“啊——”

“愣著幹什麼，快跑！”

“別跑別跑，還沒付錢呢！”

桌子翻倒，椅子傾覆，茶盞碎裂，瓜子炒豆滾了一地，館內眾人倉皇逃竄、狼狽不堪。

湧上來的緹騎神色猙獰，先持棍將幾名生員痛毆數下。生員們四散避逃，又生生捱了數棍，只哭嚎道“閹黨暴虐！公然毆打士子！”、“我等有何錯處？”

為首的錦衣衛獰笑道：“私閱妖書、妄議朝政。”說罷，一揮手：“帶走！”

數名緹騎只將生員們戴上木枷鐐銬，便呼呼喝喝，推搡著他們往稅署去。

六子在一旁目睹了全程，忍不住心驚肉跳，隻立在沈瀾騾車旁，慶幸不已：“多虧我走的快。”語罷，又提醒沈瀾：“夫人，那幫參隨緹騎最是兇狠，我們快走罷。”

沈瀾點了點頭，低聲道：“你遣兩個人結伴，跟著這幫緹騎，看看會不會鬧騰起來。若鬧出了民變，或是百姓圍攏稅署之類的，速速回來報我。”

六子點了點頭，點了兩個機靈的小子，遣他們隔著一條街，順著人潮，遠遠的綴上緹騎。

騾車繼續動起來，只管往幹貨店去。

沈瀾憂心忡忡地合上車簾，這《財貨疏》宛如妖風驟起，不知會刮來些什麼東西。最要命的是，鄧庚竟開始以妖書為名，肆意搜捕士民。百姓若反抗，頃刻之間，又是一場民變。

待沈瀾心神不寧地清點完資産，回到家，已是入夜時分。

天色微黑，月上柳梢。沈瀾下了馬車，入得正房大門，正要喚來劉婆子，只喊了兩聲卻不見人。

沈瀾蹙眉，摸黑往裡行了數步，卻見白石素漆屏風後忽然繞出個人來。

沈瀾猝然受驚，心髒狂跳，往後退了半步便要高呼，下一刻，朱唇卻被粗糲的手掌矇住。

“是我。”裴慎低聲道。

沈瀾聽出了裴慎的聲音，鬆了口氣，撫了撫自己的胸口。她劫後餘生，心中有氣，張嘴欲斥，猛地想起這人的手還捂著自己的唇呢。

她揚起雙手，握住裴慎的腕骨，一把將其手掌扒下，斥道：“你大晚上發得什麼顛！”

粗糲的手掌心貼合著她溫熱潤澤的朱唇，此時卻猝然離開，裴慎一時悵然。動了動手，掌心微癢，好似有小蟻輕咬。

裴慎輕笑一聲：“不是你自己遣了姚廣邵來尋我嗎？怎得我來了，你又倒打一耙。”

室內不曾點燈，朦朦月色裡，他那沙啞啞的聲音，活像羽毛似的，撩撥得人耳根發癢。

沈瀾暗罵了一句男色惑人，便冷下臉道：“我何曾遣了姚……”語罷，她倏忽想起了自己捐出去的五百兩銀子。

“你見了那姚廣邵？”她還以為裴慎會拒絕的。

“見了。”裴慎面不改色道：“所以我來了。”

沈瀾微怔，一時竟不知該說什麼。說五百兩銀子不過隨波逐流，意思意思罷了？說自己並不想求他庇佑？

見她絞盡腦汁地思索，裴慎心裡發笑，便只管去牽她的手。

沈瀾神色當即一冷，甩開手：“裴大人自重。”語罷，諷刺道：“深夜闖入寡婦家門，裴大人好教養。”

裴慎被她撂冷臉多了，竟也稍稍習慣了些：“我特意在房中等你，避人耳目，便是恐你名聲受損。”

沈瀾心知他這人久在官場，一句話裡夾著好幾個目的，便淡淡道：“你避人耳目，哪裡是為了我，分明是為了你自己罷？”總督拜訪寡婦，傳出去甚是難聽。

裴慎微愣，忍不住心頭火起：“你果真是好心當成驢肝肺，我便是光明正大的來，今晚我拜訪你之事，也絕不會傳出去半分！”

沈瀾沉默，裴慎的確有這能耐。

“我若不是為了你著想，何至於做此翻牆越戶的小人行徑。”裴慎自嘲一笑：“你這人薄情，枉費我巴巴的湊上來。”

沈瀾白日裡聽了什麼財貨疏，又見緹騎四處捉人，還得奔波盤賬、清點資産庫存，本就心緒不寧。這會兒被他幾句話弄得越發煩躁。