寶璐看她神色十分侷促也作罷，微微笑道：“杏娘與範大哥本在京城怎輾轉來了夔州？”

杏娘本就感激寶璐，見寶璐感興趣哪有不願說的，寶璐忙讓翠芸騰了個位置出來拉她坐下。

杏娘緊著神情笑笑見寶璐堅持才坐下，寶璐給她倒了一杯茶道：“我也是剛來夔州，沒什麼朋友，與你也算是故知了，不若你坐下來陪我喝個茶，不知會否耽誤店裡生意？”

杏娘纖手一揮道：“反正也沒生意，姑娘願意聽我說話，我怎不願意，只怕我粗鄙婦人說不來話叫姑娘見笑了。”

寶璐笑道：“杏娘也別姑娘長姑娘短，我叫沈寶璐，杏娘叫我寶璐便罷。”

杏娘本要說不行，又見寶璐不是那等勢力之人，自己十分客氣倒是白費她一片好心了，便折中道：“我比姑娘年長，我便叫姑娘沈妹妹吧。”

寶璐不欲叫她為難也不再堅持，道：“杏娘也不必十分拘謹，咱們就平常說說話。”

杏娘笑著道：“沈妹妹是個好人，我是極願意和沈妹妹說話的。”說著，又想起寶璐方才問的他們怎來了夔州便道：“我和範哥本是杭州人士，自小跟著師父學雜耍，師父過世後便跟著之前的班主在京城一帶討生活。因為上次手受傷被班主趕出來後，我和範哥思忖著這些年都在北方不若回南方瞧瞧。”

“回到杭州後，我在家養傷，範哥出去找活，機緣碰上之前的舊知，他那會正做茶馬貿易需要招夥計隨隊，範哥一聽報酬還可以便跟著去了。走了兩次賺了些錢，因範哥不願與我長期分別便不再去了。回來後範哥說起，做貿易長途跋涉還是其次的，主要川蜀這邊嗜辣，連一口家鄉菜都吃不上，一趟回來嘴邊上火的都是泡。”

“當時還是我想的主意，走茶馬生意的南方人也有，他們出門在外必也是想吃家鄉菜的，我如今手廢了別的事做不了，跑跑堂還是可以的，範哥雖不是廚子出身，但願跟著師父時皆是他做菜，也做的不錯，我們何不出來開個菜館。”

“範哥聽我這麼一說以後也道好，他思來想去選了夔州，說不論北上還是南下商隊都會經過這裡，人多想必生意也好做。”

寶璐試探問：“範大哥好眼光，這麼短短的時間便掙下了這二層小樓。”

“姑娘說笑了，我們這是租人家的，我們租不起臨街的，只能租這巷裡的，便是這二層小樓也是原先的房東要回去養老，見我夫妻二人忠實，他也不指望這樓賺錢，只求租給忠實之人幫他看房子便罷，所以是低價租給我們，便是這樣每月的盈利也難以維持日常開支。”

寶璐心想這裡商旅多，這店門面偏僻了些但也不至於要倒閉，又想到這幾個月的變故，道：“想必因著國喪有關。”

杏娘嘆了一口氣道：“國喪剛過，這些商客想必還要一段時日才能來，而我們已經快要堅持不下去了。”

寶璐安慰道：“杏娘不必十分擔心，只要挺過這一段會好起來的。”

杏娘勉強笑笑道：“其實我們自己也知道問題不僅僅在此，我們只剛來那段時間商客最多，大家都圖新鮮嘛，後面賺的就少了，問題主要在於範哥雖然會燒但到底不成火候，我們支撐著店也就圖個溫飽。如今這般艱難，我們準備將這店盤出去，範哥照舊還是跟著那些商客走貿易省心些。”

寶璐暗暗盤算開，杏娘他們一需銀兩付租金，二需更給力的廚師，這兩樣恰是她僅有的。而她需要可信任的人打理店，雖說與杏娘初識，但她這般記情且老房主這樣信任她，想必品性差不到哪裡去。她與兩人若是合作，只需他們繼續打理這家店，明面上仍做老闆，她在背後注入資金，以及提供廚藝的支援，最後大家分紅。如此一來既解決了杏孃的燃眉之急，又能為她提供一條極好的退路，且無需她拋頭露面，先前思量的種種顧慮一併都消除了，簡直一舉多得。

“杏娘，你們果然想盤店？”

杏娘一時沒反應過來，只是頻頻點頭道：“只是這家店門面偏僻不好盤。”

寶璐倒不擔心門店偏僻的問題，她想的只是全部盤下還是入股的問題，全部盤下的話...雖說她的想法還是要留住杏娘兩夫妻，但他們若只是為她打工？不是她將人想的壞，只是這真金白銀的生意她半點都不能馬虎，若只是僱傭他們恐怕他們不如如今上心，許多事還要賴她親力親為，但現在她的處境也沒這個時間精力。寶璐想定還是入股為好，如此一來既為自己開了一門生意，又解決了杏娘夫妻的燃眉之急，此舉還能使他們安心留下來盡心盡責的打理好店。

寶璐微微笑道：“夔州商旅來往確實多，只要杏娘再堅持一兩個月必能有所好轉。”

杏娘嘆了口氣道：“話雖如此，可我們實在沒有多餘的錢了。”

“若我說我願入股，杏娘覺得怎麼樣？”

寶璐突然此問，在座的幾人皆驚了一下，翠芸瞪著大眼睛望著她，不知道她是何意思，只綠蘿波瀾不驚，她在旁聽了這麼久心中已有了料想。

杏娘倒是慌張了一下，忙擺手道：“姑娘使不得，使不得，我知道姑娘是好心想幫我們夫妻，但是這店的生意不好，只怕到時候將姑娘的錢也折進去。”

寶璐聽了心裡暗暗點頭，由此話可知杏娘確是個實誠之人，便道：“我知道杏娘是為我打算，但我有此想法也並非一時沖動，方才喝茶之時已將你這店前前後後觀察了遍。門店雖偏了些倒也不十分礙事，關鍵在於範哥的廚藝並不十分突出，我並不是有心貶低範哥，只是就事論事。”

杏娘點點頭，“姑娘說的是，只是這裡甚難請到合意的廚子，若有廚藝好的早叫人挖去了，哪會輪的到我們，更不消說賃這二層店面已經花去我們大半的錢財了，已無餘錢去請廚子。”

說到這便是寶璐的長處了，她十分有信心，道：“我說入股並非玩笑，一則你們需要資金二則需要一個好廚子，恰好這兩點我都有。”

杏娘瞪大了眼睛看著寶璐，一旁的翠芸這邊也反應過來了，拍著手道：“對對對，我們姑娘最擅做江南美食，她若出手保管你客流似水。”

杏娘這才聽明白寶璐並非是說笑，忙道：“我一個婦道人家也拿不住主意，不若姑娘等等，我去叫範哥過來商量商量。”說罷，匆匆忙忙下去叫人。