“怎麼掉河裡？”女孩皺起眉頭努力回想著，“我怎麼能掉河裡呢，我已經自殺了，可是我醒過來時真的在水裡。我拼著命往岸邊遊，一個漩渦把我卷進去了，眼前一黑，就沉下去了；迷迷糊糊中像抓到了什麼又拼命掙脫那個漩渦，該死的漩渦又兇狠地把我拉了回去。我好像抓住了一蓬蒿草可哪想到那是漂浮在水中的草，就又沉下去了，也不知喝了幾口水……我想我不能這麼死在水裡，我拼著最後的一點力氣撲騰，撲騰。不知什麼時候抓到了一把蘆葦，這救命的蘆葦讓我靠到了岸邊，我往上爬，這條腿上去了那條腿又陷進去了。我一點力氣也沒有了，什麼也不知道了……”

“現在沒事了，”無求說，“方才聽你說自殺，為什麼自殺啊，能說說給我們聽嗎？”

“事到如今，還有什麼不能說的，”女孩嘆了口氣，“我們遭到追殺，為了讓弟兄們逃出去，我同四五個人對打……後來我被打倒了，反正也是一死，我就喝了藥……”

“喝的是毒藥吧，你怎麼又活了？”無求聽著，覺得女孩的經歷很離奇。她注意到有兩道亮亮的淚水正從對方紅腫的眼睛裡流出，便把毛巾遞了過去。

女孩擦擦眼淚，又嘆息一聲說：“真喝毒藥還能活嗎？我喝的是‘瞬間假死劑’，半個時辰後解藥開始生效人就活了……別說這個了，你們倒是告訴我，我怎麼到這兒來的啊？”

“是乙虛師父她老人家把你從泥潭中救出，揹著你上山，給你煎藥。明白了嗎？”無求說。

“你們救了我，師父呢，我得見師父！”女孩十分激動。

“別急，師父馬上就來，她在給你熬粥呢。咱們認識一下吧，我叫無求，今年十六歲。”

“那我是姐姐了，今年二十歲，家住本市東城土特大院，我叫單小嬌，道上人稱‘山辣椒’。好記著呢。”

大家只顧聽著單小嬌說話，卻沒注意到乙虛道長不知什麼時候已經站在了門口。她手捧一隻方型木託盤，盤中一副竹筷兩只瓷碗，一隻碗中盛著稀粥，另一隻裝著鹹菜。單小嬌方才說的後半截話已被她聽到了，剎那間她的臉色變得蒼白。當聽到單小嬌報出名字時，她的身子猛地顫抖了一下，手一鬆託盤落地，啪啪兩聲，兩只碗摔碎了。

“師父！”無求和兩位道童邊叫邊跑過去，只見乙虛衣袖掩面，急急地奔灶間去了。

當地上的碎碗稀飯被清理幹淨時，乙虛師父手捧託盤又出現在門口，面露微笑，眼中沒有淚跡。她跨進屋來望著單小嬌說道：

“小施主，方才因貧道年邁手腳欠靈便，不慎失手，讓施主受驚嚇了，報歉，報歉。請用飯吧。”

無求忙將託盤接過，說：“小嬌姐，這位就是師父乙虛道長。”

單小嬌忙下地對著乙虛撲通一聲跪倒，左掌右拳行了個江湖大禮，高聲喊道：“師父，謝謝你們救命之恩。小嬌今生來世縱使結草銜環定當相報！”

乙虛笑著忙去攙扶，說：“小嬌姑娘何出此言，濟世施德乃我道之本。快用飯吧。”

小嬌和著淚水將一碗粥吃完，對道長無求等人連連道謝，並告知道長說城內尚有要緊的事，必須回去，容改日再來答謝。

道長一指小嬌的腿，說：“你如能走得了，自不勉留。”

單小嬌便下床，剛一站起頓覺渾身酥軟，一雙腿癱瘓了一般不聽使喚，搖搖晃晃直要摔倒。兩位道童趕忙扶住，見她滿臉豆大的熱汗直往下淌。

“姐姐，你還是乖乖地休息吧。”無求笑著說道。

單小嬌只好坐回榻上，不住地嘆氣。

“你這是受了水中寒氣，引發了濕痺之症。可不必擔心，過幾日就會康複。”道長安慰幾句之後，便到藥房配藥，親自熬製。