朱瞻膳接過絕筆，墨跡在月光下泛著暗紅，竟與謹身殿焦屍手中的戒指血跡一致。他忽然想起朱允炆每次見到燕軍時的複雜眼神——那不是猜忌，而是愧疚。

“原來陛下早就知道，“春桃低語，“所以才會賜你監國符，才會默許燕軍進駐南京。“

湖畔忽然傳來腳步聲，朱允炆獨自走來，腰間已不見並蒂蓮佩，取而代之的是枚普通的白玉佩。“忠勇伯，“他聲音平靜，“朕想請你幫個忙。“

丑時三刻·皇宮奉先殿

奉先殿的太祖畫像前，朱允炆點燃十二盞長明燈，光映在朱妙錦的鐐銬上，泛著冷硬的光。她雖被俘，卻依舊挺直脊背，眼神中毫無懼色。

“本宮知道你想問什麼，“她瞥向朱棣，“真正的梅花衛首領？很遺憾，他比你想象的更親近。“

朱允炆按住劍柄：“是朕的皇叔，還是...“

“是你最信任的人。“朱妙錦忽然輕笑，“還記得謹身殿的焦屍嗎？左手戴梅花戒指的那個...你以為是徐輝祖？其實是你的貼身太監，王安。“

朱棣皺眉：“不可能，王安已服侍陛下多年...“

“所以才最適合做暗樁。“朱妙錦打斷他，“梅花衛的'暗香堂'，取的是'暗侍君王'之意。王安每次為你研磨時，墨汁裡都摻著梅花毒，所以你才會常年咳嗽，面色蒼白。“

朱允炆猛然想起，自己確實常覺胸悶，尤其是在批閱奏疏時。春桃取出銀針檢測香爐灰，針尖立刻變黑——果然摻了慢性毒藥。

“但你還漏了一個人，“朱瞻膳忽然開口，“胡廣。“

朱妙錦挑眉：“哦？忠勇伯何以見得？“

“因為每次梅花衛行動前，我的密報總會延遲送達，“朱瞻膳盯著她的眼睛，“而胡廣，正是負責匯總密報的人。更巧的是，他的表字'光大'，倒過來唸就是'大光'，與'暗'字相對。“

殿外突然傳來兵器墜地聲，胡廣被錦衣衛押解而入，官服內竟穿著梅花衛的紫衣內襯。他跪倒時，懷中掉出本《梅花易數》，扉頁寫著“妙錦親啟“。

“奴才參見首座，“胡廣叩首，“計劃已敗露，是否啟動...“

“不必了。“朱妙錦打斷他，“能讓你們猜到我是首座，就已經輸了。“她忽然看向朱允炆，“不過臨走前，本宮要送你一份大禮——真正的並蒂蓮佩，在南京城的玄武湖底。“

寅時正刻·玄武湖底

潛水而入的忠勇衛士兵抬出個鐵箱，箱中並蒂蓮佩璀璨奪目，與朱允炆的半塊拼合時，湖底突然亮起無數燈籠，竟是梅花衛的“水鬼營“埋伏於此。朱瞻膳揮劍劈開鐵網，看見佩中藏著卷絲綢，上面是朱元璋的真遺詔：“朕之子孫，當以和為貴，燕王可輔政，不可稱帝“。

朱允炆握著遺詔，忽然笑了：“太祖爺果然深謀遠慮，既防著藩王，也防著權臣。“他轉身看向朱棣，“四叔，現在你知道，為何朕始終對你放心不下了吧？“

朱棣抱拳：“陛下明鑑，臣從未想過稱帝，只願做個守護大明的藩王。“他忽然取出佩劍，將劍柄遞給朱允炆，“這把劍，臣從北平帶到南京，今日便交給陛下，以示忠心。“

朱允炆接過劍，劍鞘內側的“洪武二十五年“與山河珏刻紋重合，竟在湖底投出完整的“忠“字。春桃望著這一幕，忽然想起素梅面紗上的“暗香永存“——原來真正的“暗香“，不是陰謀詭計，而是深埋心底的忠與義。

卯時三刻·南京城頭

朱妙錦被押解出城時，朝陽正躍出地平線。她望著城樓上的“大明“旗號，嘴角泛起一絲笑意：“朱允炆，你以為抓住我就贏了？梅花衛的根，早已深植於大明的每一寸土地。“

朱瞻膳望著她的背影，忽然想起胡廣供詞中的“壽州梅花“——那不是指地域，而是“朱“姓的隱語。他摸向護心鏡，素梅的面紗與春桃的繡樣早已融為一體，形成完整的並蒂蓮，而蓮心處，隱約可見“山河永固“的字樣。

“小王爺，“春桃遞來溫熱的薑茶，“您說，太祖爺在天之靈，會滿意現在的局面嗎？“

朱瞻膳望著初升的太陽，光芒灑在山河珏上，映出一片金黃。他知道，雖然梅花衛的陰謀暫時被挫敗，但更大的挑戰還在前方。不過此刻，南京城的煙火氣正漸漸升起，百姓們推開窗，迎接新的一天——這，或許就是太祖爺最想看到的景象。

“不管怎樣，“他輕聲道，“只要大明的根基還在，總會有撥雲見日的那天。“

晨風吹過城頭，捲起最後一片殘梅。朱瞻膳轉身，看見朱允炆正與朱棣並肩而立，陽光為他們的身影鍍上金邊。遠處，方孝孺在整理繳獲的梅花衛密檔，胡廣的供詞被單獨放在一旁，上面“朱“姓的線索被紅筆圈住，卻始終無人落筆。

有些秘密，或許永遠都不該被揭開。而他，只需做好忠勇伯的本分，守護好這來之不易的安寧。

（第十一章完）