“我說句不中聽的，別說你們幾個在太太跟前養的，就是正經太太生的，如今也未必有這樣的好人家。”

“且你們以為我就不知那常家少爺有腿疾，也有那四肢健全的，但不過是那些宿遷縣下小門小戶的。”

“再有高門大戶的，”鄭氏輕睨了許姨娘一眼，“俱是求妾的，你可要！”

許姨娘驚呼起身：“太太...”

鄭氏抬手示意她坐下，“我雖佔著個名份上的嫡母，但你到底是她親娘。我就問你一句，你是願意自己的孩子嫁給這宿遷小門小戶，日日柴米油鹽熬成黃臉婆一般，還是願意嫁給人做妾？”

許姨娘怔忪良久，低吐了一句：“太太...”

鄭氏抬手製止道：“我知道你何意，清貧之家有情飲水飽是不？這也不是沒有，但日後的事誰也不能保證不是，萬一是個好吃懶做，遊手好閑之輩？畢竟我們初來宿遷也不知根知底不是。”

“再說，”鄭氏頓了下，“我是說以後，你們父親時來運轉能回京，你忍心這麼一個女兒隻身留在宿遷？萬一她在這邊有個事，一無父母兄弟二無親戚朋友，叫天天不應叫地地不靈，這才是真正害了她。”

許姨娘臉上一怔。

鄭氏此話一出，各人臉上俱有變化，特別是“日後回京”這話一出，各人考慮的方向便不一樣了，連寶珍亦抬了頭看往鄭氏。

鄭氏軟了軟口吻又道：“常家嫡出的大公子，常大人又是正五品官職，寶珍過去便是正房嫡妻，這樣的條件別說是我們如今在宿遷，便是在京城憑寶珍也不一定能結的上。”

“再一個我知道你們顧慮常公子的腿疾，”鄭氏又向著許姨娘冷笑：“你我都是女人，說句心裡話，哪個女人不希望能嫁個知冷知熱，性情專一之人，可世間男子薄情十有八九。即便是你們父親亦是幾房妾室，我若不心寬一些何以能主持家務。”

此話一出一眾人都有些尷尬，卻也是事實。

“寶珍又是這樣的性子，若碰上那等狂徒，豈不要鬱結成病。”

“所以，照我說來腿疾也有腿疾的好處，至少做不出那等流連外頭眠花宿柳之事。再一個說，為人妻者本就伺候夫君。說句大不敬的話，這丈夫們進出俱有下人鞍前馬後伺候著，在家又有妻子日夜勞心，供待殷勤，這有腿的和沒腿又有何區別。”

此話一出，房內有輕笑一兩聲。

鄭氏環視眾人，神色俱不如初進之時凝重，遂不再言語，只道了聲：“你們回去好好考慮考慮吧，若當真不願意，拼的我教你父親呵斥也幫你斷了這門親。”

幾人聽罷只得默默退出了正房。

寶珍三人俱是掙紮，一路無言轉回綠蕪院。

寶璐亦是沉默，雖說婚姻都如賭博，即便是在新世紀能交往瞭解但亦不能保證日後事事順心，一輩子無二心，更不用說這古代社會，建立在盲婚啞嫁且男人一妻多妾前提之下，鄭氏之話雖偏激了些卻有幾分道理，而且此時的沈府可選的範圍實在有限。

“五姐姐，你怎麼看。”寶璐思不出個兩全法只得先問問寶玲。

寶玲亦是沉默，半晌才遲疑道：“我們女子本就身不由己，哪能都如那戲文般事事如意，只道是生活安定順遂些便罷。”

寶玲看了看寶璐，“你道是這眼前的常府雖非十分的良配卻也佔了六分，而宿遷這邊再找亦是不知是何人品、秉性，若當真一人留在宿遷，將心比心是我自個兒卻也怕，萬一真碰上那等惡徒真真要逼人自絕。若在京中至少還有你們，到底還有些慰籍不是。”

一番話說的寶璐心中真是五味雜陳，二人相視無言進了院門只留一聲嘆息。

在寶璐她們還在輾轉反側，寢食難安之際，綠蕪院那邊已做了決定，寶珍決定嫁去常府。

趙姨娘聽了“哼”了一句，“她還算腦子清楚，過了這個村就沒這家店了。”

寶璐和寶玲二人相攜去綠蕪院探望寶珍，寶珍正坐在裡間描樣，寶璐看了眼是鴛鴦戲水之樣，心中已明瞭。而如今寶珍亦是臉色輕松，之前所見鬱結之色一掃而空，見她們過來，忙讓她們在塌上坐了，又讓素菊來上茶。

寶璐和寶玲上了塌，一時也無話可說，只胡亂扯了兩句。說實話，古代女子婚嫁問題這兩日很現實的擺在寶璐面前，她捫心自問若她是寶珍該如何是好，她想了兩天想不出答案，若母族就在宿遷，那宿遷這邊不失為一個好選擇，可如今面臨的問題是若是沈家突然升遷回京怎麼辦，留她一人在宿遷。寶玲說的很明白，她亦不會天真到一生一世一雙人，男人元稹還一邊寫著“曾經滄海難為水”一邊娶著。即便自稱情痴如沈複，出門喝酒狎妓亦不覺什麼，這在他們的觀念裡還是一種風流，擇一妓類其妻芸娘，又十日或五日唯這一人爾，這種態度大概已是痴情至極。若遇中山狼若無孃家相幫襯，只怕是悽苦無可明狀。所以在沈家終有一日回京的前提下，二者選一亦是擇京中為上，只是京中那位...

寶璐深深嘆了一口氣，“你們原在京中有無熟識適合之人？”寶璐猶疑了半日終究問出來。

她想，沈府原是京中人氏，總還有些舊戚。

寶珍抬頭淡淡一笑，“七妹妹，你是個好心的，只是事已至此只盼著那常家公子是個體貼人的我便也心滿意足了。”

“可是...”

“七妹妹別說了，”寶珍淡淡打斷她的話語，“這兩日我和姨娘也不是沒想過這件，只是事已至此一切已晚。如今要反悔敎父親臉面往哪裡擱，我日後遲早是要出閣的，姨娘卻是一輩子在這府中的，你叫她如何面對父親，即便姨娘為了我拼一拼，但我們做子女的如何能棄她於不顧，恨只恨我們不是男兒，無法給姨娘體面。”

一番話下，寶璐心中像壓了塊重石般難受，“可這常家...”

寶珍笑笑，又低下頭去道：“而且好人家如何會要我們庶女，大都只是庶子配庶女罷了，依舊是仰人鼻息，若狠心些的主母叫你去做妾，你亦是無可奈何。”

寶珍抬了頭，眼中滿是堅定，“這常家很好，衣冠之家，嫡子正妻。父親覺得很好，太太覺得高攀，日後姨娘在府中也能得人高看兩眼不是。”

話至此，寶璐知她們心意已決，只盼寶珍能得償所願才是。