“你、你……”翠微只氣得麵皮漲紅，說不出話來。

念春說完，胸口一口鬱氣吐出，只揚起頭，轉身欲走，卻見門口立著一道人影，披著寶藍道袍，似庭前玉樹，松形鶴骨。

念春大驚失色，只面色煞白，慌忙跪下。

翠微被念春擠兌了一通，一見裴慎，便委屈巴巴喚了一聲：”爺。”

裴慎本在屋內喚人，喊了兩聲竟無人應答，這才出門來看看。本就攜怒而來，如今更是冷笑道：“我竟不知這存厚堂裡還有此等口舌伶俐之徒，當個丫鬟，真是屈才了。”

念春煞白著臉，心知裴慎必定聽見了全部，急忙磕頭道：“爺，奴婢知罪。”

裴慎見這群丫鬟規矩散漫，胡謅八扯的，心中難免生怒，只冷著臉，斥道：“沁芳呢？且去問問她怎麼管的丫鬟？”

跑腿的小丫鬟年紀小，不懂看人臉色，只為難道：“爺，沁芳姐姐方才叮囑我，說她被禁足了，萬事都不要去擾她。”

裴慎動怒：“讓她禁足三日是從明日起，難不成睡一晚也叫禁足？”

小丫鬟被唬了一跳，慌急慌忙跑去尋沁芳。

伴著殘月如鈎，疏星三兩，沈瀾回房，合上欞紗紙糊的柳葉格窗，輕解羅裳，褪去素履，撩開素白帳幔，枕上石藍貯絲軟枕，喟嘆一聲。

無論如何，且先安生睡一會兒。

誰知她剛躺下，便有小丫鬟來報，只說爺尋沁芳姐姐。沈瀾匆匆來到庭前，見院中燈火通明，跪了滿地的丫鬟婆子。

那小丫鬟已告訴她是念春和翠微起了口角，惹得裴慎動怒，可沈瀾彷彿不知道一般，照舊問道：”爺，這是怎麼了？”

裴慎冷冷道：“我外放做官，數次來去匆匆，來不及整頓府中人事，只將院子交到你手裡，你便管成這副樣子？”

沈瀾隨他回國公府不過五六日的功夫，行李都才堪堪理順，更別提翠微甚至才來一日，她便是要管，也還沒來得及啊？

明知他是心中有氣，借題發揮，沈瀾也只能認下：“爺，奴婢辦事不力，請爺責罰。”

裴慎見她對著自己恭恭敬敬，俯首認錯，心中怒意更盛，只冷聲道：“這兩個丫頭起了口角，嘴裡胡謅八扯的，還敢帶上主子，笞五杖。”

跪在地上的翠微和念春涕淚漣漣，只磕頭不停：“奴婢知錯”、“請爺饒命”、“爺饒了奴婢吧。”

那是軍杖，足有成人手臂粗細，一杖下去便能血肉模糊。沈瀾心中不忍，低聲道：“爺，翠微是大太太賞的。爺不在府中的這些年，念春沒有功勞也有苦勞。”

裴慎冷笑：“在你口中，人人都有不能打的理由。既然如此，可有為你自己找好理由？”

沈瀾愕然，說自己辦事得力有功勞，還是說自己勤勤懇懇有苦勞？她一時間竟尋不出個理由來求饒。

又或者，是這些日子裡受盡委屈，倍感屈辱，於是梗著一口氣，不肯求饒。

見她半句求饒的軟話都不肯說。裴慎怒意越熾，恰在此時，陳松墨得了令，帶著幾個親衛持杖匆匆趕來。

裴慎冷著臉道：“沁芳管教丫鬟不利，笞五杖。”

陳松墨微怔，行至沈瀾面前，拱手道：“沁芳姑娘，得罪了。”說著，便要提杖。

若是平日裡求饒也就求饒了，跟誰過不去都別跟自己性命過不去，可這段日子先是被裴延欺辱，又被裴慎罰跪，非但不能懲戒裴延還得千辛萬苦替此等爛人掃尾，沈瀾已是倍感屈辱，如今翠微和念春起了口角又要她來捱打受罰，偏偏還前路茫茫。

沈瀾心中憤懣難當，悲鬱交加，胸中梗著一口氣，只覺若求了饒，便連最後一點尊嚴也淪喪了。於是怎麼也不肯低頭，只銀牙緊咬，趴在長凳上，閉上眼，你打便是。

見她這般，裴慎越發驚怒，沉著臉，不說話。

兩廂對峙，誰都不肯低頭。