循齊點頭，“循齊心中，山長溫柔、貌美，該得人所喜愛，可我阿孃那樣的性子，無情無愛，她應該不愛我爹。”

“循齊，她不愛你爹，是因為她憐愛世人，憐愛百姓，她約束顏家人，輔助陛下，心中藏有世人。她的愛，不僅僅只給一人。所以，我藏住了自己的愛。循齊，這條路，我走了十多年，並不覺得苦。人立足於世，心中不僅僅有愛，身上還有需要擔負的責任。她的責任是為良臣是為天下蒼生謀福祉。”

原浮生的聲音輕而緩和，目光憐愛，“循齊，你若問，我便告訴你。愛沒有對錯，但不能讓人為難。你知道嗎？我愛她，是我的事情，與她無關。你若問，我愛她。”

循齊聽得心口難受極了，心似乎被冰圍困，困住自己，凍得她渾身發抖。

山長這般，十分悽苦。

原浮生拉著她的手至炭火前坐下，“先暖暖身子。趕路幾日？”

“七日。”循齊乖乖回答。

“你這、真是小瘋子。”原浮生心疼道，又抬手摸摸她的額頭，“今晚休息一日，再過幾日就是除夕了，過了除夕再走？”

明日若走，就會在路上過除夕，形影孤獨，顏執安該心疼壞了。

“我明日回去。”循齊搖頭，心中舒坦許多，握著山長的手，她不禁心生惋惜，“山長，我覺得我娘對所有人都是那樣，看著和藹，可我知曉，她心裡沒有人。”

左相府裡每一處都沒有她爹的痕跡，若真愛他，最少留一副畫像。她去過書房，裡面並沒有男人的畫像。

“怎麼說？”

“府裡沒有我爹的痕跡。”循齊說。

原浮生緘默，眼瞼下浮現兩片淺淡的陰影，謹慎若顏執安，竟然也有疏忽之際。她扶額，苦澀道：“她對你好，便足夠了。”

“我知道，但我心疼她。”循齊低下頭，神色難過，“旁人提及顏執安，都道一句神女在世，可自從我回來後，旁人都會嗤笑她一句。”

原浮生從最初的震驚中走出來了，感受到了少女的迷茫，她星夜兼程趕來，就為了問個明白。

她的果斷讓原浮生欣賞，不得不說，顏執安將她教得很不錯，她說：“循齊，你心中有愛便足矣，世間為何有規矩？是約束世人，給予人方便的，可如今的規矩、世人必須要男歡女愛，女子相愛，反而成了罪過。從何時開始，必須男歡女愛了呢。”

“循齊，記住我說的話，心中有愛，憐憫世人。”

循齊點頭，“我記住了。”

原浮生撫摸她的額頭，臉上浮現笑容。

循齊不敢逗留，在書院中留宿一日，隔日，騎馬回京城。

來時星夜兼程，去時披星戴月，趕路十餘日，才到了京城。

彼時除夕已過，朝廷開朝，新的一年開始了。循齊入城，直接回府，至門前下馬，陳卿容歡喜地迎過來。

“可算回來了，路上還順利嗎？”陳卿容三步並兩步走過去，拉住循齊的小手，端詳她的小臉，“瘦了，你娘在府裡呢。”

“怎麼在府裡，不上朝嗎？”循齊納悶，又瞧了一眼天色，天光大好，不該去官署？

陳卿容解釋：“等你呢。”

循齊頭皮發麻，下意識抱住陳卿容的手臂，“她是不是很生氣？會不會罰我？”

“罰你都算輕的，這麼不聲不響地跑了，算怎麼回事，都說父母在不遠遊，你聽進去了嗎？”陳卿容抬手拍了拍她的腦袋，“她擔心得都吃不下飯了，右相還與她吵了，還說她管不住孩子，我不明白，關右相什麼事兒?”

循齊只當這位老師關心她罷了。

陳卿容將人送到門口，自己不進去，囑咐道：“該跪就跪，該哭就哭，最好是嚎啕大哭。”

循齊摸摸自己的眼睛，為難道：“我哭不出來。”

陳卿容眼看著這塊泥巴扶不上牆，指著屋舍的方向，“等你捱打就哭得出來。”

“可真的哭不出來，我要不要負荊請罪？”循齊眼神一亮，“我要不要弄兩個荊條來揹著？”

陳卿容像看傻子一眼看中自家的孫女，怎麼就那麼不開竅呢，還趕著給她娘遞棍子捱打。

“你趕緊進去。”陳卿容煩不勝煩，直接將人往裡面一推，眼不見為淨。

循齊就被這麼被推進屋，裡面伺候的婢女鴉雀無聲，瞧見她回來後，朝裡面努努嘴，接著自己就退出去了，好心地關上門。

“阿孃？”循齊走進內室，躲在屏風後，悄悄露出腦袋，朝著對方露出燦爛的笑容。