跟著是中宮所出的二皇子，真真皇族嫡出血脈，外家還是百年世家的戰家，當真顯赫又尊榮，也是五位皇子裡，最被看好入主東宮的一位。

然，永元帝打小就對二皇子不冷不熱，說不上喜歡，可也不能說是厭惡，總歸像是眼裡沒這個兒子一般。

剩下的四皇子，是個武痴，不過問任何事，且還一心想出宮浪跡江湖，做個快意恩仇的俠客。

息扶黎在紙上寫上四皇子的名字，想了想，又在名字下重重劃了一橫。

蓋因他曉得，出身皇家的人，哪裡會是真正的單純。

看似武痴，也不過是一種迷惑人心的手段罷了。

他日的四皇子，會帶著另外一種身份，挾裹雷霆之勢，捲土重來。

至於七皇子和八皇子，如今年幼，尚不足為慮。

息扶黎擱下筆，他目光落在二皇子息朝安的名字上，思忖良久，決意明日進宮打消永元帝夏狩的事，不給息朝安任何翻身的機會。

然後大皇子，今年的冬天出京賑災會遇雪崩死在外頭……

他還不能讓人死了。

這輩子，他想看看，活著的大皇子和封不了王的二皇子，鹿死誰手，能走到最後的到底是誰？

“大黎黎……”嘀咕軟語從床幔裡頭響起，緊接著，眼睛都還沒睜開的毛茸茸小腦袋從床幔探了出來。

小姑娘迷迷糊糊的，一直沒在床笫間找著人，就往床沿外頭探。

她小手胡亂摸著，前發翹起，眼瞼一睜一閉的，半點都不清醒。

“大黎黎……”沒得到回應，她又嬌嬌地喊了聲，然後人一翻身——

“咚”連人帶薄衾滾下了床。

好在床下木阼階上向來鋪著毛褥子，摔下去也不疼。

小姑娘往薄衾裡拱了拱，就著滾下床四肢趴木阼階上的姿勢，竟是又睡了過去。

息扶黎聽到動靜，幾步過來，就見小姑娘滾到了床底下都還睡得不知世事。

他搖頭，這麼時日趕路，不曾多休憩，小姑娘年紀小，應當是累得慌了，不然何以睡成這樣了都不醒。

他彎腰，將人從薄衾裡頭掏出來抱到床裡側，又抖了錦被給她蓋上。

夜太深，少年也是生了睏倦，他脫了外裳躺上床，人還沒徹底睡下來，軟軟的小肉團咕嚕咕嚕又滾了過來，還像小狗一樣在他身上嗅了嗅。

確定是安心熟悉的氣息後，她才熟門熟路地鑽進他懷裡，小身子蜷縮起來，睡的更安心了。

息扶黎也不推開她，習慣的把小姑娘往枕頭上提，省的被錦被給捂住了。

外頭敲更的聲音斷斷續續地傳進來，月上中天，暮色漸濃。

第二日一早，估摸著下朝的時辰，息扶黎在看了息越堯被紮針後，便想往宮中去。

息越堯喚住他，稍息片刻，轉著木輪椅說：“我替你進宮去說。”

息扶黎微愣間，息越堯又笑著說：“我開始出門了，總也要去看望皇伯父，不然豈不是失了禮。”

聞言，息扶黎只讓伏虎跟著一併去，他瞅著沐佩玖已經去找酥酥，便跟了上去。

酥酥數日不在京城，此時正在翠竹林深處和兔子們玩耍。

她抱起小白白，嘰嘰咕咕將揚州一路上的事說了一遍。

沐佩玖含笑看著，她也不近前，只在不遠不近的地方，目光柔和。

息扶黎看她一眼，狀若無意的說：“我第一次見著酥酥的時候，是在西市，她被人丟在那邊，拐去了黑市，正被一群人圍著競拍。”

沐佩玖倏然眯眼，身上不自覺就帶出冷凝來。

息扶黎又說：“聽酥酥說，她母親從前時常打罵她，也就半年前，來了京城進了姜府，適才好一些。”

這話一落，沐佩玖隱在袖中的手已經不自覺捏緊了，她問道：“酥酥為何不會笑？”

息扶黎卻是不回答，他繼續說：“對了，今個晚些時候，酥酥的母親思女心切，會過來看望她。”