尋我做甚？潮生迷惑地想。

裴慎說罷，只一把抱起潮生，便要往書房裡走。誰知潮生因著不喜歡他，下意識躲了躲。

裴慎微愣，回憶起前兩次見面時潮生的熱情，便即刻意識到這孩子在躲他。

潮生避完就意識到要糟，立刻仰著頭，眉眼笑盈盈地解釋：“叔叔，我剛剛做完功課，身上許是有墨痕。不要髒了你的衣裳。”

裴慎瞥他一眼，心知他狡黠，也不說信不信，不置可否地嗯了一聲，便牽著潮生的手進了書房。

“方才鶴璧先生教你讀《周鄭交質》，你說信與禮不足以讓鄭國停止攻伐周王室，為何會這麼想？”

自然是因為那一晚了，他娘素有信義之名，可到底還是商戶人家，被王俸覬覦，差點家破人亡，可見什麼信與禮，沒有實力的時候便不管用了，只能挨人欺負。

也恰是在那一日過後，潮生起了習武和科舉的念頭。只有武力、權力才能保護自己，保護娘親。

奈何這番話，潮生是不會和不熟的買米叔叔說的，便笑嘻嘻道：“我隨口說的。”

裴慎雖不信，卻也不急，將他抱上官帽椅，任由陳松墨將禮物盡數擺在了書房翹頭案上。

從街邊的糖人、風車、摩睺羅到昂貴的麒麟白玉鎮紙、宣筆歙硯、古銅駝書燈、白定三山筆格……裡頭竟還有一把寒光鑠鑠的匕首。

是真的匕首，不是小木劍！

潮生眼睛亮晶晶的，興奮地想去摸摸，卻強忍著坐在椅上與他交際：“叔叔，你送這麼多禮物做甚？”

見他這般，裴慎只在官帽椅上坐下，隨口道：“先前我應過你，說要陪你玩，誰知有事耽擱了，今日便拿著禮物來與你賠罪”。

潮生才不信呢。哪裡會有陌生人特意拿著這麼多禮物給一個小孩子賠罪的。

除非這位叔叔有求於他，或者有求於娘。

潮生笑：“謝謝叔叔。”說罷，又道：“不過我還小，娘不讓我收這麼貴的禮物。”這是婉拒了的意思。

裴慎便笑道：“你娘知道的，她已點頭同意了。”

潮生心裡一緊，哪裡還顧得上禮物不禮物，生怕這是娘喜歡這位叔叔，任由叔叔來討好他。

只是他轉念一想，娘素來守信，從不騙他的，便狐疑道：“叔叔與我娘認識嗎？”

裴慎本打算先與潮生好生相處，此後再揭破，可自知道潮生抵觸他後，裴慎就改了主意。

結為同黨，好叫潮生為他說好話，可用情義，也可用利益。

思及此處，裴慎便道：“我和你娘十年前就認識了。”

十年？潮生都只有五歲多一點呢！

潮生驚詫一番，疑惑道：“為什麼從沒有聽我娘提起過叔叔？”

裴慎眼神稍黯，只說道：“六年前我與你娘失散了。”

既用得上失散，那必定是極親近之人。潮生好奇道：“為何會失散？”

每每憶及此處，裴慎再冷靜，總也心神微顫。他知道這個話題是無論如何都避不開的，便竭力平靜道：“六年前在杭州，看錢塘江潮時失散的。”

潮生微愣，被裴慎溫和的目光注視著，他坐立不安的動了動身子。

潮生記得，這位叔叔說過，他也有個兒子叫潮生。

六年前，是娘剛懷上潮生的時候，是父親保護娘，從杭州來湖廣時候，是買米叔叔與娘失散的時候……六年前發生了什麼？為什麼買米叔叔與娘認識娘卻從來不提？為什麼兩個人的孩子都叫潮生？是巧合嗎？

潮生滿腦子疑惑，卻強壓住。娘不會騙他的，必是買米叔叔有鬼。

“叔叔，你和我娘是怎麼認識的？你們是什麼關系呀？為什麼會在看潮的時候失散？”潮生睜著大眼睛，滿肚子問題。

被小孩子清澈幹淨的目光望著，素日裡處變不驚的裴慎，竟難得有些緊張。

他稍鎮定了一會兒，正色道：“六年前，你娘懷著身孕，落入江潮中，跟著玉容、彭宏業等人一起，來了湖廣安家，又生下了你。”

潮生仰頭望著裴慎，先是茫然無措，緊接著他終於反應過來。這話的意思是，從頭到尾，你娘都是獨身一人，從無你父親的出現。