趣兒也知自己話重了，免不了一陣賠罪：“你也體諒著我些，這些時日夜夜都在趕制這件氅衣，一閉眼連做夢都是它。你也知道六姑娘最是個挑剔的，若有一處汙了定要在太太跟前做文章，道是我沒個經心。”

小瓶雖嗔了她一句，卻也未真心怪她，這些時日辛苦她們也看在眼中，只是她們做下人的，主子吩咐的事情豈有不盡心的，但到底年少不穩重，抱怨了一句，“就六姑娘最是事多，五姑娘和七姑娘都是個好的，不會折騰我們下邊人。”

往日裡小瓶說這話定要被趣兒教訓了，但趣兒這些時日實在也是被這件氅衣搞得頭眼昏花，心虛氣乏的，聞言也道是。

“咱們剛下來之時，那些個刁鑽的婆子都道香藕園趙姨娘精明不願去，倒願去綠蕪院欺許姨娘不言語。咱們這些丫環還慶幸著俱是新買來的調撥過去，差補幾個去香藕園的倒是最老實被人欺的給推過去，綠蕪院都是些憊懶的搶著去。如今你看怎麼著，我前兩天才聽咱們院裡頭的那幾個婆子閑話，說綠蕪院裡頭有幾個憊懶的婆子說腰骨扭傷了要出來。”

小瓶聽了冷笑一聲，“誰不知道現在三姑娘出閣了，許姨娘又向來不言語，如今綠蕪院是六姑娘一把抓，那幾個婆子定是吃了苦頭，來找尋藉口了。”

趣兒笑了一會，轉而又嘆：“原香藕園七姑娘刁鑽不下六姑娘再加個趙姨娘，人人怕難伺候，如今倒聽七姑娘時常還勸著些趙姨娘，趙姨娘為人只要不少她那一分一厘的錢對人倒還算可以。這七姑娘如今大不一樣，病了一場也懂事許多，原想著吃虧老實人，誰成想叫人撿了便宜。”

小瓶仔細的把氅衣落下炕的衣袖拉起疊好在炕上，“幸好五姑娘、七姑娘不曾提出這等要求，趣兒姐姐你辛苦完這兩天也就完事了。”

趣兒深嘆一口氣，在看只剩一寸的衣袖，也不說什麼早點完工方是。

不日寶琪收了氅衣，自然喜不自禁，雖不是尚錦衣坊所制，但與寶珊的樣式一致，花紋一致，況且是太太讓屋裡的趣兒繡了整整半月有餘，足以顯示對她的重視，這嫡出庶出雖如一根刺般刺在她心中，但她自小在太太身邊養著，太太又待她與別個不一樣，自認與別些府的庶子女自不一般。

寶琪心中大暢，難免有炫耀之意，整日拉著寶璐她們做些踏雪尋梅之事好到府中各處顯擺新衣，道外邊冬日蕭瑟之景，最能凸顯氅衣精美與這天地融為一色，精靈不可方物。又是來尋二人煮雪烹茶，寶璐二人在院中瑟瑟發抖陪著她在院中掃葉上的無塵之雪。

趙姨娘掀著棉簾偷望了眼，隨即摔了簾子，“哼”了一聲，“臭顯擺什麼。”

寶琪走後，趙姨娘便狠揪了二人的耳朵一番，“兩個沒出息的，瞧那寶琪的能耐，不是自己的尚能搶的到手，你們兩個倒好，太太讓做還推說不要，我看日後也是個福薄的。”

寶璐嘆氣，在趙姨娘的眼中內宅如戰場，時時需要沖鋒陷陣，她們便如這戰場的戰士，既入了這個院便是同盟，一榮俱榮一損俱損，天下沒有掉餡餅的事情，一切都需要去爭取，但爭取來的無非就是這個院多了一件時興的衣裳，那個院多了件精貴的金器，如此而已。寶璐對這份心境實在是共鳴不起來，她只是個戰戰兢兢的闖入者，面對這個世界所有的願望只想安安靜靜，悄無人息的安穩的活著。沈府符合她的期許，主母大度，姐姐仁愛，趙姨娘雖對她恨鐵不成鋼了些但終究是護她的，所以她實在是不想無事生非打破生活的平靜。不出意外的話，她唯一煩惱的事情將會是她的婚嫁問題，她若能在沈府終老這自然是極好不過，但然這是不可能的，但時日尚早，她大可安穩幾年。

她打起笑臉，在趙姨娘跟前轉了一圈：“姨娘你瞧我今日這件衣裳也美極，還是去年冬日你親繡的，可比寶琪那件美多了。”

趙姨娘臉皮抖了一抖，最終伸不出這個手自打臉，深深睨了她後便摔簾進屋。

寶璐回頭對笑的快彎了腰的寶玲道：“這招好像不太管用了。”

寶玲捂帕笑捶了她一下，“數你會貧嘴。”

歲末，京中照舊有信來，順捎了許多年貨。趙姨娘一早就攛撮著寶璐多殷勤著些去太太跟前，時時警醒寶琪何時又在太太房中待了多久，二姐姐的香料寶琪又得了多少，大姐姐侯府哪一匹精細的衣料又給她了些。

寶璐不甚其擾，只得往太太房中去了一次，是翠芸來說姐妹們來信了，想著應是有寶珍，歡喜的去聽了一回。

許姨娘也在，神色像只受驚的小兔卻又掩不住歡喜捱了半個杌子坐著。

信紙先念是寶玟大姐姐，雖未生産但因著寶璐各人之前亦做了些活計相送，侯府捎了些衣料來謝，在這之上鄭氏又自個偷摸著添了些當做是壓歲分派給各院。

眾人俱道謝。

其次是寶珊，俱是一些問候。

再次是寶珍，問了各人安，道一切都好，姑翁待她都好，叔伯妯娌都和善，姑爺這年來身體大好亦體恤她。

各人聽了無不歡喜。

寶珍亦捎帶了些年貨，因著姑翁的體面竟不比寶珊的差。

鄭氏說之時臉上有微微的僵意，許姨娘誠惶誠恐，結結巴巴的道了半天謝，謝太太謝二小姐隻字不敢提寶珍。

鄭氏淡淡的吩咐人把東西送到各院，才轉向許姨娘道：“看著寶珍捎來的這些東西竟不比寶珊差，我才算真正放心，這大半年我真是寢食難安，不知是為了她好還是害了她，今日這些東西也足以見親家姑翁對她的喜愛，你也總算是可以放心，也不枉我做回黑臉。”

許姨娘驚的連杌子也不敢坐了，忙站起來低著頭唯唯諾諾道：“都是太太苦心...太太苦心...”吱唔半日含含糊糊的也聽不清說了些什麼。

鄭氏聽在耳中不甚清爽，微許鬱悶的臉上又添了幾分煩意，揮了揮手道：“去罷，去罷，寶珍孝敬我的，我俱讓人送你院裡去，只道是念你十月懷胎辛苦。”

許姨娘忙又道了半天不敢，語無倫次的不敢收。

鄭氏煩了，揮手讓她出去，方才退去。

許姨娘一走，寶璐三個也告了退各自回院。

此番年貨自然少不了趙姨娘一番挑剔，看見寶珍送的，冷笑了聲道：“當初還不願意，就憑她這般人品，到哪能找這般好人家。”

寶璐、寶玲俱不接話。

又幾日明學休沐回家。

有些風聲傳進香藕園，歲寒居在經歷一場風雨，犧牲了三方硯臺，五個筆架，又瓷器無數終於才歸於平靜。

寶璐道，紅蓮之事算是翻篇揭過。