“十八？”朱元璋拈須沉吟，“微兒，剛才吹笛的時候，我忽然想起來了。還記得兩年前那個小太監麼？無怪我覺得小道士面善，原來他倆長得真有些相似。”

樂之揚只覺兩眼發黑，快要昏了過去，朱微也是臉色煞白，一個字也說不出來。但聽朱元璋慢慢說道：“微兒，我知道，小太監對你有救命之恩，他被張天意殺死，你心裡一直難過。宮裡宮外的笛手，大都配不上你的琴聲，這兩年你落落寡歡，想必也是少了知音的緣故。如今可好，照我看來，小道士的笛子比那小太監高明一倍，以後我若有閑，必當招他入宮，與你琴笛和鳴……”

樂之揚聽了這話，心中大石終於落地，剛要松一口氣，忽聽冷玄說道：“聖上明斷，道士不是太監，怎可在宮裡行走？若要他為公主伴奏，頂好將他一刀閹了。”

樂之揚又驚又怒，朱微也白了臉，結結巴巴地說：“這，這怎麼行？女兒寧可不要人伴奏……”朱元璋揮了揮手，笑道：“冷玄說的不無道理……”樂之揚只覺一股冷氣從背脊躥起，頭皮陣陣發麻，但聽朱元璋又說：“但那只是尋常之理，太醫也不是閹人，照樣在宮裡行走。道靈是牛鼻子的徒弟，偶爾往來宮中，也不違宮廷之禁。”

冷玄幽幽一嘆，說道：“陛下如此說，奴才不敢多言。但宮禁大事，還是謹慎為妙。”朱元璋淡淡說道：“宮中護衛由你負責，一切你去安排好了。”冷玄點一點頭，閉目縮身，有如一道暗影，徐徐退回到老皇帝身後。

樂之揚心中大罵：“老閹雞好不歹毒，居然想要閹了老子，他自己做不成男人，就指望天下人跟他一樣。”想到這兒，又生疑惑，“老閹雞的眼光歹毒，也不知他看出破綻沒有？”想著凝目看去，冷玄神色木然，凝立不動，看上去生氣全無，就像是一尊白紙糊成的假人。

忽聽朱元璋又說：“牛鼻子，今天來了就別走了，陪我下兩局棋，說幾句陳年古話。而今打天下的老人越發少了，除了你，就只有耿炳文和郭英了。”

朱微笑道：“父皇和師父下棋說話，我在一邊彈琴烹茶。”

朱元璋笑了笑，揮手道：“冷玄，你帶小道士去歇息，不要慢待了他，也別讓他宮裡面亂跑。”

“遵旨。”冷玄看了看道，“請吧！”樂之揚縱然不捨朱微，但也無可奈何，只好跟在冷玄身後。

老太監當先引路，左一拐，右一折，白影蕭索，恍若鬼魅，走了數百步，到了一處迴廊。冷玄左右看看，但見無人，陡然腳步一頓，向後掠出。樂之揚眼前一花，便覺疾風襲來。他欲要躲閃，卻快不過冷玄鬼魅幻形似的身手，只覺脖子一緊，彷彿加了一道鐵箍，整個人騰空而起，砰地撞在了一根廊柱上面。

樂之揚後腦劇痛，背脊欲裂，脖子似要斷成兩截，定眼看去，冷玄一手拎著拂塵，一手捏著他的脖子，臉上枯槁無光，兩隻眼睛冷如冰雪，直勾勾盯著樂之揚，眼底深處，湧出一股狠意。

“小子。”冷玄的聲音又輕又冷，“你好大膽子！”

“謬贊……謬贊……”樂之揚從嗓子眼裡迸出字兒，“冷公公……你……認錯人了吧……”

“屁！”冷玄啐了一口唾沫，“你瞞過得陛下，瞞得過我嗎？陛下認不出你，那是他先入為主，當你已經死了。你想瞞過冷某，那是白日做夢。”

樂之揚擠出笑意：“我要白日……咳……做夢，一定……咳……夢見冷公公腦袋搬家……”

“笑話？”冷玄目光更冷，“憑你這點兒貓狗功夫，也能讓我腦袋搬家？”

“怎麼不能？”道，“當初是你把我帶出皇城，我要穿了幫，你也一樣完蛋。朱元璋對你信任有加，如果知道此事，一定惱羞成怒，別說腦袋搬家，沒準兒將你五馬分屍。”

