徐階道：“你有何打算？”

張沐道：“那個蠱惑皇上的人就是近大半年來造成江湖腥風血雨的魔頭，也是我必殺之人，煩請閣老幫下官留心他是否還在皇上身邊，只要確認了他的位置，下官立刻動手除魔！”

徐階驚道：“你現在可是身犯死罪，還要隻身入皇宮殺人？”

張沐道：“閣老不知那魔頭的禍害，但凡找到了他，下官一定要不惜代價除掉，絕不會再拖延半分。”

徐階猶豫了下，還是點了點頭。

張沐又道：“除此之外，那魔頭也有可能出現在漣驪苑附近，他能易容成一個太監，我也能。我打算就在那裡等著他。只是我不想濫殺無辜，所以我所易容的那個太監會想辦法送出宮，煩請閣老暫時安排一下 。”

正如徐階所言，張沐現在入皇宮，甚至打算一直呆在皇宮是有很大風險的，但張沐還是要去，因為張沐已經確定了秦靜與秦懷義的暗通，現在他們父女都在朱玲瑜身邊，張沐擔心不擇手段的秦懷義會想到利用朱玲瑜對付自己，他絕不能讓朱玲瑜陷入危險。

雖然秦懷義也精通易容術，很容易發現自己是易容的情況，但張沐無所謂，秦懷義發現他的時候，他也能發現秦懷義，到時候勢必強行將之斬殺，絕不留情。而秦懷義如果沒有在漣驪苑出現，單憑秦靜是看不出他易容的。

張沐做此決定是要尋機除掉秦懷義，更是要護佑朱玲瑜的安全。

嘉靖帝身邊、漣驪苑，這兩個地方就是現在秦懷義最容易出現的，如果說秦懷義一直在暗處，那現在張沐就在更暗處，這已是兩人最後的對決了。

徐階不由道：“漣驪苑住的不是臨善公主嗎？據老夫所知老弟與臨善公主關系非同一般，怎地……”

張沐嘆道：“此事一言難盡。”

徐階也不再多問，道：“好吧，不過老夫這次幫你可不同以往，但有絲毫訊息洩露，老夫這條命恐怕也要陪老弟一起送掉……”

徐階雖然沒有再說下去，但張沐已經能看出徐階話裡的意思了，當即拱手道：“閣老今日還能相助下官，下官銘記在心，只希望能有機會投桃報李。”

徐階道：“老弟是聰明人，那我們就明人不說暗話，老弟該知道老夫讓你坐京衛副指揮使的真正因由吧？”

張沐道：“下官與閣老之私交常人莫能比。閣老是想下官手握京衛兵權，掌控京城要塞，在與高拱的對峙中多一分保障。”

徐階道：“但老弟對老夫與高拱之爭毫無興趣，也根本不想參與，否則以你之才，今日老夫何至如此被動？”

張沐長嘆道：“哎，我們果然都是聰明人，原本說話就無需拐彎抹角的。”

徐階連道：“還請老弟能再助老夫一臂之力。”

張沐道：“當年嚴嵩為了取代夏言用盡心機，連我父親也被無端捲入那場鬥爭，慘遭冤殺。嚴嵩成為首輔之後，閣老為了扳倒嚴嵩隱忍了近二十年。如今閣老終於如願成為宰輔，高拱又成了對手。閣老本難道不知，本朝首輔與次輔權勢之爭歷來皆有，縱使閣老能再將高拱除掉，又會有第二個高拱、第三高拱、第四個高拱……永無止境。”

徐階面色陰沉，他又豈不是其中道理。

張沐道：“嚴嵩一意媚上，禍國殃民，除掉他是下官的家仇，也是國恨。可閣老與高拱皆是治世之賢臣，下官實不願看你們相鬥。”

徐階反問道：“老弟勸得了老夫不動他，可能勸得了他不動老夫嗎？裕王對他言聽計從，一旦裕王登基，他就是帝師，倒是他只怕不會甘心屈居次輔之位了。”

張沐無言以對，平心而論，沒有哪個次輔不想再上一步，一人之下萬人之上的。當年嚴嵩對夏言是，徐階對嚴嵩是，現在高拱對徐階也是。而且高拱因為與裕王的特殊關系，他的籌碼更多，根本不用像徐階扳倒嚴嵩那般還要謹小慎微，隱忍多年。

張沐道：“有權勢的地方便有鬥爭，這本是無窮盡的事，唯一能暫時風平浪靜的辦法只有讓相鬥雙方勢均力敵，彼此約束。下官助閣老平衡一下與高閣老的力量可好？”

徐階沉吟少許，長嘆道：“好吧，既然你實在無心參與權勢鬥爭，肯再幫老夫一把也算好了。但老夫還有一個要求。”

張沐道：“請說。”

徐階道：“現在我還是首輔，我可以先不動他，可若有一日他得勢要動老夫，老弟且不可袖手旁觀。”

張沐道：“單憑下官與閣老私交，，若閣老有事，下官必竭力出手相助。”

徐階終於露出了笑臉：“好，有老弟這句話，老夫便放心了。宮中那個太監之事容老夫暗查幾日。”

張沐拱手而拜：“有勞閣老費心。”

……