秦氏聽得耳畔傳來的柔聲一句，終於是睜開了眼，她半偏著頭朝人看去，那雙往日神采飛揚的眼睛止不住是又流下一串眼淚：“喝這麼多湯藥又有什麼用？妾和您的孩子不還是沒了…”她在床上連著躺了好多日，又整日以淚洗面，聲音自是嘶啞無比。
等前話一落，她便又想起當日那個被那嬤嬤抱在懷中沾滿了血汙的孩子，更是忍不住痛哭出聲：“那是成了型的男孩啊，他就無聲無息得躺在那處，妾都能辨出他的眉眼想象出他日後長大會是什麼樣子…”
她這話說完便伸出手緊緊握著李懷信的袖子，緊跟著一句：“老爺，她為什麼，為什麼要這麼對我？我這麼信任姐姐，為何她要這樣對我？我究竟有什麼對不起她的——”
李懷信見她這般，心下更是憐惜不已…近些日子他也食不下咽、睡不安穩，平素除去上朝的時間便多是在這處陪著秦氏。
如今眼看著秦氏慘白的面色，卻是讓他記起那舊時年歲裡的每一個午夜夢回裡，淑德也是這般扯著他的袖子與他哭訴：“為什麼，為什麼姐姐要這樣對我？我和你根本什麼都沒有，為什麼姐姐要讓我遠嫁他鄉？”
李懷信合了合疲憊的眉眼，卻是過了一會，他才重新睜開眼勸說道：“素娥，現在你最重要的便是養好身子，孩子，我們日後還會有的。”
秦氏聽得這話卻依舊不曾松開握著他袖子的手，她只是哭著說道：“倘若知道跟老爺回來會是這樣的結局，我倒寧可永遠待在陝西，也不至於惹得姐姐這般不痛快…”
…
布簾之外。
原先要稟話的丫鬟此時是滿面蒼白，她怎麼也沒想到姨娘會說出這樣的話來，還偏偏讓這位聽到。她想到這便又擰頭朝身側的那人看去，見她面容平淡，就連氣息也未有半點起伏，才又輕輕朝裡頭通稟：“老爺，姨娘，夫人來了。”
她這話一落——
裡頭說話的聲音一頓，卻是又過了一會，才傳來李懷信的話：“進來吧。”
簾子被人打起，姚淑卿撫平了衣上的摺痕邁步走了進去，她眼瞧著那處的兩人，面上也沒有多餘的神色。等又走了幾步，她是先朝李懷信打了一禮，而後才淡淡開了口：“當日我曾與母親說，要查出事情真相。”
等這話說完——
姚淑卿便與子默點了點頭，沒一會功夫，便有人押著紅袖走了進來。
秦氏眼瞧著跪在地上的紅袖卻是一怔，她松開了握著李懷信袖子的手，口中是一句：“夫人這是要做什麼？”
姚淑卿聞言卻是先看了秦氏一眼，眼瞧著這一副像極了淑德的面容，她什麼也不曾說。其實是她錯了，秦氏再像也終歸不是淑德…她想到這，心下的思緒倒是平穩了許多，她也未看秦氏，只是對著李懷信把事情的真相說了一通。
等說完——
她才又朝秦氏看去，容色平和，聲音平淡：“此事雖然母親全權交由我做主，可這個丫鬟既是你從陝西帶來的人，李家也沒有她的賣身契，我也不好隨意處置，便想問問你的意思。”
她原先那一番話，不僅怔住了李懷信，也怔住了秦氏。
秦氏怔怔看著跪在地上的紅袖，卻是怎麼也沒有想到竟然會是這樣的結果，原來害她的人並不是姚淑卿，而是這個被她一直視為親姐妹的紅袖？她的紅唇輕輕打著顫，卻是半句話也說不出口。
姚淑卿見她這般便也只是淡淡說道一句：“人，我就給你放在這了，你打算怎麼處置便怎麼處置吧。”等這話說完，她是又朝李懷信打了一禮，而後便轉身往外走去。
李懷信眼看著她離去的身影忙把湯藥放在桌上，起身朝她走去…
秦氏察覺到李懷信的舉動卻是一怔，她怔怔看著李懷信倉惶的背影，卻是喊他：“老爺…”她這聲響並不算輕，可李懷信卻未曾停下，不知道為什麼，秦氏看著他離去的身影卻從心底生出幾分害怕。
為什麼，為什麼老爺會這樣緊張？他不是不愛夫人嗎…
姚淑卿走得快，沒一會功夫就到了外頭，只是還不等她再邁開步子，便有人先握住了她的手…
她的步子一頓，聽著身後傳來李懷信的聲音：“淑卿，我——”
李懷信已經多久不曾這樣喚過她的名字了？姚淑卿已經不記得了。她低垂了眉眼看著被李懷信握著的手腕，等了許久也不曾等到他再說話，她的心下化開一抹嘆息，面上卻沒有任何更變，依舊是素日裡最端正的模樣。
她未曾轉身，只是一句：“老爺若是無話可說，妾身便先退下了。”等這話說完，她便松開了被李懷信握著的手腕，步伐從容得往前走去。
李懷信看著她離去的身影，懸於半空的手卻未曾收回，他想起當年兩人成婚之際，姚淑卿端坐在喜床之上，妝容之下是一副靈動的面容。即便過去這麼多年，他都能記得她隔著燭火柔聲喚他：“夫君。”
她也曾那樣鮮活過，是什麼時候開始，她卻變成了現在這幅樣子？永遠行退得當，有禮有節，陌生得讓人害怕。
李懷信不知道為什麼，他看著姚淑卿離去的身影，竟覺得心頭一滯。
…
這樁事後，李家好似什麼都未曾更變卻又好似變了許多。今日天朗氣清，李安清陪著和霍令儀坐在屋中聊天，免不得說道此事：“先前我才去瞧過大伯母，我見她跟個沒事人一樣，心下便覺得難受…”
霍令儀聽得這話，握著針線的手也是一頓。
她把手中的虎頭帽置於案上，而後是取過一旁的杯盞用了口溫水：“大嫂慣來就是這樣的性子，她素來驕傲，即便心中再難受也不會與我們多說道幾句。”
她這話剛落——
杜若便打了簾子走了進來，她素來沉穩，今日面色卻有些倉惶，她是朝兩人先打了一禮，跟著是看著霍令儀說道：“夫人，王府傳來話，道是老夫人暈倒了。”