老嫗淡淡說道：“為孃的安危，你不用擔心。”

張信的臉色陣紅陣白，過了半晌，嘆道：“可惜燕王已瘋，我心有懷疑，兩次送藥試探，可都石沉大海，一無迴音，反而招來張昺等人的疑忌。”

“燕王是聰明人。”老嫗說道，“他若當真沒瘋，一定會派人來。”

“可是，唉……”張信幽幽嘆氣，“冷公公失蹤，張昺疑心是燕王所為，打算數日之內攻打王府，那時恐怕玉石俱焚。”

“信兒。”老嫗正色說道，“自古‘王者不死’，燕王若是真龍天子，一定履險如夷，倘若不是，那也無可奈何。人生在世，不過盡人事、安天命而已。”

張信沉默一時，躬身道：“娘親之言，振聾發聵，孩兒受教了。”言畢告辭出門。

樂之揚放下瓦片，心中微感吃驚，張信之母見事明白，真是女中翹楚，所言所語，竟與梁思禽不謀而合。無怪張信不顧嫌疑，冒險親近燕王。

張信進了書房，剛剛落座，樂之揚飛燕投林，穿窗而入。張信吃了一驚，他是慣經沙場的武將，臨危不亂，一轉身拔出長劍，未及刺出，樂之揚的手輕輕在他肩頭一拍，低聲道：“燕王讓我來的。”

張信一個激靈，渾身僵硬，瞪著樂之揚，不知如何開口。

樂之揚後退一步，翻手奪下長劍，將信封交到張信手裡。張信半信半疑，拆信看過一遍，面孔生出波瀾，身子也顫抖起來，徐徐折起信箋，沖著燕王府的方向，彎腰拱手，深深作了一揖，而後掀開燈罩，點燃信箋，片刻之間，信箋化為一團白灰。

張信注目燈花，出了一會兒，回頭說道：“我要見燕王！還請閣下帶路。”

“你信得過我？”樂之揚笑道，“你不怕這信是假的麼？”

“假不了！”張信說道，“信裡有一句話，乃是燕王私下對我說的，時隔多年，不想他還記得。”

“哪一句話？”樂之揚問道。

“張興有子如虎，可以獨當群狼！”張信眉飛眼亮，“張興乃是家父名諱，當日我隨燕王北征，立了小功，這是燕王給我的斷語。”

樂之揚注目張信，嘆道：“如此說來，張大人心意已決？”

“下官別無他想。”張信嘆道，“只想面見燕王。”

樂之揚點一點頭，抓起張信，推門而出，縱身跳上屋頂。張信只聽耳邊風響，兩側景物後退如飛，身如騰雲駕霧，心中不勝駭異。

不過半個時辰，回到燕王府中，到了書房，二人縱身跳下。徐妃、道衍早已等候，看見二人，忙從暗中走出，引著二人下至地宮。

燕王見到張信，喜不自勝，張信上前便拜，感慟落淚，說道：“王爺無恙，老天庇佑，下官來遲，害王爺受苦了。”

燕王扶起張信，笑道：“好事不在早晚，你能前來，我便歡喜。”

“下官失態，王爺見諒。”張信抹去眼淚，“只因時機緊迫，下官不得不來，張昺、謝貴認定王爺害了冷公公，正在謀劃攻入王府，擒捕王爺、王妃。”

燕王一行無不震動，朱棣沉聲道：“什麼時候？”

“晚則三日之後。”張信神色肅然，“早則明日。”

眾人面面相對，眼中均有憂色，朱棣說道：“明日太急，能否拖延幾日？”

“道，“拖延太久，難免惹來猜疑。”

“好！”朱棣說道，“三日就三日，這三日張大人務必謹言慎行，不可稍露馬腳。”

“下官明白。”張信又道，“王爺有何應對之法？”

“先殺將，再奪城！”朱棣回答。

張信想了想，問道：“王爺有多少人馬？”

“算上死士家丁，約有八百之眾。”

“八百人？”張信連連搖頭，“太少，太少！”

朱棣皺眉道：“如何少法？”

“王爺有所不知。”張信說道，“冷公公失蹤以後，張昺、謝貴怕得要死，躲在軍營不敢出來，又從宣大、開平調來一萬精兵，九門守軍增至三萬，縱然以一當十，沒有三千精銳，也休想拿下北平。”

朱棣皺眉道：“八百人滿打滿算，哪兒還有多餘兵馬？”

張通道：“小可的家丁親兵，尚可湊足二百人。”