冷玄的麵皮抽動一下，森然道：“小子，我生平最討厭被人要挾。我與陛下以信義相交，我只要護他周全，別的如何，他從不多問。但憑你只言片語，豈能離間我君臣之義？”

“好個君臣之義。”樂之揚笑了笑，“但不知這個君是元順帝呢，還是洪武帝呢？”

剎那間，冷玄的臉上布滿紫氣，瞪了樂之揚片刻，忽而撇嘴冷笑：“小子，你別當我不敢殺你。我護衛禁宮，有生殺之權，只要找個藉口，就能要你的小命兒，比方說殺個把宮女，嫁禍給你，說你逼奸不成，殺人滅口，被我撞見，將你擊斃。陛下信任於我，不會起疑，席應真縱有懷疑，也無奈我何。”

樂之揚將信將疑，想這老太監歹毒陰狠，如果逼急了，沒準兒真會狗急跳牆，想到這兒，笑著說：“冷公公，你不想要‘靈道石魚’了嗎？”

冷玄聽了這話，神色稍緩，轉了兩下眼珠，徐徐說道：“石魚在哪兒？”樂之揚笑道：“沒了。”

“什麼？”冷玄白眉怒挑，“沒了？”

“是啊。”道，“我拿到石魚，一頓鐵錘砸得粉碎，結果裡面只有一張白紙，上面寫著四個大字。”

冷玄忙問：“什麼大字？”樂之揚笑道：“你是白痴！”冷玄一愣，登時明白受了戲弄，大怒之下，手指加勁，捏得樂之揚吐舌瞪眼，幾乎斷氣。冷玄待他吃足了苦頭，方才鬆手冷笑，說道：“臭小子，我捏死你，就跟捏死一隻螞蟻差不多。”

樂之揚緩過氣來，笑道：“老閹雞，你捨得殺我？”冷玄說：“你交出‘靈道石魚’，我就饒你不死。”了嗎？裡面一張白紙，四個大字。”

冷玄自然不信，冷冷道：“你不說也行，如今你落到我手裡，我總有法子叫你開口。”樂之揚笑道：“那也得看小爺高興。”心裡卻明白，自家的小命兒是保住了，冷玄為了“靈道石魚”，下手之時必有遲疑，但憑此一點，大可與他好好周旋。

兩人怒目相向，冷玄的心中天人交戰，到底還是捨不得石魚。他見樂之揚武功平平，必然還沒有解開石魚之謎，只要恩威並用，不怕他不吐露實情，當下怒哼一聲，放開樂之揚：“小子，總而言之，你離寶輝公主遠一些。公主萬金之軀，你又算是什麼東西？過不了多久，她就要嫁人，你這小狗，可不要壞了她的清譽。”

樂之揚聽到“嫁人”二人，胸中一陣刺痛，咬牙說道：“老閹雞，你廢話真多，她嫁不嫁人，跟我什麼關系？”

冷玄瞪著他，神色狐疑，半晌方道：“小子，你少弄鬼，隨你什麼把戲，老夫一眼就能看穿。”說完轉身向前，帶著樂之揚走了二十來步，來到一個清幽宮院，院中宮室卑小，吃穿用度卻一應俱全。冷玄召來兩個小太監跟隨服侍，實則監視，他自己不能久離朱元璋，安排妥當，便即離開。

小太監送來禦膳，樂之揚飽餐一頓，躺在床上，心潮起伏。朱微已經許配他人，盡管在他意料之中，可是當真聽到，仍如五雷轟頂。事到如今，除了將她忘掉，實在別無他法，可要當真忘了少女，比起斷手挖心還要痛苦十倍。樂之揚只要閉上雙眼，就會看見一張白蓮似的俏臉，一想到她就要嫁給耿璇，便覺心如刀割，恨不得就此死了。

他躺在床上，既不想起身，也無法入睡，望著天窗光亮暗去，日落月升，又是夜晚。席應真仍無訊息，看樣子，要在這深宮待足一晚了。

樂之揚半昏半睡，過了一陣，忽聽遠處傳來腳步之聲，似乎有人踏著快靴走來。樂之揚不能行功，可內力仍在，耳目聰靈遠勝常人，數丈之內，風吹草動均能聽見。