暮春三月。
午後的陽光，透過支起的軒窗，照進了室內。傅山斜倚在榻上，看著窗外。他臉色很是不好，但唇邊卻掛著淡淡的笑。
昨天，是博學宏詞科的正日子，傅山提前絕粒七日，僵臥床上，奄奄一息。魏象樞親自攜吏部官員一同過訪驗病，見此情景，也只能無奈地搖頭嘆氣，最終只好上奏康熙，傅山因病重，無法參加考試。
傅山躲過了一劫，經過一日一夜的調養，氣色已經好了很多。
“爺爺！爺爺！試題我打聽到了！”蓮寶從外面氣喘籲籲地跑了進來，口中大呼小叫。
“莫急，穩重些，慢慢說。”傅山柔聲說道。
“試題只有兩道，一個是《璇璣玉衡賦》，四六序，另一個是《省耕詩》，五言排律二十韻。”蓮寶依然是氣都沒喘勻，便一口氣說了出來。
“呵呵……果然如我所料。”傅山輕笑， “‘璇璣玉衡，王者正天文之器’；‘春省耕而補不足，秋省斂而助不給’，又是帝王關護民生之舉。他這是昭告天下，他大清仰承天命，為中外臣民之正主呢！這些鴻儒們既然進了體仁閣，應了這試題，就不得不歌功頌德了，端得是好計策！”
“聽說只有一百四十三人去應試了，有病故的，有丁憂的，也有根本就沒到京的。到京的人中，還有好幾個人和爺爺一樣，也是稱病沒有應試。也有一些人是像亭林先生一樣，以死相拒，最終被免於推薦的。”蓮寶又急急忙忙地說道。
傅山點點頭，又問：“還打聽到什麼了？”
蓮寶嘻嘻一笑，“還有好多好玩的事兒呢！很多去應試的人，或者胡亂答題，或者只答了一道題。很多人連詩韻都故意弄錯！朱彜尊先生的詩裡面有‘杏花紅似火，菖葉小於釵’的詩句，皇上問‘菖葉安得似釵？’眾人也說此句不佳，但是皇上又自己給自己找臺階下，說‘斯人固老名士，姑略之’。還是取中了朱先生，因為那些卷子啊，根本就沒有幾篇看得過去的！”
傅山也微微一笑，心中暗道僥幸，若自己也去應試，只怕胡亂答卷也會被取中。康熙這一次特科只為籠絡天下士子之心，恐怕只是按照士林名望取士，所謂試題，只不過是個幌子罷了。這次算是躲過一劫，就等上面下旨放歸還鄉了。這一趟，果然如仁兒所說，有驚無險。
傅山想到這裡，心中也不禁暗暗贊嘆起康熙這個少年天子的智謀來。不知他有意還是無意，把這一場博學宏詞特科辦成了歷時半年計程車林盛會。自順治入主中原以來，嚴禁立盟結社，如明末時的複社盛況，已經多年不曾重現世間了。而這半年來，四方名流雲集京城，談文論書，唱和酬酢，刊刻詩書，交易古董書畫……光是自己題跋過書畫，就已經接近上百幅。眾人聚會得多了，漸漸熟絡起來，看到那些早早投靠清廷的高官顯貴平步青雲，熱心功名的自然更熱心，不熱心的，也被周圍的人感染著，禁不住躍躍欲試起來，能守住苦節的人，愈發少了……
想到這裡，傅山輕輕嘆息了一聲。不過……這一趟倒是了了另一樁心願，那就是收了陳士鐸這個弟子，化名傳書。由戴廷栻出錢，魏一鰲出力，半年之內，將自己畢生的醫術絕學——《石室秘錄》、《本草新編》、《外經》、《脈訣》、《六氣新編》——全部以“雲中逸老岐伯天師”之名，借陳士鐸之手，刊刻付梓[1]。
“爺爺，粥熬好了，趁熱喝吧！”蓮蘇捧著一碗粥，走了進來。
傅山接過碗來，只看了一眼，便笑道：“放了茯苓和椿芽？”
