“學生沒有看到什麼人從書院走過。”林大山飛快應道，也低下頭不敢看學監大人的眼睛。

“你撒謊，你剛才明明跑過來跟我說，你看到王錦升從這裡過去的。”陳錦鯤沒有想到林大山會反口，情緒有一些激動。

可這林大山卻平靜的說：“陳兄，我剛才是看到有個黑影過去，但沒說那是王錦升呀，或許是我剛才看錯了，那只是一隻貓而已！”

“你胡說，你剛才明明說你看到王錦升過去的，為什麼現在又反口？”陳錦鯤不解的問，他真沒有想到一向跟自己關系不錯的林大山，會在這個時候背叛自己。

“我真的沒有看清楚那究竟是不是王錦升。”林大山咬死了說沒看見，真是讓陳錦鯤無比氣惱。

耶律旭陽用狡黠的目光在幾位學生面前一一掃過，帶著意味深長的眼神，最後說：“好了，我明白了，你們都退下吧。錦鯤，你留下一會兒，我有事要跟你說說。”

石鼎言和林大山都沒有想到，自己居然能夠僥幸從學監大人面前逃過一劫，兩個人都向耶律旭陽施一禮，然後匆匆離開。

而陳錦鯤卻帶著懊惱的語氣說：“大人，我確實沒有騙你，劉巧仔真的是王錦升殺的，我親耳聽見他說的！”

“我並沒有不相信你。”耶律旭陽轉過身，用意味深長的眼神看向陳錦鯤。

“那你……”

那你為什麼偏偏還放他們離開？這是陳錦鯤心中想問的，卻最終沒有說出來，可是老奸巨滑的學監大人自然明白。

“錦鯤呀，你還是太年輕太嫩，經驗太少，你可知那林大山為什麼會突然反口？”耶律旭陽捋一捋他的山羊鬍須，像教導自己的孩子一樣教導陳錦鯤。

陳錦鯤搖一搖頭，他只覺得剛才的事情太出乎他的意料，卻沒有深究其中的原由。

“你跟林大山一樣，都是寒門子弟，只是你比他幸運一點，家裡人自從搬到這縣城之後，日子越來越富足。而林大山不一樣，家裡未必有你家富裕，他家裡人送他來念書，就指望他一朝得道，雞犬昇天。所以，你看他才會平時有意無意的跟那些士族子弟，甚至富家公子相結交，只是為了給自己未來的人生鋪下基石。”

說到這裡，陳錦鯤似乎明白幾分，平常倒真是看到林大山喜歡巴結士族子弟，對自己也較為關心，卻沒想到還有這樣的意思在裡頭。這樣說來，這個林大山倒是比自己有心機。

“那王錦升雖然家中遭了變故，卻還是個富家子弟，家裡面還有一些關系網，認識不少權貴，即便真是他幹的，也會想辦法讓他脫罪。而林大山只不過是個寒門子弟，他不想因為你得罪王錦升，而且他萬一承認見到王錦升，那豈不是意味著石鼎言在撒謊。錦鯤呀，我知道你生性善良，可這人心叵測，世道艱難，即便你將來入朝為官，也要小心提防，你不害人，卻未必不受人所害。就說今天的這事吧，你覺得你錯在哪裡？”耶律旭陽捋一捋他那一撇小鬍子，眼睛閃著精光問道。

陳錦鯤雖然聰明好學，但這猜測人心之類的事情，還真不是他所擅長的。

他苦惱的說：“學生不明白，明明是那王錦升害死人，而石鼎言和林大山包庇他，怎麼反倒是學生的錯？”

“唉，你錯就錯在太相信林大山，相信他會跟你懷著一樣的心思，把真相說出來，卻沒有想到林大山一向是個趨炎附勢、識世務者。你一走，準保他們兩個在背後商量，那石鼎言或是許了他好處，或是威脅了他，反正讓林大山覺得不說出真相比說出真相要好，這才反了口。若是你當初直接拉著林大山來找我，還容不得他多想，只怕事情的真相就要敗露出來。”

“那，那……他們不肯說實話，劉巧仔就這樣白死了嗎？他是因為我而死的，那王錦升跟我有仇。”陳錦鯤聽完學監大人的話，頓時覺得心頭一涼。

“唉，無憑無據，官府也不會因為你的三言兩語而抓拿王錦升。就算是林大山跟你願意出來作證，也難免這些髒官被他們拉攏，案子不會水落石出。”

陳錦鯤長這麼大，第一次受到打擊，他總以為這個世界跟自己想象中那樣簡單，只要自己不斷努力，就能改變自己，改變生活，卻原來這個世界有的東西不是自己想改變就能改變的。

“夫子，我不懂，不懂為何會是這個樣子？不懂那王錦升為什麼這樣恨我；不懂那林大山究竟為了什麼樣的利益，可以把真相和良心埋到一邊；更不明白你所說的那一切。如果這個世界真的是能顛倒是非黑白、指鹿為馬，那我們寒窗苦讀究竟是為了什麼？又有什麼用？”

耶律旭陽幽幽的嘆一口氣，“唉，錦鯤，你還是閱歷太少。我告訴你這一切並不是我不想管，我在官府之中還有一點關系，此事自然會有人處理。這一次你輸給他們，不是輸在公理上，是輸在心計上。你是我這麼多年來，唯一看重的弟子，我跟你說這麼多，就是希望你將來入朝為官，不要輸給那些盤根錯結計程車族子弟，敵人奸滑，你要比他們更加奸滑，才能戰勝他們。想當初我就是太輕敵，才會被他們擺一刀，我不希望你重導我的覆轍。”

“你說這個世界顛倒是非、指鹿為馬，我承認。只有你爬到最頂層，制定這個世界的制度，才可以重新改變這個世界。我曾經想做到，卻沒有做到，我希望你能夠做到。世事雖然艱辛和醜陋，但卻不是不可以改變的，只有你變成制定規則的人，才能夠改變這個世界。錦鯤，今天我說這麼多的話，你懂嗎？”

陳錦鯤聽明白了大半，但是內心還是覺得很難接受。他不能接受劉巧仔是因為自己而死，不能接受王錦升那樣惡毒的人居然能逍遙法外，更不能接受林大山為了利益居然能是非不分。

“不管怎樣，明天的考試要好好考，你辛苦這麼大半年，家裡人又花費銀兩送你來念書，無非是想你有個好前途，可千萬不要讓他們失望。今天的事情你想明白了也好，不明白也好，都不要影響明天的考試，明白嗎？”

“學生明白了。”陳錦鯤應了一聲。