鑰兒娘親早亡，幾年來一直和她鰥居的爹相依為命，杜保捨不得女兒出嫁，也是情有可原。

只是苦了鄰近的少年郎，眼巴巴看著鑰兒越發嬌美，自己卻尋不著理由藉口親近。

鑰兒慣來的森林樹木濃密，早上水氣重，枯枝裡多多少少會蹦出幾朵鮮嫩的菇。鑰兒她爹最喜歡吃蘑菇炒豆腐，她盤算要是採著菇，傍晚一定跟順伯買塊豆腐回家。

走著走著，她眼角瞄見樹下攤著一坨黑物。開頭以為是根斷木，沒心眼地走了幾步後，她察覺不對。

那兒躺的是個人響！

她擱下籃子，翻正了男子。雖說全身沾滿了汙泥跟枯葉，但從他鑲著毛邊的衣裳，瞧得出他是個有錢人家的子弟。

怎麼會昏在這兒？她探探他鼻下，確定還有呼息，趕忙拎起了提籃，奔回家找爹幫忙。

一刻鐘後，年近半百的杜老爹把男子抬上自家床鋪。杜家家境不富，前前後後不過三間竹房。這會兒床鋪讓給男子，杜老爹晚上就沒地方睡了。

“爹。”望著床上臉色慘白，氣若遊絲的男子，鑰兒拉拉爹的衣袖。“需不需要請大夫過來看一看啊？”

“咱們哪有那個錢？”杜老爹幫自己倒了杯茶喝。剛才還在林子裡的時候，杜老爹已把男人摸了一遍，身上連個子兒也沒有。杜老爹猜，這少爺公子肯定是遇上了匪寇，才會弄得一身狼狽。

“你去燒個熱水把他頭臉擦擦，我去草藥鋪問一問，要一帖祛傷解鬱的草藥回來。”

不過是遇上盜匪，杜老爹心想，頂多被人打上一頓，喝個藥休息個兩天就沒事了。

鑰兒雖然覺得爹的方法不太好，哪有不看大夫就亂吃藥的道理，可她也明白，家裡真的是請不起大夫。

她爹每天送柴到王府別苑，每個月只掙回來十吊錢，要不是自家還有塊小田可以種米種菜，兩人早餓死了。

“那我出去啦，”杜老爹不忘交代道：“記得，男女授受不親，幫他擦好臉你就回自個兒房裡。要是他醒來對你亂動手腳，你別怕，只管打，爹去去就回。”

鑰兒噗哧一笑。“您不用擔心，瞧他模樣，哪是一時半刻醒得來的樣子。”

杜老爹也這麼認為，才敢放心留女兒跟陌生男人同處一屋。

杜老爹一出門，鑰兒立進灶房燒水。待擦去男子臉上汙泥後，她嚇了一跳，多俊的一張臉蛋！

芮城不頂熱鬧，最有看頭的，就數廟會跟偶爾搭起的酬神戲臺。鑰兒曾在爹的陪同下欣賞過幾回，也曾迷過臺上扮相俊美的生角。可看了這男人才知道，那些角兒，哪裡及得上眼前人一根小指。

瞧他一雙眼睫長得就像兩把扇子，鼻樑挺直如刀，抿緊的嘴唇帶著一抹憂鬱。可惜，他還沒醒過來，看不見眼皮子底下會是一雙多好看的眼睛。

越看越愛的鑰兒假借擦臉撫著男人臉龐，完全忘了爹出門前的叮嚀。忽地碰到他額頭一角，感覺他身子抽了下。

她這才發現他頭上有個好大的腫包！

其它地方呢？她伸手在他胸口手臂拍拍，碰到他腳踝，他又是一抽。脫去他腳上綢襪，才知他腳踝也腫了。

“爹也真是的。”她望著他瘀青的左足嘀咕。“只顧著抓藥，也不先弄清楚人家怎麼了，萬一吃出問題，看他拿什麼賠人家！”

她忽地想起爹櫃子裡有罐跌打損傷藥，現下只能死馬當活馬醫。開啟藥瓶嗔了嗔沒什麼不對勁，她才小心翼翼塗在穆瀟額頭跟左踝上。

怕他翻動壓傷腳，她還到院子找來兩片木板，牢牢實實捆在他左足兩側。

弄著弄著，杜老爹回來了，一見女兒還在他房裡，氣得大罵。

“你這丫頭這麼不長心眼，我剛是怎麼交代你的？”

“您別光顧著罵嘛！”她指著男人的傷腳說道：“我是發現他還有其它傷口，才留下來包紮的，他一直沒醒。”

“我是擔心你——”杜老爹指著女兒說了半句後，一想也對，床上人還昏著，他窮擔心什麼。“算了算了，這草藥你拿去煎一煎，煎好了端來給我。”

“這可不行。”她這會兒不依。“您這樣胡亂給藥，萬一喝出問題怎辦？”

“就一碗傷藥，會有什麼問題？”杜老爹推著女兒背脊，就是不想讓女兒跟陌生男人共處一室。連他也有感覺，臉擦淨的男子實在生得太俊，危險。“快去快去，這兒我來就行——”

“不可以——”

就在父女倆推推搡搡你不依我、我不依你時，床上人蘇醒過來。

穆瀟疼痛地呻吟。

“爹，”她倏地轉身。“他醒了！”

杜老爹奔到床邊。“喂，醒了就睜開眼，說說你是哪裡人，家住何方，我好找人來接你。”

穆瀟的眼皮顫抖著，頭裂似的疼痛讓他一時睜不開眼睛，偏偏杜老爹說個沒完，弄得他心浮氣躁。好不容易清醒，他說的頭一句話卻是：“好吵。”

這是跟救命恩人說話的口氣？杜老爹拉長臉。“你這不知好歹的家夥！老頭子我拼著吃奶力氣把你從林子裡扛回家裡，你不說聲多謝就算了，還敢嫌我吵——”