劉落英一臉不忿，但還是和神色無所謂的燕天明一同拜謝了洪帝，回到了座位上，歌舞重開，賞秋臺上又重新熱鬧起來，彷彿剛才的不愉快沒有發生過，只是諸文人望向燕天明的目光可再也不同了，眼中那一抹輕視淡了許多。

洪遠圖俯視下方百官文人，微微一笑，“那劉落英也真是不放過任何在朕面前打擊你的機會，燕愛卿。”

“無妨，老臣對他仁至義盡，也不求他報答。”燕九殤挑了挑灰眉，抱拳道。

同席的餘秋田一身白底的二品繡錦雞的聽雨閣大學士官服，他已近五十，但看起來還只是四十歲，氣態溫厚，開口笑道：“燕大帥還是一如既往地豁達。”

洪帝夾了一筷子菜，看著下方一排熱鬧的情景，似有所感，微微嘆了一口氣，放下筷子，道：“三位愛卿，你們看我大洪文風興盛，歌舞昇平，但卻是一直受著乾國的欺壓，唉，朕心裡不好受啊。”

中樞閣閣老塗文淵抖了抖雪白的鬍子，顫巍巍抱拳道：“陛下，那乾國自五年前清水口一役後，水軍實力大衰，老臣以為，這是絕佳的機會，若能從淮水一路而上，便能連破他幾城，雖說不能真的拿乾國怎樣，但也是揚眉吐氣開疆擴土了，我大洪脊樑被乾國壓了這麼多年，也是該伸直一回了。”

洪遠圖眼中異彩連連，望向燕九殤，笑道：“燕愛卿，你覺得如何？”

“啟奏陛下，老臣認為這萬萬不可，”燕九殤抱拳鄭重道：“那淮水綿延數千裡，水流湍急，船隻難以逆江而行，況且洛淮平原上乾國駐紮了十萬大軍，我洛州五萬陸軍根本無法突破乾國邊境防線，即使耗費大量人力物力讓我洛州水軍沿江而上深入乾國腹地，在沒有陸軍支援的情況下就如同一支孤軍，孤軍深入乃兵家大忌，沒有給養和支援，我洛州水軍只有沿著淮水以及其支流才能移動，乾國大可以調遣陸軍在岸上一路跟隨，把我洛州水軍困在江上，直到物資耗盡便不戰自敗，若是上岸與乾國正面沖突，水軍不能配置騎兵，對上乾國鐵騎非常不利，逃不過全軍覆沒的下場，屆時十萬水軍和數百艘戰船盡成乾國囊中之物，我洛州則失去十萬水軍庇護，只剩洛淮平原上五萬軍隊，根本擋不住乾國長驅直入，國門大開，此乃下下之策。”

塗文淵神色如常，似乎對自己的意見被燕九殤駁斥得體無完膚毫不在意。

洪遠圖哦了一聲，沉吟一會，再度問道：“那燕愛卿，你覺得如何才是攻入乾國的上策？”

“啟奏陛下，老臣認為，我大洪不應當主動挑釁乾國，即使當真攻入了乾國，國難當頭之下乾國未必不會調遣通州二十萬軍隊來於我大洪戰於乾國腹地，屆時天南邊境如同紙糊，華王朝不費吹灰之力便可長驅直入燒殺搶掠，兩面夾擊下或許能滅掉乾國，我大洪能佔領乾國一半土地，但代價是引狼入室，恕老臣直言，那乾國不比華王朝，華王朝獨佔天南，國力強盛遠非我大洪可比，即使滅掉了乾國，佔領了三州，也無法擋住華王朝鐵騎，到那時候華王朝進一步，我大洪便要退三步，留下無數大洪軍士的屍骨，最後退無可退，後果難以設想。”

