杜若自嘲道：“你這友人定是聽了市井上的胡言，殊不知那些傳奇大都編的離譜，當消遣聽便算了，豈能當真，若他真見到我，定會哀嘆名不屬實，俗人一個罷了。”

賀濤故作神秘的眨眨眼：“您可別妄自菲薄了，我那友人可是親眼瞧過您的，之後更是心折，說您是女中豪傑，若有緣機，恨不得鞍前馬後，常伴您左右。”

杜若呵呵笑笑，不以為然。

數月後，乾元山金光洞。

萬丈巍峨上，幾間茅屋，一座小橋，香風馥郁，玄鶴聲名，一身著練甲的斥候於紫竹林下徘徊，時不時往紫林深處瞧上兩眼。

不多時，竹葉嘩嘩作響，一垂髻小童從小徑鑽出，上前進禮。

“師姐，師姐，又有斥候來報軍情了，這回足足有五封呢。”金光洞外，尚且年幼的林陌從小童手裡接過信，嚷嚷著往裡面跑。

杜若正受不住真人沒完沒了的道經，聽到聲音，來了精神，栽著的頭猛一抬，險些掉了發上綸巾。

真人對她這樣子見慣不怪，哼了一聲，抬手便把經書給擲了過去，正正砸中杜若額頭，拂袖起身道：“為師去看看丹爐，你好好參悟參悟我方才講的那段，多大的人了，還不如陌兒有長進！”

林陌同真人進了禮，方才顛顛跑到杜若面前。

杜若獎賞似的拍了拍林陌的臉，拆了信看，沉吟半晌，提筆勾勾畫畫，林陌墊腳看看信又看看杜若，一派天真道：“師姐，您如此關心戰事，為何不親到前線去指揮，斥候報的再及時，也難免耽擱一兩日，而且您在山裡出謀劃策，軍中的人也不知道啊？白惹得別人閑話。”

杜若提筆蘸墨，笑看一眼人小心眼卻多的小師弟：“師姐這是故意為之，那些人啊，師姐去了，他們反而就不會用師姐的計策了，還不如不去，軍功難立，很多人希望師姐打勝仗，但又不希望這功勞裡有師姐的一份。”

林陌偏頭琢磨一會兒，不得其解：“他們這樣想，不矛盾嗎？”

杜若看向窗外疏疏修竹，低聲喟嘆：“人心本就矛盾，遇事不過都是憑喜好權衡罷了。”

林陌聽她自言自語，便不再發問，撇撇嘴，隨手拿起桌上的《陰符經》看了起來。

“阿陌，阿陌！”方才傳信的垂髻小童縮在門邊，探出半個腦袋小聲叫著。

林陌聞聲扭頭，看一眼閉目沉思的師姐，小碎步跑出門，輕聲道：“阿奇，你怎麼還這麼怕師姐啊，師姐雖然常常板著臉，但其實並不可怕的，咦，這是什麼？”

小童攤開手，搖搖頭，心有餘悸道:“方才我去打水的時候，一個黑衣人突然出現在井邊，他蒙著臉，把這個看不出是什麼東西的木雕交給我，讓我轉交給大師姐，說完就化作烏鴉飛走了，啊，大師姐！”

杜若不知何時走到兩人背後，瞧見木雕，心中一震，抬手接過。

林陌瞧著杜若陰沉的臉色，小心翼翼的問道：“師姐，這是什麼呀？”

杜若沒回答他的話，只將這木雕揣進袖中，抬手將綸巾摘下，囑託道：“陌兒，一會兒師父過來，你同他說，我應約去蒼山一趟，若一月不歸，便去陰司三生池尋我。”

蒼山是何處？林陌眼睜得大大的，略一思索，杜若已走出長廊，趕忙追上幾步，又岔氣扶牆咳嗽起來，待抬起頭，鬱郁野林間再尋不得師姐人影。

杜若騰雲駕霧，逆風而行，不知過了多少白草黃原，她低頭看著，卻瞧不見一草一木，思緒若滾滾浮雲，始終難以平複。

那木雕，是以崇德山赤華木為材，旁人看不出來，她杜若卻知道，而剛才最後一封軍報，封內素箋上，只有昔日手下副將李磊血書的寥寥數字——

九州失守，全軍玉碎，主將畏戰身退，納降。

作者有話要說：

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