自從上次他那場“戀愛腦”發作之後，便再也沒有與她商量過這些事，如今這場面，竟教她如何自處？

她咬了咬牙，硬著頭皮答道：“確實……當年臣妾曾做過幾只香囊，臣妾的那隻，如今……正在陛下手上。”

蕭臨川聞言，唇角微勾，眼底掠過一絲促狹的笑意。他盯著顧矜微微發紅的臉，緩緩道：“看來世子所言，並非杜撰。”

話音未落，他又從香囊中取出一物，舉至眼前，目光轉向慶寧：“倒是這東西，朕瞧著……與父皇當年賞賜你的金珠簪花，頗有幾分相似？”

說罷，他將那物舉高，任眾人看個清楚。

只見那是一枚小巧的金珠簪花，金珠串成梅花狀，工藝精巧，光華流轉。

慶寧一見此物，面色驟變，血色盡褪，整個人僵在原地。

“怎麼？”蕭臨川語調微揚，似笑非笑地看著她，“公主竟未查證此物的來歷？”

慶寧心頭一震，當時賢妃將此物呈上時，她只顧著此前查證沈鈺與顧矜私情的種種細節，哪裡想到，這香囊中竟藏著她的舊物！

一時間怒火中燒，理智盡失，她猛地沖上前，一腳踹向沈鈺，怒喝道：“你這個登徒子！竟敢私藏本公主之物！”

沈鈺被踹得踉蹌後退，面色漲紅，卻沒有半分惱怒，反而滿目苦楚，聲音低沉而沙啞：“微臣自知罪該萬死，本不願將此事公之於眾。今日之局，實屬無奈……微臣最不願冒犯公主清譽，願以一死，證公主清白！”

慶寧聽罷，面色稍緩，冷哼一聲，轉身跪地，語氣冷硬：“陛下，這賊子既願以死謝罪，那便請聖上賜他自盡，以還臣女清白！”

此言一出，堂中眾人都不由得神色微變。

沈鈺雖是行為不妥，但到底並未逾矩，今日一番話說的情真意切，縱使慶寧對他沒有情意，怎能如此就置他於死地？

沈鈺卻毫不猶豫，伏地叩首，聲音鏗然：“臣懇請陛下賜死，絕無二話！”

蕭臨川緩緩起身，步履悠然地走到沈鈺身側，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，語氣中透著幾分意味深長的感慨：“沈世子如此痴心，倒真是個良人。”

賢妃見狀，眸光微轉，輕聲附和道：“陛下所言極是。原以為是誤會一場，卻不想背後竟藏著這般深情。沈世子才情出眾，又一片赤誠，若能成此佳話，倒也不負公主的金枝玉葉。”

“你住口！”慶寧眼中怒火幾乎要噴薄而出，她猛地抬手指向賢妃，聲音因憤怒而顫抖，“是你！是你做局害我！你到底想要什麼？！”

賢妃被她突如其來的指責弄得一滯，臉色微變，隨即掩唇咳嗽兩聲，語氣仍舊柔弱：“公主，嬪妾何曾害過您？嬪妾說了此事尚未確鑿，得細細查證，是公主您今日非要請令嬪過來問話呀，怎會怪到妾身身上！”

“夠了！”蕭臨川冷冷看向慶寧，眼中帶著一絲隱忍的怒意：“慶寧，不要再鬧了！”

他頓了頓，目光轉向堂中眾人，語氣恢複了冷靜：“既然是誤會一場，朕便順水推舟，賜婚於你們。慶寧，沈世子品貌端正，才學出眾，又對你一片深情，正是難得的良配。”

此言一出，宛如驚雷落地，震得慶寧臉色驟然慘白。她猛地抬起頭，眼中滿是難以置信：“什麼？表哥，你說什麼？！”

“不！我不同意！”她聲音尖銳，幾乎帶著撕裂的痛楚，“表哥，我對沈鈺絕無私情！你不能這麼做！”

太後見狀，眉頭緊蹙，終於沉聲開口：“皇帝，此事怎可如此草率？”

蕭臨川聞言，卻只是冷冷一笑，目光如刀般掃過太後與慶寧，語氣陡然轉冷：“母後，時至今日，這不過是一樁風流韻事，朕可以當作一個誤會。”

“但若慶寧不從，朕恐怕當真要懷疑——這其中，是否有謀害皇嗣，動搖國本之心。”

“謀逆？”慶寧如遭雷擊，瞪大了眼睛，臉上的血色盡數褪去，“表哥，你竟然懷疑我？！”

她的聲音帶著顫抖，眼中滿是震驚與痛楚：“表哥，我真心真意全是為了你啊！你不信我嗎？！”

蕭臨川緩緩走到她面前，居高臨下地看著她，目光中帶著幾分複雜的情緒，語氣卻冷靜得可怕：“慶寧，朕是真心疼愛你這個妹妹。朕曾說過，務必會為你找一個最好的郎君。如今沈世子才情出眾，又對你一片痴心，難道還不夠好嗎？”

慶寧怔怔地看著他，眼中滿是不可置信與絕望。她搖著頭，聲音因痛楚而顫抖：“不……表哥，你明明知道我的心意，怎麼可以？你……你怎麼能讓我嫁給別人？！”