晨霧尚未散盡，海德公園106號早餐桌上已瀰漫著劍拔弩張的氣息。

夏華指尖捏著的《每日郵報》正在微微顫動，頭版那篇檄文的油墨沾在她指腹上，暈開一片青黑。

“《女子教育：一場危險的社會實驗》...“她輕聲念出標題，每個單詞都像在唇齒間淬了毒，“署名'一位憂心的父親'——真有趣，威斯威爾斯公爵明明連自己女兒幾歲都不記得。“

程易的餐刀在塗了蜂蜜的麵包上停頓了一瞬。

陽光透過水晶糖罐，在他手背投下細碎的光斑，照出那些陳年的化學試劑灼痕。

“皇家學會的聯名信被排在訃告欄後面。“他將對摺的信紙推過桌面，羊皮紙邊緣還沾著實驗室特有的硫磺味，“更糟的是，他們刪改了關鍵資料。“

夏華展開信件，瞳孔驟然緊縮。原本應該列著女子教育收益率的表格處，只餘幾行被墨水刻意暈染的痕跡。

她突然冷笑出聲，從茶碟底下抽出一張便籤——那是格蕾絲慣用的情報傳遞方式，用檸檬汁寫的密文在熱茶蒸汽下漸漸顯現：

《淑女畫報》主編被收買聖保羅教堂今早有行動。

彷彿為了印證這句話，書房門突然被撞開。

格蕾絲拎著沾滿泥漿的裙襬衝進來，向來梳得一絲不苟的髮髻散落了幾綹金髮。

“三百份恐嚇傳單，“她喘息著將那張粗劣印刷品拍在桌上，“正在教堂廣場分發。“

傳單上骷髏圖案的油墨尚未乾透，夏華指尖一捻就蹭開一片腥紅。

程易突然起身，燕尾服衣角帶翻了蜂蜜罐。黏稠的金色液體在報紙上蔓延，恰好淹沒了那篇檄文中“女子心智脆弱“的段落。

幾人一起到了紐西蘭大學的實驗室。

“化驗結果？“夏華頭也不抬地問。

“廉價的松脂油墨，“程易用鑷子夾起傳單對著光，“但紙張含棉量高達70——“

“——教會專用印刷紙。“格蕾絲介面，從手提袋倒出幾粒紐扣大小的金屬片，“更精彩的是，我在散發傳單的人群裡發現了這個。“

夏華拈起一枚刻著威斯威爾斯家徽的袖釦，突然綻開令人膽寒的微笑：“備車。先去印刷廠，再去會會我們親愛的《淑女畫報》主編。“

——

河濱街27號的印刷廠瀰漫著鉛與油墨的濁氣。

伊芙特正用珍珠柄拆信刀抵著一份校樣，鮮紅的唇印留在“女子學院將導致道德淪喪“的標題旁。“重排，“她對滿頭大汗的工頭說，“改成《女子學院：紐西蘭帝國的新希望》，用雙倍字距佔滿原版面。“

工頭的手在圍裙上蹭出黑痕：“可教會那邊...“

“教會付你多少？“伊芙特突然掀開裙襬——綁在大腿上的牛皮錢包啪地砸在活字盤上，“我出三倍。“

此時夏華正站在《淑女畫報》主編的辦公室裡，指尖撫過牆面上那幅聖女貞德版畫。主編勞倫斯不斷擦拭著禿頂上的汗珠：“夫人，我們只是反映讀者心聲...“

“讀者？“夏華突然拽開窗簾。陽光傾瀉而入，照出書架上整排燙金賬本。她隨手抽出一本翻開：“去年三月，德文郡公爵夫人支付了200鎊'特別編輯費'...“