見洪帝沉默不語，燕九殤再道：“我東南三國雖然互相傾軋，但對上天南華王朝卻一直是同仇敵愾，在先皇中宜十六年，乾國通州邊境被華王朝攻破，鐵騎侵入東南，那時東南三國迫不得已聯軍，浩浩蕩蕩七十萬大軍將華王朝趕了回去，東南局勢雖亂，但由於有外敵虎視眈眈，所以亂中有靜，若是貿然打破這局勢，恐怕整個東南的氣運就亂了，陛下，千萬不可戰啊。”

洪帝哈哈一笑，道：“朕知道了，唉，金秋宴上談論這些掃興的東西做什麼，軍國大事自然要留到金鑾殿上才議，在這金秋宴以我大洪才子詩詞歌賦下酒，才是快事一件啊。”

餘秋田笑著應和一聲，轉頭去看方臺上賣弄才學的清流文人了，塗文淵老神在在，一臉平靜。

只有燕九殤微不可察地嘆了一口氣。

酒過三巡菜過五味，氣氛已是熱鬧非凡，許多文人都已經喝地臉紅脖子粗，大聲吟唱著自己的佳作，燕天明四人坐在角落裡敘舊，也不參與進去。這時周遭突地響起一陣熱烈的掌聲，燕天明訝異抬頭，之間方臺上一名青袍文士正吟著自己作得一篇浩蕩雄文的最後一段：“……文人經世武人護國，國祚棟梁，不可缺一，青史長百年，西原十帳失國馬下，大漠雄城葬沙萬騎。有史為鏡，知國祚興衰，龍脈伏於萬裡，何處才聚龍氣？不問堪輿，只問朝官百姓，天子龍種，盡在人心，一世家國，千軍萬馬百毫，史書幾字而已，不求身後諡名，但求生前功績，一世人養一世太平，冬能添衣，餓能飽饑，溫飽而已，一世為官一世為民，江山錦繡，盛世煙火矣。”

“好！”這一篇雄文上千字，在場文人轟然叫好，連第一階上的餘秋田也不住點頭，洪帝哈哈大笑，沒有追究文中的僭越，朗聲道：“好一句‘天子龍種，盡在人心’，你叫什麼名字。”

青袍文士躬身行禮道：“啟稟陛下，草民姓齊名雲龍。”

“哈哈哈，齊愛卿這一篇《國安疏》當真精彩，朕記住你了，餘大學士，朕看此子頗有才學，便交於你了。”

“微臣明白，”餘秋田一笑，對齊雲龍也有雕琢之心，便開口道：“齊雲龍，你跟著我便是。”

齊雲龍渾身一震，連忙拜倒，不敢置信地顫抖道：“齊雲龍謝陛下厚愛，謝餘大學士栽培。”

在場文人群情激動，掌聲叫好聲起伏不絕，時隔多年，終於又有文人像餘秋田一般得到洪帝青睞了，可見這名叫齊雲龍的青袍文士飛黃騰達指日可待，當下便有一幹文人圍了上去客套近乎，好不熱鬧。

齊雲龍目光越過眾人，看到了坐在角落裡的燕天明，神色頓時一陣複雜，沒想到燕天明捕捉到齊雲龍複雜的眼神，遙遙舉杯，微笑示意，神色間的祝賀不似作偽，彷彿那在淮水文樓上的一巴掌從不曾出現過一樣。

齊雲龍渾身一震，想到了許多，在那日扇了燕天明巴掌後，自己本已回家等死，不料許多天過去後還是無人上門，後來又在南淮碼頭看到了千裡歸家一身煞氣的燕天明，心裡矛盾至極，又想到了娘親去世前曾拉著他的手說：“好孩子，不要去恨任何人，因為那才是你爹想要的，即使為此而死，也能含笑九泉。”

這句曾經怎麼也想不明白的話，今日今時好似豁然貫通一般，齊雲龍豁達一笑，舉起身旁桌子上的一壺酒，遙遙與燕天明碰杯，仰頭一飲而盡。

冰釋前嫌。

燕天明緩緩喝盡杯中酒，輕輕念道：“有龍曾當空，今日與雲齊，真高興。”