“你是怕驍兒不肯答應嗎？”老夫人神色一鬆，舒了口氣說道：“這個你放心，驍兒不是不負責任的人。”

“我不用他負責任。”姜希福苦笑了笑，她最不想聽見的就是這句話。“老夫人，那晚公子碰都沒有碰過我，他真的不必負什麼責任。”

要一個喝醉酒、神智不清的男人為他的行為負責，那不是他的悲哀，而是她的。

“你這孩子真是牛脾氣，怎麼硬怎麼來，真是太倔強了啊！”

老夫人輕拍她的手，無奈地嘆道。

“老夫人，兩位小姐的終身大事比較要緊，我的事先擱在一邊吧。”她連忙岔開話題。

“我們的終身大事？”墨梅蹙了蹙眉。“現在有誰家敢娶墨家的女兒？還沒出事前，來提親的人不少，出事以後全沒了影子。”

墨梅的話深深刺中老夫人的隱憂。

“當官的怕得罪皇上，富商還得看當官的臉色，這世道就是如此。”老夫人的語氣寒涼。“當初你們的父親就不該挑三揀四的，早早擇一門親把你們嫁了不就好了，現在也不至於耽誤了你們。”

“嫁不成就算了，咱們姊妹兩個一輩子陪著娘。”

墨杏伏在老夫人的膝上，撒嬌笑道。

“那怎麼成？你哥養我是應該的，但總不能要你哥也養你們兩個一斐子吧？那他還要不要養妻子跟孩子呢？”老夫人輕輕嘆了口氣。“他現在已經夠辛苦的了，如果家裡還要養這麼多女人，豈不是要把他壓垮了嗎？你們兩個終究還是要嫁出去的，二十歲之前還都好嫁，怕你們姊妹過了二十歲以後就更難嫁了。”

“總要有人娶，我們才能嫁啊！”墨梅煩躁地址著衣服上的毛邊。

“若是能嫁給做買賣的小康之家倒也行，就是可能要多備點嫁妝，不過現在咱們家裡哪來的錢置辦嫁妝？而且還要一辦兩份嫁妝，現在你哥連想開個武館都處處碰壁，被官衙的人刁難，家裡的錢都快用完了，這日子該怎麼過下去？”老夫人滿臉苦惱和憂愁。

“老夫人，公子想開武館嗎？”姜希福詫異地插口問。

“是啊，他和小七已經在外頭奔走一陣子了，不過官衙的人處處刁難，找了幾個地方要租下來時，官衙的人只要一聞聲就會前來破壞，讓他想開也開不成。”老夫人的語氣既心疼又不忍。

“為什麼？”姜希福又氣又怒。

“還不是沒有錢好打點賄賭那些官衙的人。”墨福無力地託著腮嘆氣。

“需要很多錢嗎？”姜希福驚疑地問。

老夫人冷冷地說：“你擔想官衙裡有多少人，隨便一個人要個幾十兩，十個人就要幾百兩了，咱們家現在哪裡拿得出幾百兩銀子來？”

“除非把咱們家賣了。”墨杏脫口而出。

“不許說這種話！”老夫人沉下了臉。“咱們家是先帝爺賜給祖上的，有誰敢賣！”

“我只是隨口說說而己，娘別生氣。”墨杏嚇白了臉。

無言以對的沉默中，傳來一聲老夫人悲哀的感嘆。

不知道是氣憤、悲哀還是失望的心情深深籠置著姜希福，她望著老夫人、墨梅和墨杏的臉，每個人各有各的憂愁，而墨驍的憂愁必然更甚於她們。

她能為他們做些什麼呢？

姜希福來到上城胡藥商的府裡求見冬蓮，她被安排在後院裡候著，冬蓮一看見她，立刻開心得飛撲過去將她緊緊抱個滿懷。

“希福，你來看我了！我可想死你了！”冬蓮激動得又叫又跳。

姜希福把她拉開來，驚嘆地看著她。

“冬蓮，你變得好漂亮啊，穿得也好漂亮，看來你在這裡過得很不錯。”

以前在下人房時總是灰頭土臉的，現在的冬蓮身穿華服，臉上還搽著胭脂，變成了一個頂美的姑娘。

“還算可以。”冬蓮嫣然一笑。“我服侍的都是胡老爺的侍妾，你不知道光胡老爺的侍妾就有二十個人呢！我每天的工作就是幫她們打扮得花枝招展去迷惑胡老爺，她們用剩的脂胭和穿膩的衣服到處亂扔，我撿都撿不完呢！”

“好奢侈浪費！”姜希福忍不住皺眉。

“是啊，來到這裡才知道什麼叫富豪，什麼叫一擲千金，什麼叫花錢如流水。”冬蓮笠了聳肩說。