葛青章這樣的貧家孩子，最不會跟錢過不去的，咬牙默了半晌，轉身又走了。

隔壁，穿著件蜜色短襖兒，深青色的灑腿褲子，一頭長發松綰著的竇明娥正在往牆角一株桂花樹下擺飯。

打成汁兒的麻醬盛在白瓷碗裡頭。

一疊切成絲兒的黃瓜，另有一碟醃成粉紅色的蘿蔔，另還有一碟碾碎的花生粒兒，旁邊，是一盆湃在冰水裡的黃瓜絲兒。另還有一碟香油拌過的大頭鹹菜，亦是切成細細的絲兒，聞之便是一股香氣。

還有一隻黑瓷質的大碗，碗裡清清的水，水裡湃了滿滿一大碗麵條。

身為金殿第一的狀元，葛青章如今是翰林院的修撰，因皇帝信任，常在禦前行走的。再兼他本生的俊貌，性子又冷，竇明娥心裡喜歡這俊俏的狀元郎，卻很是怕他。

他跑到隔壁去問羅錦棠她什麼時候會走時，竇明娥乍了兩只耳朵的聽著，待他再進來時，立刻將面撈到了碗裡，也不說話，只將面款款放到了他面前。

葛青章攪開這麻醬面，挑了兩筷子菜碼放進去，側首見竇明娥從碗裡另撈了一碗，以為她這是準備自己要吃，因家裡只有一個凳子，遂站了起來，端著碗飯就蹲到了地上，忽拉忽拉的刨了起來。

竇明娥自幼在京裡長大，也一直見葛青章都是文質彬彬的，倒叫他這樣子嚇了一跳。

她給錦棠盛了碗麵，澆上汁子碼上菜碼子，轉身端到了隔壁。

今兒陳淮安在大理寺值夜，不回來吃飯，錦棠也正躲懶兒，不想做飯了。

見竇明娥端了一碗又涼又爽的面來，喜的直搓手：“明娥，你可真真兒是我肚子裡的蛔蟲，這是猜到我懶得做飯啦？”

竇明娥一笑，道：“橫豎拿的是你的工錢，有葛狀元一份，自也有你的一份兒。”

錦棠挑了筷子面，麻醬是拿芝麻醬和花生醬兩樣調的，冰爽又不粘膩，面條也格外的筋道。她道：“你個傻丫頭，我是給了你工錢，可我表哥那樣好的人，彼此離的又近，你心裡難道就不曾……”

竇明娥頰上飛過一抹紅，白齒咬上紅唇瓣兒，狠狠的點了點頭，甜聲道：“你吃著，我照料他去。”

再回來時，葛青章已經吃罷了飯，就在桂花樹下站著。

“竇姑娘，從明兒起，你就不必再來了。”

掏出帕子揩罷嘴，葛青章道：“葛某自幼出生貧寒，自己會照料自己。至於隔壁羅錦棠那裡，我自會跟她說的。”

竇明娥生的極為甜秀，鵝蛋似的臉兒，明亮亮的眸子，雖說家境貧寒，但手腳格外的勤快，幹起活兒來極為麻利。

她收了碗在水池邊嘩啦啦的洗著，忽而回頭，便見葛青章就站在門上，一手扶著門，瞧那架勢，是隨時準備要送她走，然後便關門，再不讓她進來了。

“葛狀元……”竇明娥咬牙半晌，鼓起勇氣才喚了一聲葛青章的名字，就叫他給生生打斷：“叫我葛青章就好，狀元二字，我受不起。”

竇明娥洗罷了碗，咬牙半晌，終於還是鼓起勇氣，說道：“您在考殿試時遭遇的事情，我都聽齊高高和騾駒大哥說過，不止我，這巷子裡所有的人都是知道的。”

葛青章一手還扶著門，玉白微寒，艱難的吐了幾個字出來：“什麼意思？”

竇明娥臉愈發的紅了：“我爹孃也知道你的情況，他們怕我萬一跟了你，要做寡婦，可我得跟你說一句，便天下的女子都嫌棄你，我也絕不嫌棄。”

葛青章一張臉瞬時從眉毛紅到了脖子根兒：“誰說跟了我就要做寡婦？”

竇明娥叫他這突然的變臉嚇了一跳，卻也鼓起勇氣，再補了一句：“像您這樣的金殿狀元，按理來說媒人都要踏破門檻兒的，可您瞧瞧您這門上，冷冷清清兒的。

大家不都是嫌您……嫌您成個廢人了嘛……”

葛青章想起來了，他受傷之後，齊高高和騾駒幾個是滿衚衕的大喊過，說狀元的逑保不住了。

卻原來，如今他不行了的話，連這些十五六歲的小姑娘都知道了。

咬了咬牙，葛青章總算沒有暴跳如雷，只指著門道：“竇姑娘，走吧，趕緊走。”

錦棠在隔壁聽了，樂的哈哈大笑。