裴慎接過月餅，笑道：“這嫦娥印得尚可，是致美齋的手藝罷。”

潭英便笑道：“想著中秋要在船上過，臨上船前遣了小子去買的。”

裴慎取了一塊，溫聲道：“辛苦了。”

潭英低聲道：“大人哪裡話？若非大人幫忙，指揮使這一遭恐怕過不去。”一朝天子一朝臣，陸指揮使一倒，他們這幫老人哪裡能有好下場。

“指揮使福緣深厚，我不過略盡綿薄之力罷了。”裴慎笑了笑。

見裴慎性子溫和，潭英又感念他幫忙，猶豫片刻，到底勸道：“大人，蘇州城的百戶既已查到那人所在，只叫他將此人押解進京便是，何至於勞動大人千裡去尋？”

裴慎望著茫茫江面，只覺明鏡清寒，一江霜白，兩岸荻花瑟瑟。

他賞了會兒景，這才道：“她性子極倔，若被人綁了，必定要想法子逃脫。千裡之遙，處處都是機會。唯我去，她方會死心。”

潭英心細，只笑道：“觀其言察其行，此人的確精明。如今八月秋闈，遍地都是士子租賃房屋備考，她賃一棟小院半點都不顯眼。”

語罷，又驕傲道：“只可惜，千算萬算，到底逃不出錦衣衛法眼！”

快馬加鞭，八月初五找人的訊息傳到蘇州，錦衣衛即刻動作，去數得上號的官牙、私牙處遍查一月內蘇州租賃房屋的契約。

共計查得一千三百餘人賃屋。

既然租賃房屋的大半都是士子，那麼這些人是必要參考鄉試的。

八月初九，鄉試開考。

錦衣衛即燒錄下鄉試參考名單，共計一千六百餘人。

只拿名單兩相對照，發現其中.共有一百五十人租賃房屋卻未曾參考鄉試。

保險起見，錦衣衛不曾剔除拖家帶口的、當地人、行商的等等，只消一位百戶，遣動自家小子，先叫手下人看過畫像，再分頭尋至這百餘人住處，一人盯梢一戶，只消擦肩而過看上一眼，便知道是不是自己要找的人。

三日功夫，便盡數查驗完畢。

若運氣好些，盯梢一日便能遇見沈瀾出門。只可惜錦衣衛運氣不太好，又或者是沈瀾謹慎，生生到了第三日才遇見沈瀾出門採買蔬果。

此時已到了八月十二，一人雙馬八百裡加急，將訊息傳回來，也不過三四天。

如今八月十五，裴慎接到訊息，夤夜登船，直往蘇州而去。

作者有話說：

1.明代，出現了很多反映時事的戲劇作品。如張居正死後不久，就有人以張居正的事編成戲文，“傳入禁中”。所以裴慎的事被商人樂戶編成戲劇，一點也不奇怪。

2. 明代中後期資訊流傳速度很快，婦女罵人也隨手拿當時人人熟知的例子，如“活邢敖”之類，而這個邢敖，就是當時剛剛被處決的盜犯。

所以吳嬌嬌罵沈瀾，說她撒謊就要讓巡撫砍了她的頭，也不奇怪。

一二兩條均出自《明代社會生活史》

3. 胡兒鐵騎豺狼寇出自戲劇《生死恨》

4. 一聲邊報如雷霆，愁雲似怖罩燕京改編自戲劇《穆桂英掛帥》

5. 斥退那黃河浪改編自戲劇《桃花扇》。