及至下船，即刻有留守在此地錦衣衛迎上來，只說午間，羅百戶遣人來報過訊息，其人正與友人遊覽石湖風光。

“友人？”裴慎勒停馬匹，冷聲問道：“她哪裡來的友人？”

那稟報的小旗尷尬道：“是當地楊氏一族的公子，名喚楊惟學，年約十九，本在外求學，回返蘇州鄉試。”

裴慎猛地緊攥馬鞭，冷笑一聲，正欲揚鞭趕去石湖，卻突然頓住。

他熟讀輿圖，自然知道，蘇州石湖連通八百裡太湖，而太湖途經兩省三州。

“你去尋些小船，載幾個人去石湖連通太湖的水道上等我號令。”

潭英一愣：“大人，她一個弱女子，總不敢從石湖孤身入太湖罷？”八百裡太湖，島嶼暗礁，遍地都是。若不諳熟水道，進去了，只怕有死無生。

“以防萬一罷了。”裴慎道。語罷，揚鞭策馬，直奔石湖。

此刻，楊惟學小廝尋來的船妓已至，士大夫狎妓本是尋常，見那小廝帶著兩個妓子來，羅平志渾不在意。

夜色漸漸蔓延開來，沈瀾和楊惟學上了那船妓的小舟。

“公子，兒名喚皎娘。”生得個子稍高的這個，頷首低眉道。

沈瀾輕笑一聲，笑問道：“你叫皎娘，那撐船的那個叫什麼？”

皎娘便怯聲怯氣道：“她叫錦娘，是兒阿姐。”

沈瀾便與她調笑幾句，亦不曾動手動腳，那皎娘便漸漸安心下來。

見她神色舒緩，沈瀾又望望夜色，漆黑似墨，唯窄月朦朦朧朧，她心知時辰差不多了，便開口道：“你個子高，這身形倒與我相似。”

那皎娘微微一怔，只以為她嘲笑自己身量，便低下頭去，不語。

沈瀾只沖著她笑道：“你身旁的這位是楊家公子，可聽過？”

皎娘羞澀點頭道：“自是聽過的。”楊家是大族，楊惟學自小便有神童之名，蘇州城內無人不知，無人不曉。

楊惟學一聽她提及自己，便知道已到了開口的時機：“我與覽弟打了個賭，賭若有人扮她，可能蒙騙過旁人？你且將你的衣物與她換一換，你來扮我覽弟，若扮得好，重重有賞。”

那皎娘微怔，便一口應下。無需賣皮肉，不過是扮個人罷了，又有何難？

沈瀾便叫錦娘往行春橋下駛去。黑漆漆的橋洞裡，沈瀾快速與皎娘換了衣衫。

待船隻駛離行春橋，沈瀾已嬌聲去到船頭：“姐姐，楊公子喚你，我來撐船罷。”

那錦娘正驚異，沈瀾只低聲道：“我與旁人打賭，你可莫要拆穿我。”

錦娘便吃吃笑起來，只頑笑道：“自然不會拆穿公子。公子若有吩咐，盡管說便是。”

沈瀾便接過她手中竹篙，笑道：“一會兒你妹妹和楊公子下船去，你便待在船上，我稍後自會放你下船。你下船後只管回家便是。”

“是。”那錦娘一口應下，又遲疑道：“那我妹妹……”

“且安心，天一亮，她自然會回去。”語罷，沈瀾望了眼船艙裡稍顯不安，卻還在矯正皎娘步態、體態的楊惟學，心中難免愧疚。

這裡的所有人，包括楊惟學，人人都是被她蒙騙的。便是被發現了，也不會有人將罪責怪在楊惟學身上。

這是她對楊惟學最後一點保護了。

夜色越來越深，湖面上清霧四起，盯梢的羅平志納悶道：“快酉時末了吧，怎麼還不回去？”

話音剛落，但見那船停在了岸邊，楊惟學與沈瀾說說笑笑，上了一輛馬車。

羅平志即刻吩咐停船靠岸，遠遠的綴上那輛馬車。

馬車轔轔作響，碾過青石板路，極快就到了如京橋，停在了沈瀾家門口。