有李韌“相幫”的呂吉山並不滿足，自己這十萬兵，真刀真槍地去對峙十萬突厥人，雖說人數數額上差不離，可他依然不放心啊！自己好不容易眼看可以活久一點了，可別折在了突厥人的手裡，那就大大不劃算了！

於是他一邊準備著帶領軍隊開拔，一邊十萬火急地給京城去奏章：

突厥人善戰，萬不可掉以輕心，求陛下再撥十萬兵來安西都護府，支援守城。

……

李硯是真著急，打他出生，他就沒見過突厥人主動來犯中原，從來都是兄長李肇在安西都護府大殺四方。

可如今突厥人明火執仗地杵在了關外，雖然眼下的人只有十萬，還不算多，可誰知道哪一天起床睜眼就看見五十萬突厥兵了！

兄長李肇早已作了古，國舅爺錢彪還在南詔國替人剿匪，呂吉山那裡的十萬人估計也應付不了多長時間。朝廷選派誰去迎敵，成了擺在李硯眼前最重要的事。

除了錢彧，李硯依舊習慣了在遇到麻煩事的時候尋求蘇琬兒的幫助。

這一日，李硯尋來了瑤華宮，在靜謐幽深的暖香閣內，李硯看見了捧著一本劄記獨坐窗邊的蘇琬兒。

“琬兒，頭暈之症最近可有複發？”李硯的聲音低沉又柔和。

琬兒抬頭，李硯看見她眼下一圈濃濃的墨青，他驚愕不已，“琬兒怎的如此憔悴！”

琬兒不語，卻慘然一笑，她扭頭望向窗外一株遒勁的老樹藤發了半天呆，末了，開口道：

“陛下，明年三月，施恩宮娥時，可以放琬兒回隴北嗎？”

每年三月，宮裡都會清理一批年紀大的宮女，恩賜她們出宮回家。琬兒早已年逾二十五，如此多年呆在宮裡的女官實在難得一見了。

一般宮娥在宮裡呆過五六年，如若沒有被皇帝禦幸過，飛入後宮變鳳凰，那麼二十五歲後等著被發還歸家，便是她們最好的歸宿。

可是琬兒不同，她是官奴。在沒有解除她官奴的身份時，不管她做多大的官，哪怕是三品的侍中，她依然還是李家的家養奴婢。李硯不恩賜她平民的身份，她便只能老死宮中。

“陛下……”

琬兒蒼白著臉，深深伏地，“看在琬兒盡心盡力輔佐陛下三年的份上，求陛下開恩……”

病居瑤華宮的這些日子裡，琬兒想了許久。她回顧了自己這坎坷波折的兩輩子，發現自己第一輩子活得駑鈍，第二輩子，卻是失敗了。

上一輩子，自己死於對權勢的貪欲與執念，而這一輩子，自己卻敗於情愛的貪欲與執念。自己為何非要揪住一樣東西不肯放手呢？沒有了權勢與情愛，蘇琬兒會活得更好！

思考了許久的蘇琬兒終於決定了，自己要放下過去，也要放下現在，她要求得李硯的恩典，她要出宮。

飲盡人間冷暖的蘇琬兒終於想要放下慾念，回歸本源，享受自在人生於山水之間了。可是，人都說你越想要的越是得不到，你不需要的卻會頻頻堵上你的門。

李硯不幹了。

他迷戀蘇琬兒這麼多年，他敬重她，不勉強她，並不意味著他會在琬兒就在他唾手可及的地方時，便如此灑脫的放她出塵絕世。不等蘇琬兒再磕下她的第二個頭，李硯躬身一撈，將她撈入懷中。

“別說了，琬兒。我不會放你走的。”

他堅決果斷地制止了琬兒的碎碎念，“你身子不好，你讓我如何放心就這樣讓你出宮？”

“可是……可是奴婢現在這個樣子，還留在宮裡，也只能平添陛下您的負擔。”琬兒抬起頭，滿眼無奈。自己身體不好，幹不得活。自己只是一個奴婢，終日躺床上吃閑飯，她也訕得慌。

李硯暗笑，將她攬在心口細細安慰：

“你別多想，好琬兒，留在朕身邊……朕會好好照顧你的，沒人敢說你的不是。”

他李硯喜歡的人，多吃兩口飯又怎麼了？只要她想，讓她直接做上中書令都是沒有問題的！只是眼下她身體狀態不適合再勞動了。

“琬兒且放心養病，如若宮人亂嚼舌根，你自個兒處罰便是。如若覺得煩，便讓玳瑁直接告訴謝敬忠，謝敬忠精明強幹，他一定會替琬兒處置得妥妥貼貼的。朕最近事多，忙得有些顧頭不顧尾，慢待了你，讓你受委屈了，憔悴成這個樣子……”

李硯的聲音溫柔又細膩，如呵護葉尖露珠般小心翼翼，他輕輕撫摸琬兒那柔軟的肩背，濃濃的愛意沸騰，將琬兒緊緊包裹。

蘇琬兒被李硯攬在懷裡，動彈不得，她想掙脫出來，可聽得李硯那發自肺腑的安慰之言，心裡湧起的感動卻是實實在在的。

她忍住了自己想急迫推開李硯胳膊的手，只抬起頭，望著李硯同樣布滿血絲的眼。

“奴婢感謝陛下錯愛，只是陛下如此疲累，可是有何棘手事難以決斷？”