蘇義美哪顧得上燙：“哎，真是失策，失策。說不準，是小王爺知道了沈國公府的事，這丫頭既然早有了親事，小王爺哪能不動怒？真是撿了芝麻，丟了西瓜。”

杜氏一聽，撇嘴道：“還不知道誰是芝麻，誰是西瓜呢。小王爺聽起來尊貴，可沒什麼實權。倒是那沈世子，年紀輕輕就中了狀元，如今又入了翰林院，京中誰提起來，不是拿他和過世的小叔相比？”

“蘇夜羽又算什麼好的？短命鬼一個。”蘇義美心中仍舊好不痛快，木然坐了好大一會兒，才嘆了口氣：“如今小王爺是不成了，也只好著緊沈國公這邊了。你是她伯孃，這些事得都提點她，叫她自己上心。她也真是不懂事，也不想想自己，一介孤女，什麼也沒有，還拖著個弟弟，若是不能嫁的好些，還能過上好日子嗎？”

“知道了。”杜氏長子蘇嶂不過跟著父親混了個閑差，自然也寄希望與沈國公，不消蘇義美提起，她自己就要多鼓動的。

恰巧隔日，國公府派人來，送了些薄禮，其它不過是些花草，說是山上溫篷裡培育出來的，花色格外的鮮豔。其中倒捎帶了一隻雪白雪白的長毛小狗。

別說這些稀罕花草，押禮來的，還是一個極其體面的婆子。杜氏也曾遠遠見過，名沈芳谷，是沈夫人身邊的，親同姐妹，據說就連沈家一雙兒女都要稱一聲芳姨。

杜氏喜的腿腳顛顛發顫。這沈夫人竟然真同意的。滿京城裡，見過沒見過的，誰不曉得她是怎麼精緻苛刻的人？

沈芳谷見了蘇朝朝，笑道：“那日世子回去，便留意此事，還是在我老家，恰巧新得了一窩小狗，前幾日剛滿月，就挑了一隻最健壯的送來了。”

蘇朝朝見小小一團窩在藤編的小窩裡，忍不住伸手摸了摸：“它這樣小小的，豈不是離家千裡？”

沈芳谷不禁笑道：“蘇姑娘不知，這小狗一般人家養的好，還不待出生，便是左家右家搶著要的。你不要，它也要住別人家。你對它好，就是它的福氣。”

蘇朝朝連忙再三謝過。

沈芳谷這才拿出沈譽寫給她的私信，笑道：“姑娘可有什麼要回的話？我只管傳給世子，寫下來也成。”

蘇朝朝接過一看，信箋上寫著轉蘇姑娘，落款小字子玉，小纂輕逸靈動，當真字如奇人。她臉上就有些發熱，急忙搖頭。

沈芳谷回府複命，沈譽去麗正修講學，沈惲沫倒與幾個丫頭等在沈夫人房裡。一起玩兒葉子牌呢。

沈夫人見她來了，便讓丫頭們出去玩，一會兒，還沒說到正題，沈惲沫藉口送茶，笑眯眯的進來了。

沈芳谷抿唇笑道：“瞧瞧，這誰家的千金，光打聽哥哥的婚事，別人家未出閣的女兒聽了這種事，不是羞的避開？”

沈夫人輕斥道：“就你膽大，等你將來去了婆家，誰能容得你？”

雖是如此，卻是滿滿的笑意，分明是深以為傲。

沈惲沫將五味棗茶獻上：“母親嘗嘗這個，今天新放了甜葉菊，滋味格外清甜。”又道，“女兒也不是瞎摻和，這可是我未來的嫂嫂，關繫到我將來的嫁妝呢。怎麼能不多留神？”

沈夫人品了口茶，笑目含嗔，威勢隱隱：“說的渾話，憑她是皇女公主做了你嫂子，該是你的一厘也不少。”

喝過茶，沈芳谷才將今日之事細細說了：“蘇家那一家子，確實不成器。杜氏也太輕狂了些，見我去，連客套話都不會說了。依我之見，蘇義美不過是個芝麻官兒，將來老爺給他運作一下，遠遠打發地方得了。也要人管著他，免得他到了地方，天高皇帝遠的撈油水。”

“至於那丫頭，真的不錯，目光清正，懂世故而不世俗，雖明理卻也不失天真。”

沈夫人自然不會說，她自己也早偷偷去看了：“既然你看了都滿意，那就沒得說了。你的眼光，我必然放心。”

沈惲沫奇問：“母親之前不是絕不同意，怎麼這麼快就改口了？”