“田義，去查一下那西洋教士沙勿略與阿爾卡佐瓦兩人，他們這幾年都幹了些什麼。”朱載坖微微沉吟了下，接著道：“另外查查他們知道多少我大明機密，若是沒有，便可讓他們兩人進宮來見我。”

田義躬身領命而去，沒過多久便轉了回來。

“陛下，那沙勿略與阿爾卡佐瓦兩人除了傳教，並沒有什麼出格之事。他們這兩年也招來了幾個西洋人，除了佈道之外，其他時間都在譯書。”田義對於朱載坖稟報道。

朱載坖想了想又問道：“這沙勿略傳教可有信徒？信徒都是些什麼人。”

田義不由得笑了起來道：“陛下，這沙忽略傳教就是個笑話。他在皇莊周圍傳教，但是大家沒人信他。這民間百姓最信的，還是關二爺和玉皇大帝。不過沙勿略也是個有辦法的，他多與村中老婦老漢結交，凡是跟著他念一段經文，便送一人一個雞蛋。如此一來，倒也有了數百個老年的信徒。”

“這些信徒之中，可有我們皇莊中的大匠？”朱載坖最怕的，就是大明的技術外傳。

“陛下放心，那些大匠周圍內臣都派了專人盯著，若有事必定早已經知曉。”田義肯定的道。

朱載坖這才點點頭道：“既然如此，明日便請沙勿略與阿爾卡佐瓦進宮，朕有事託付於他們兩人。”

“是，內臣這就去安排。”田義應道。

次日一早，沙勿略與阿爾卡佐瓦便來到紫禁城，在小太監的引領之下進了養心殿。

稍稍等了片刻，朱載坖的身影出現。

沙勿略與阿爾卡佐瓦立時上前，向著朱載坖行了大禮。

朱載坖擺手道：“二位免禮，請你們前來，朕有事相托。”

沙勿略很是驚奇，抬頭問道：“陛下為天下至尊，是我所見過的擁有至高權力者。不知道陛下有什麼事情，需要我們來做。”

“如今，我大明的艦隊已經航行到了地中海。”朱載坖看著沙勿略道：“那裡距離你們的家鄉不遠，而且朕也給教廷寫了信，希望你們兩人能作為朕的信使。”

身為教士，沙勿略當然知道這背後所代表的意思。這是一件偉大的事件，東方至高權力者，要與西方至高權力者產生聯絡了。這種事情只有三百多年前發生過，那一次的信使名叫馬可波羅。

沙勿略還看過馬可波羅遊記，也是受了那本遊記的影響，才會來到東方的。

不只是沙勿略，阿爾卡佐瓦也激動的發抖。如果他們兩個教士做成這件事，等他們死後一定會被封聖。

“陛下，您有意與教皇國聯絡，我們身為神僕，自然有義務完成您的意願。”沙勿略在胸前畫了個十字，“給我一條船，還有護衛人員，我們會如期將信送到。”

朱載坖搖了搖頭道：“不用了，我已經準備好了船隻和人員，你們等幾天從塘沽上船即可。信我已經寫好，到時請你們親手呈上。”

他看了田義一眼，田義急忙雙手捧著一口木匣，送到了沙勿略兩人的面前。

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