遼闊的草原，碧空萬里，連空氣都盈滿了鮮花和青草的氣息。

“嗒嗒－－嗒嗒－－”兩騎駿馬飛馳而過，一紅一白，強有力的馬蹄蹬翻長草上的露水，晶瑩的水珠沾到馬主人的身上，那是兩位如花似玉的姑娘。

跑在前頭的是白馬，露水沾在那姑娘嫩白的臉頰上，在陽光下瑩然生光，更顯得她朝氣蓬勃，顏如舜華。她用力一吸，新鮮的空氣浸滿她的心肺，頓時令她神清氣爽。她暢快地笑起來，銀鈴般的笑聲打破了清晨的寧靜，彷彿喚醒了這一片草地盎然的生機。

“其木格，快來，快追上我，你要是追上我，我就教你唱一支漢人的歌兒。”那白馬上的少女邊策馬邊回身對後頭的紅馬少女喊話。

紅馬上的少女揚起頭，加大力度鞭策她的紅鬃馬，並向那白馬少女喊道：“我才不稀罕聽漢人那些酸文假醋，阿茹娜姐姐，假若我能跑贏你，我只求你能將那把精鋼打造的錦雲匕首借我把玩幾日，好不好？”

那白馬少女微微一愣，那錦雲匕首是她的未婚夫所贈，一向被她視作護身符，自得以來珍重無比，自然不能輕易示人。

但她亦知道她的妹子其木格向來鍾情於刀劍騎射，一直對她的錦雲匕首求而不得。

只是片刻猶豫，她便粲然一笑：“好吧，只能借你一天。而且...你贏了我再說吧，先到汗城的人為勝！”

話音尤在，她便雙腳用力一夾馬肚，那白馬“咴兒咴兒－－”大叫一聲，腳下便如生風，一溜煙兒奔前去。

紅馬少女聽見那白馬少女應允自己的請求，即刻有了動力，眼光一閃，更用力抽打馬鞭，並喊道：“阿茹娜姐姐，我一定會追上你的！”

婢女烏蘭早已等候在汗城外頭，她的表情有些焦灼不安。

忽然聽聞遠處傳來響亮的馬蹄和馬鳴聲，她微一側耳細聽，立馬便認出聲音來自兩位公主的良駒，她快步跑上去，揮動雙臂，示意她們趕緊停下。

白馬少女阿茹娜見此情形，即刻喊"籲"並收緊韁繩，那紅馬少女其木格求勝心切，仍鬥志昂然，趁白馬少女叫停馬匹的瞬間，一個加速，策馬奔入汗城大門內，然後翻身下馬，露出一個志得意滿的笑容，拍手道："太好了，太好了，阿茹娜姐姐，你瞧，是我先到的大門，我贏了！"說著便奔到阿茹娜面前，嚷著要她的匕首。

那婢女跑到兩人跟前，急道："大公主，二公主，你們總算回來了，大汗差一點就派人出去找你們呢。”

阿茹娜見她神色有異，忙道："發生了什麼事？"

烏蘭道：“今日有漢使到訪王帳，似乎與阿茹娜公主您有關，大汗才急著找您，請快隨奴婢回帳梳洗吧。"

一旁的其木格呵呵笑道：“噢，恭喜姐姐，不必細想，都已經猜到，定是姐姐那位中原連王世子下了聘禮，要迎娶姐姐到中原去。姐姐還不快快打扮一番，去見見求親的使者。”

阿茹娜一聽，臉色飛霞，啐道：“小丫頭不要胡說八道，指不定是別的要事，我要趕緊覲見父汗了，你幫我把馬牽回馬廄。”

她美目一轉，黠笑道：“你若不聽話，仍在胡說，我可不會把錦雲匕首借你。”說罷便回身與烏蘭快步離開。

阿茹娜換了一身正服，將玩心收斂起來，恢復公主應有的矜慎。

她靜靜進了王帳裡，瞧見她的父汗布日固德正端坐寶座之上，另有數名身著漢服的官員分坐兩旁。

眾人一見她進來便停了說話，一時間安靜極了，帳裡的爐火燒得旺盛，星火噼啪作響，她直覺面上熱烘烘的，一顆心更噗通通亂跳個不停，只得強作平靜，垂下眼屈膝作禮：“父汗金安。”

布日固德“嗯”了一聲，以漢話道：“我兒快來拜見諸位漢使。”

阿茹娜依言用了漢語向眾漢官說道：“孟和汗長女阿茹娜請諸位使臣安。”

眾位漢使頓時為她字正腔圓的漢話感到微微驚訝，但亦不忘用漢語回禮道：“小臣惶恐，公主金安。”

其中一位看似官階較高的漢使向阿茹娜作揖請安，用蒙兀語說道：“小臣禮部侍郎於道揚奉皇命前來，替連王世子殿下求聘於孟和汗之女。按我朝大婚吉日已定於今年五月十八，方才已對孟和汗稟明，大汗應允擇日啟程前往中原，共結秦晉之好。”

阿茹娜聞言，先是一愣，待反應過來，即刻紅霞滿面，心跳急速，羞得不知如何作答。

那禮部侍郎捧出一盒物事，說道：“除了朝廷一干聘禮，世子殿下特意交待小臣將此物敬奉公主殿下，請公主笑納。”

阿茹娜不由一陣驚喜，羞澀接過，低聲道了謝，腆然轉身走到孟和汗身邊。

有另一位漢使用蒙兀語笑道：“小臣在路上聽聞牧民對公主殿下的美貌讚譽甚多，如今一見，果然如下凡的仙子一般，睹得公主佳容，實乃小臣無限榮幸。連王的世子殿下小臣也有幸見過，他長得劍眉星目，貌若紫玉，真與公主殿下乃天造地設的一對金童玉女。兼而世子殿下自幼聰敏，有逸群之才，在同輩的皇室貴胄子弟中，最深得陛下看重。方才聽公主的漢語說得極為圓熟，想必日後定能與世子殿下琴瑟和鳴、鳳凰于飛。”

不待阿茹娜答話，孟和汗朗聲大笑：“漢使對小女實在過譽，她自小野慣了性子，如何能及得中原名門的閨秀端莊秀麗，不過說起來，小女確實生來有一段奇緣。她甫一出生，本汗便打了勝仗，薩滿太太又為其推算出她是吉鳥之命，主安定，迎祥和。”他微一凝思，又道：“用你們漢人的話，那批命文便是'吉鳥飛入帝王家，借得天澤定康華'。本汗想，普天之下，中原皇室為天下尊，中原安定即天下定，吾等外邦番土，內亂不斷，若能高攀中原貴胄，便能安定吾邦。恰逢先皇聖主招撫，本王便上表為臣，不承想蒙先皇厚待，不單賜本王臣籍，還指婚於小女與連王之子。說來也怪，小女自幼熱衷漢學，雖亦習得騎射之術，但猶愛漢族女子的女紅針黹，寫詩作畫，撫琴弄蕭，可見長生天早將小女定作漢家媳婦。”

眾漢使聽後，更加夤緣奉承，溢美過甚，聽得阿茹娜羞不能已，忙不迭自請告退。

回到自己的帳內，阿茹娜按捺住一顆跳動不已的心，深吸了口氣，才鄭重地開啟了方才漢使交給她的盒子。

梨花木雕刻精緻的木盒裡，到底會裝著怎樣的奇珍異寶呢？