“是。”蓮蘇答道，“爺爺您斷食多日，胃氣定然較弱，這兩樣都是和胃的，放在粥中也相宜，尤其是椿芽，過了這個節令可就吃不到了。”
傅山欣慰一笑，輕輕吹著那粥，慢慢呷著。
蓮寶在一旁嘟起嘴來，嗔道：“哥哥的醫術已經相當不錯了，爹爹和仁叔的醫術更高明，爺爺卻不知道被什麼蒙了心，又收了陳士鐸那個老頭做弟子，還讓他在刊刻的醫書上署名，那明明是我們傅家的東西……”
傅山把粥碗放下，臉一板斥道：“沖你這幾句話就該打，什麼叫傅家的東西？！詩書可以是傅家的，但醫書卻是天下人的！醫者當有大公為懷之心、濟世救人之念，斷不能為名為利，存了半點私念。你既然有了這個心思，便一生不得言醫！”
蓮蘇看傅山動了怒，忙拉了拉蓮寶的袖子，讓他服軟認錯。
蓮寶卻不服氣，一甩手臂，繼續說道：“我沒說錯啊……我就是搞不明白，醫書刊刻出來便可以濟世救人，那為什麼不實事求是，署爺爺的名字，非要署那個陳士鐸的名字，還要假託神仙傳書呢！”
蓮蘇怕傅山動怒責打蓮寶，忙把蓮寶拉後了半步，自己擋在他身前，說道：“你不明白當然可以問，但是有你這麼和爺爺說話的嗎？”隨即又轉頭對傅山道，“我猜爺爺是怕這一次觸怒了今上，惹來雷霆之災，導致文禍。其他著述被查禁銷毀倒沒什麼，唯有這醫書，是治病救人命的，斷不能讓它失傳，對嗎？”
傅山神色稍和，點了點頭：“是啊……‘天意高難問，人間小局謀’。《明史》一案，株連之廣，屠戮之慘，是前車之鑒，不得不防啊……更何況自古以來，醫書託名神仙或上古名人所撰的事情，所在多有，為的是取信於世間愚夫愚婦，以便流傳更廣遠而已。”
“我知道自己性子粗疏，不是學醫的料，也不會再碰醫術，但爺爺的畢生絕學，為何不傳給爹爹和仁叔，為何不傳給哥哥，要傳給外人呢？我就是想不明白！”
見蓮寶還是不服，蓮蘇怕氣著傅山，忙半推半抱地把蓮寶往門外拉，“想不明白你就出去給我想明白再進來！少在這裡惹爺爺生氣。”
“讓他過來。”傅山止住了蓮蘇。
蓮蘇鬆了手。蓮寶慢慢蹭了過來，以為爺爺要打，輕咬著嘴唇，微微閉上眼睛，全身的肌肉都繃緊了。
傅山見蓮寶他這個樣子，輕輕一笑，伸出中指來，在他腦門上重重彈了一下。
蓮寶吃痛，睜開了眼睛，見到傅山滿臉笑意，也不好意思地低頭赧然笑著，輕輕叫了聲“爺爺”……
傅山笑呵呵地問道：“若你是病患，來到咱家藥店，爺爺、爹爹、仁叔、你哥哥都在，你會找誰看病？”
“那自然是爺爺！”蓮寶答道。
“為什麼？”
“因為爺爺名氣最大，醫術最高，不找爺爺找誰啊！”
“這就是了，你爹爹和仁叔，一輩子掩在爺爺的名氣下面，根本沒有多少治病救人的機會。而醫術一道，在於多辯證施治，多聞多見，才能更快融會貫通。陳士鐸已過天命之年，多年來行醫遍及大江南北，他治療過的病患，只怕比爺爺治療過的還多。更何況他存了‘習醫救一人，不若救一世也，救一世不若救萬世’的仁者之心，可算是傳我衣缽最佳人選了。”傅山耐心地解釋道。
蓮寶歪著頭，琢磨了片刻，突然明白了過來，粲然一笑。隨後又端起那碗粥，遞到傅山手裡，不好意思地說道：“我明白了！爺爺您快喝吧，不然就要涼了。”