出去。”

“是，臣領命”

三人分別出去辦差，皇帝看著及時奉茶進來的劉全，意味深長的問，“最近皇後身體怎麼樣了？豫北侯還來過嗎？”

“回皇上的話，豫北侯沒有再來過了，皇後身體初愈，現已能去禦花園走動了。前些日子豫北侯世子妻李氏香君來過，送了一盒家鄉特産的青梅蜜餞就回去了。”

“青梅？”皇帝冷笑著，青梅竹馬，歷歷在目。“你去把青林宮罪人給朕招來。立刻馬上。”

“是”劉全即刻出了門，只是並未馬上去青林宮，而是去了皇宮的側門，遞給門外一封密信。上書，侯爺親啟。

玉蓉被喧到勤政殿的時候，大概猜到了又是授業恩師的事情。只是沒想到借題發揮的這麼嚴重。在風口浪尖，他退無可退避無可避。

“還記得餘世存吧，他昨晚說，先皇考有口諭給你，除非你去見他，否則他打死不說。”皇帝笑著看他。

“罪臣已多年未見授業恩師，也從不曾私相授受。先皇該吩咐的罪臣和聖上也都知道了。並無什麼口諭，恩師年歲已大，受不住如此大的打擊，如瘋似顛，懇請聖上念在他一心報效朝廷，放他一條生路。如有任何罪責，罪臣願意承受。”

“哈哈哈哈哈”皇帝好似聽到了什麼好笑的笑話，竟然在憤怒中狂笑起來，笑的眼淚都要出來了，“你倒是個孝順弟子，還沒弄清楚這是什麼罪就擅自攔罪上身？這是謀逆大罪！！！”笑聲忽然停頓，厲聲斥責。

玉蓉心底一驚，多年未謀政事，竟然忘了自己特殊的身份和皇帝的大忌。趕忙求饒，想著在替恩師挽回性命。

“自從上次你死而複生，現在倒是知道惜命了。好，朕答應你，只要你問出口諭內容，朕就放他一條生路由他自生自滅。”

“罪臣一定竭盡全力，也希望陛下遵守承諾。”

皇帝冷哼一聲，“劉全，你帶他到天牢去見餘世存，說的什麼都清清楚楚的記下告訴朕。”

劉全神色不自然的一僵，遂領旨帶著玉蓉去了天牢。

彼時天牢裡一片狼藉罵聲，餘世存是不世出的大才子，有著傲慢的文人風骨。“先皇已薨，吾乃忠臣，理應盡忠，此番特罵這不肖子孫，罔顧先皇聖諭，不顧尊長有別，擅承大統，魚肉子民，不查災情，陷害忠良，臣絕不侍二主而求榮焉子孫。我要見先皇太子憶隆殿下，我有先皇口諭要傳給他。我要見憶隆殿下。”

八十老人滿臉滿身是血，口牙不全，依然唾罵不止。劉全將眾人驅除，僅餘玉蓉他們三人在內。

玉蓉淚流不止，用衣袖為恩師擦面，涕淚橫流，不知該說些什麼。

“太子為一國之脊柱，不可悲慼不可屈膝。”隨後老人竟噴出一口黑血，喘息片刻氣若遊絲，

“老朽無能，終於等到太子殿下了。果然先皇猜得沒錯，他個忤逆子沒把你交給豫北侯自立西關王，你現今如囚籠之一獸，終日無以自持不可保命。你側耳過來，”越說聲音越小，太子止住哭泣，附耳上去，但聽得最後一句囑託。回過神時，餘世存瞳仁瞬間放大，大吼一聲，“先皇所託，臣不辱命，臣來也！”說完登時咽氣。死在了監牢的凳子上。

劉全沒聽到最後一句，看著呆滯的玉蓉，輕聲問道，“餘先生去了，大皇子好生保重。今後的路還要走下去，我們不過都是希望你能好好活著。”

玉蓉猛地抬頭看見了劉全堅定的眼神。

驚魂未定之時，常琴推門而入，二話不說，拔出佩刀將劉全刺死在餘世存身側。

劉全彷彿早知下場如此，意味深長的看了一眼玉容。

一切發生的太過突然，裡面的陰謀也好詭計也罷，無非都是在他這個罪臣的頭上罪加一等而已。他閉著眼，就等著常琴的第二刀，也能給他個痛快，追隨恩師去地下見到父皇問個清楚吧。

許久常琴並未有所動作，只是沉著聲音說，“走吧，皇上還在等你的回話呢。”