無法拒絕,阿爾瓦公爵只能苦著臉將這個差事接下來。
張元德得知王堯杜輝兩人將聯軍艦隊全滅之後,便給大明京城的朱載坖去了奏摺。在張元德看來,這世上文明最興盛之地,無過於大明者,其次即為歐洲諸小國。
因此,張元德請朱載坖再委派一批援軍,並且最好在歐洲之地打下一塊相當大的殖民地才好。
其中張元德附了一張草圖,將這塊最佳殖民地選在了英倫海島之地。
奏摺送上去之後,大明的海上艦隊也沒閒著,由杜輝帶領著七十餘條戰艦進入地中海探索。
就在這個時候,阿爾瓦公爵又一次到達了直布羅陀。
張元德在自己書房接見了阿爾瓦公爵,對於他的到來很是好奇。
“公爵閣下,我們上一次不是已經講的很明白了,為什麼這一次你又會來到這裡呢。”張元德好奇的問道。
阿爾瓦公爵的臉色通紅,鬍子直顫,卻不得不回答這個問題。
“侯爵大人,你們大明帝國的實力非常強大,這一點我不得不承認。”阿爾瓦想了想,只得道:“從英格蘭傳來訊息,你們的艦隊將聯軍艦隊的所有戰艦全部燒燬和擊沉,這讓聯軍無以為繼。既然不能戰爭,那就只有迎來和平。我這一次來,是帶著我國國王對於大明帝國的友誼而來。”
張元德哈哈一笑,“既然閣下是帶著友誼而來,那我想知道這份友誼是如何體現的。”
阿爾瓦道:“我國國王陛下說了,只要大明放棄對於我西班牙的戰爭,那麼直布羅陀這裡便可以一枚金幣十年的價格租借給大明帝國。不知道大人以為,這份友誼的分量夠不夠。”
張元德擺了擺手道:“公爵閣下說的不對,直布羅陀是我們的將士辛苦攻打下來的,怎麼可能租借。我們打下來,自然就是我們的領土,這與你們之前在海外所做的事情是一樣的,這點公爵大人是無法否認的吧。”
“大人,這畢竟是在我們的本土。”阿爾瓦非常無奈的道。
“這樣吧。”張元德也懶得與對方矯情,有話直說道:“直布羅陀由西班牙王國用一枚金幣轉交給我大明帝國,雙方簽下協議永不反悔。如果這一點都不能答應,這說明西班牙對於大明的友誼還不夠深,也沒有足夠的誠意,你看怎麼樣?”
阿爾瓦臉都綠了,不過他來之前也考慮到了這一點,曾追問過腓力二世,但這是底線。
“侯爵大人,這一點我可以答應,但是您覺得如此不平等的協議,我們會遵守多久?”阿爾瓦公爵苦口婆心道:“即使是簽了這份協議,我們雙方也都知道,這是暫時的。”
張元德只是淡然的笑了笑,“不錯,公爵閣下非常坦誠。但是這沒有關係,只要我們大明帝國一直保持著足夠強大的實力,這份協議就是不可撕毀的。”
阿爾瓦點了點頭,“好吧,既然侯爵大人堅持,那我也無話可說。但是有一個條件,請侯爵大人考慮。我們西班牙失去了強大的艦隊,便會直面奧斯曼帝國的海上威脅。如果我們受到奧斯曼帝國的海上攻擊,請侯爵大人看在這份協議上,對我們西班牙伸出援手。”
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