裴臨章語氣堅定，說完後拿下眼鏡遞給一旁的下人，隨後利落走到長椅旁十分自然地趴下。

看著自己一向欣賞的小兒子，老爺子的眉頭越皺越深，他死死盯著眼前倔強的人，眼底的怒意一點點上漲。

“你身為裴家候選繼承人，也二十一歲有餘，做事竟全然不顧後果！”老爺子猛吸了兩口煙鬥，濃霧將他隱忍剋制的情緒罩住，老沉的聲音透著滿滿的失望。

“既然你心意已決，那便要受得住這懲罰！”

老爺子氣急，怒氣沖沖的喊，“既然二十一歲了還不知輕重，那便賞他二十一鞭！”

管家一聽，瞳孔瞬間放大，他猶豫片刻後，“老爺，三少爺這身子骨太嫩了，二十一鞭怕是……”

“怎麼？我竟不知你何時成了他的狗？”

管家的話被生生截住，忙低頭認錯再不敢說話。

鞭子在空中呼嘯，如惡蛇般迅猛抽向裴臨章。

幾鞭落下，他的襯衫已經印上一道道觸目驚心的血痕。

裴臨章緊緊咬著下唇，雙手握拳，指節泛白，卻硬是一聲悶哼未出。

管家在一旁面露不忍，低聲勸道：“三少爺，您服個軟吧。”裴臨章恍若未聞，眼底的漠然彷彿在告訴眾人，現在所受的一切他並不在意，包括這個家。

隨著鞭子一次次落下，他的後背早已血肉模糊，汗水混著血水，浸濕了長椅。

每一次皮鞭撕裂肌膚，都似有烈火在背上灼燒，但裴臨章的身軀從始至終都只是微微顫抖。

裴老爺子站在一旁，面色冷峻，手中的煙鬥因用力而微微顫抖，他看著裴臨章這般硬氣，在心底默默多加 幾分欣賞，但心中的怒火卻絲毫未減，只想著要將他這倔強的性子打壓下去。

終於，二十一鞭打完，裴臨章那挺直的背脊依然頑固地保持著，但好看的桃花眼裡早已混沌不堪，卻仍強撐著沒有昏厥。

哼！

裴老爺子冷哼一聲，拂袖而去。

沒過一會兒，一個身著藏藍色旗袍的中年婦人小跑著到裴臨章身旁，她望著重傷的裴臨章，眼眶泛紅，想伸手去抱抱他，但那滿背的傷又讓她無法下手。

“章兒……”婦人只吐出兩個字便止不住哽咽。

裴臨章意識模糊，抬起眼皮瞧了一眼眼前的人，而後扯出一抹安慰的笑後徹底昏死了過去。

婦人見狀立即慌了神，哭喊著，“快，來人啊，快救救我的章兒……”

留下來的幾個下人也不敢有絲毫耽擱，趕忙將人扶起，小心翼翼地往祠堂外帶去。

婦人急匆匆要跟去，一個人攔住了她的去路，提醒道，“二夫人，老爺正找你。”

婦人像被人點了xue似的駐足在原地，一張看不出歲月痕跡的臉瞬間複雜萬分。

有悲傷，有擔憂，有急切，有呆滯，還有……濃烈到化不開的恨。

當裴臨章清醒來時天未亮，顧不上背上傳來的疼痛，摸出手機打了個電話。

隨後緩緩起身出了門，跌跌撞撞離開了老宅。

醫院。

裴臨章打著點滴趴在病床上有些昏昏欲睡，床邊坐著個身形高大的男人，正是蜉蝣公司總裁淩雲霆。

自從裴臨章回到裴家後公司便全權交給了淩雲霆。

淩雲霆一身正裝，手裡拿著個檔案袋。

“上次你說的事情查到了一點眉目。”