相較前幾日的歡鬧，今日的昆侖齋卻顯得有些格外的靜謐，霍家幾位主子皆同坐一堂，下人們卻盡數被趕到了外頭…兩邊的木頭窗欞皆大開著，有不少鳥兒越過樹枝停在那木架上，這屋中除了那幾道鳥兒的輕鳴聲便再無旁的聲音了。

林老夫人手握著茶盞也不曾飲用，她只是低垂著一雙眉眼，面容端肅看著底下那個穿著蒼色長袍的少年郎。

不知過了多久——

林老夫人看了一眼那被高高置在案上的那道明黃聖旨，想著先前來傳話的內侍說得話，終於還是開了口：“我聽說，這是你自己的意思？”

霍令章聞言是把手中的茶盞重新置於案上，而後便起身朝坐在位上的林老夫人拱手一禮，而後才溫聲說了話：“是，孫兒自覺年幼，不能勝任翰林院一職…倒不如趁著如今年歲還小去外頭多長長眼界。”

這話卻也不假，霍令章如今也不過十四，較起旁人而言的確太過年輕了些。

只是——

林老夫人想著那道聖旨上所書“任新科狀元霍令章為七品大運縣知縣”，且不說這個官職了，就說這大運縣…她往日卻是連聽也未曾聽說過，到後頭還是李嬤嬤問了管家才知曉這大運縣遠在湖廣偏南一帶，此處不僅物産貧瘠，就連風化也還未普及。

上一任大運縣的知縣任了十幾年也未曾擢升，這樣一處地方，你即便待得再久又有何用？

林老夫人想到這，心下是又深深嘆了一口長氣…她實在搞不懂自己這個孫兒放著大好前程不要，非要跑到這麼一處偏遠的地方。只是不管她心中再是不滿，如今聖旨已下，她也不能再多置詞，若不然傳到外頭免不得落一個“不服聖意”的說法。

她把手中的茶盞置於茶案上，而後是看著霍令章接著說了話：“你素來聰慧，既然選擇了這條路，出去歷練歷練也好。”等這話說完，她便朝人擺了擺手，是又一句：“好了，你且先回去整理行囊吧。”

大運縣上一任知縣因病逝世，這個位置已空缺有一段日子了，此番聖旨下得急，卻是讓霍令章明日就出發。

霍令章聞言便又恭聲應了“是”，他是朝人恭恭敬敬拱手一禮，而後才往外走去…等到霍令章退下，林老夫人因著這樁事自然也就沒了心思再說旁話，索性就讓其餘人等也都一道退下了。

一眾人往外退去——

林氏和霍令德也是聖旨下到了家中才知曉霍令章的安排，即便林氏素來再是平穩，此番也是亂了陣腳…她眼瞧著許氏和霍令儀，總歸是斂下了心中的這番慌亂朝兩人又打了一禮是請兩人先行，等到兩人往外處走去，她才由雲開扶著疾步往霍令章那處去了。

霍令德自然也跟著林氏的步子一道往前去。

她前幾日還因為有了個狀元哥哥開懷不已，就等著哥哥在朝中有一番大作為，連帶著她的身份也能提上不少…哪裡想到這才轉眼的功夫，哥哥竟然要去那麼一個地方。霍令德想到這也不顧近些日子嚴嬤嬤的教導，推開了丫鬟的攙扶，疾步往前走去。

小道上，許氏由霍令儀扶著站在這處，她眼瞧著疾步離去的一行人也跟著折起了眉心，口中是說著一句：“我倒是也未曾想到令章竟然會做出這樣一個決定，大運縣那處的確是太過偏遠了些，卻也不知他究竟是怎麼想的？”

相較林氏母女——

許氏待霍令章還是有幾分歡喜的，因此眼瞧著人放著這大好前程不要，跑去這麼一個地方當知縣，她心中的確是有幾分可惜的。

霍令儀聞言也未曾說話，她仍舊挽著許氏的胳膊，眼瞧著林氏和霍令德的匆匆身影，卻是等到那一行人轉過小道才開了口：“先前令章不是說了嗎，想去外頭歷練幾年…何況他素來聰慧，想來不用幾年就能回來。”

她說這話的時候，一雙眉眼仍舊看著那湛藍的天空。

霍令章前世最後能做到那樣的位置，除了後來周承宇的扶持，自然還有他本身的能力…她當日所驚疑的也不過是想不通霍令章的選擇罷了。至於霍令章日後能不能回來，她卻從來不曾多加思索過。

憑借那人的本事和心性，區區一個大運縣又豈會困得住他？

許氏聞言倒也未再說什麼，且不說日後是副什麼模樣，如今這樁事卻已經定下來了，她也不過是在這處感慨幾句罷了…她想到這便也收回了眼，而後是又看著霍令儀柔聲說道：“好了，我們回去吧，等過幾日入了夏也該熱起來了，我新擇了幾塊布料給令君做衣裳，你且替我去挑一挑。”

霍令儀看著許氏面上的笑意，便也未再說道什麼，只依舊扶著人往錦瑟齋走去。

…

而此時的陶然齋卻是好一番熱鬧，霍令章剛遣人在收拾東西，他舊日也是出慣了遠門的，身邊的下人也早就習慣了。這會他們便按著霍令章的要求收拾了幾件輕便的衣裳，另有一些常看的書籍…等林氏和霍令德到的時候，他這東西卻也收拾得差不多了。

霍令章眼瞧著兩人面上的神色也未曾言語，只是擺了擺手讓屋中的下人都退下了。等到一眾下人盡數退下，他便坐在椅子上是又替兩人倒了茶…

霍令德看著他這幅不急不緩的模樣，心下更是著急，她這一時之間也顧不著禮數徑直坐到了人對面，而後便急聲開了口：“哥哥，你究竟在想什麼？為什麼你要向陛下請旨去那個什麼大運縣？”

林氏耳聽著這話，卻是頭回未去斥責霍令德。她也跟著一道坐了下來，眼瞧著霍令章面上一如舊日的清平神色，她是深深吸了一口氣等平了心下的那番思緒才開口說道：“令章，你究竟在想什麼？”等這話一落，她想起那道聖旨，是又跟著沉聲一句：“這麼大的事你竟然都不事先與我商量下，你的心中可還有我這個母親？”

這麼多年——

林氏還是頭一回如此斥責霍令章，她這一雙兒女，令章自幼聰慧素來又最是知曉自己要什麼，因此她對自己這個兒子還從來沒怎麼費心過。如今眼看著令章中了狀元，日後前途自是光明一片，可她卻未曾想到，臨來令章竟然會行出這樣的事來。

她想到這，心下卻是又動了一回怒。

林氏握著手中的茶盞等飲用了一口熱茶，待稍稍和緩了幾分語氣才又說道：“令章，你究竟是怎麼想的？”

霍令章聽得她們這一字一句，面上也沒有多餘的神色。

他的手中握著一盞熱茶，此時茶蓋半揭，他低垂著一雙眉眼卻是在輕輕掃著盞中的茶沫…等到那茶沫被他盡數撫平，霍令章才飲下一口熱茶，溫聲說道：“先前我已說過了，我想去外面歷練一段時間。”