那兩個門子心裡驚惶，便齜牙咧嘴地爬起來去稟報自家老爺。

裴慎這才下馬，慢悠悠從大門入。

剛繞過飛簷外挑的雲錦影壁，迎面便匆匆來了個清瘦的中年男子，頭戴網巾，身著緙絲直綴，粉底皂靴，腰佩螭龍白玉，見了裴慎便拱手行禮道：“可是慎哥兒？”

裴慎略一思忖，拱手行禮道：“小侄裴慎，不敢當二叔禮”

裴榮難免發怔，只試探道：“慎哥兒可是見過我，否則怎知我是二叔？”

裴慎瞥他一眼，笑道：“來之前，家中長輩特意叮囑我，只說遠房大伯身量中等，二叔清瘦，三叔體態圓潤。叫我勿要認錯了人。”來之前，裴慎特意問潭英要了這三人的畫像。

二叔裴榮訕笑道：“難為你們掛念著親誼。”

裴慎也笑：“自然常掛念在心。是了，二叔，大伯呢？”

裴榮一時磕絆，自然是端坐高堂，只打發了他來接人。思及此處，裴榮神色難免冷淡幾分：“只在祠堂候著侄兒。”

裴慎瞥他一眼，便笑道：“說來我等自遷去京都後已是許久未歸。如今我特意告假，前來祭祖。也不知祠堂可開了？”

“開了開了。”裴榮本不欲搭理裴慎，只是見他一來便打了門子，開了中門，氣勢洶洶的樣子，便只想速速打發走這煞星。

“開了便好。”裴慎笑道：“二叔，既要開祠堂祭祖，倒不如將家中子侄一併喚來。”

裴榮愣了愣，只是這提議也不好拒絕，便點頭應了。

兩人一路走，一路略聊了幾句，便到了草架樑栿、重椽鬥拱的祠堂。

剛踏入祠堂，便見約七八個男子立於庭前，交頭接耳，竊竊私語。

裴慎眉頭一蹙，只覺這群人好沒規矩。祠堂重地，焉能喧嘩？

“可是慎哥兒？”大伯裴顯迎上來。

裴慎便與這七八個子侄一一見禮，相互認識了，這才領頭，推開了祠堂的雕花楠木門。

入得祠堂，楠木為柱，檀木為梁，三間大屋打通，無破花冰裂等紋路，唯水磨方磚鋪地，簡肅靜樸。

裴慎望了望眼前層層疊疊的百餘座牌位，只接過三柱清香燃了。

他俯身叩拜數次，見那煙氣裊裊上升，散入空氣中消失不見。這才將線香插在宣德獸蓋香爐裡。

接下來便是奉上酒食佳餚，面果牲禮，卻發現裴府中人根本沒備。

“侄兒勿憂，已叫人去採買了。”大伯裴顯拈須訕笑道。

裴慎只暗自冷笑，心知這些人並非為了給他下馬威，不過是燕京南京，兩府分隔百餘年，本就親緣寡淡。

加之南京是留都，六部俱全。這些人在南京紮根百餘年，自忖樹大根深，素日裡跟這個正二品尚書稱兄道弟，跟那個藩王勾肩搭背，底下人捧著縱著，養得太過傲慢，只覺他這從二品巡撫不算什麼，方對他的話置若罔聞。

只可惜凡是有些前途的官兒不是在燕京苦熬，等著多年媳婦熬成婆，就是外放撫政一方，來南京赴任的，不是養老，就是明升暗貶，仕途無望。

這幫人也不想想，實權巡撫與蒔花尚書，養鳥藩王，哪個權力更大。

“無事，慢慢來便是。”裴慎笑道。剛見裴顯面色一緩，裴慎又關切道：“大伯，府中剩下的兄弟們可到了？”這麼一會兒功夫，哪裡夠把人湊齊。必有人沒來。

裴顯生生被這句話嗆到，只咳嗽幾聲，訕笑道：“快到了快到了。”說罷，便招徠幾個小廝，只叫他們速速去將剩下的幾個少爺請來。

裴慎便靜靜等著，約過了一個時辰，已是申時初，府中男人俱來齊，牲禮也買到了。

“這人是誰？”

“緊巴巴喚了小爺來做甚？”

“爹，我正讀書呢，怎得突然祭祖？”

裴慎不理會身後酸言怪語，只親手寫讀祝文，再起了火盆一一燃去，又恭恭敬敬奉上酒食，祭祖一事，才算完畢。

眼看著祭祖完了，裴顯鬆了一口氣，正欲開口打發了煞星，誰知餘光竟瞥見月洞門前有人急急奔來。

“吵吵嚷嚷做甚！沒規沒矩的東西！”裴顯斥罵道。

“老爺！老爺！”管事衣著散亂，滿面驚惶：“五城兵馬司闖進來了！五城兵馬司！”