經過幾番暴動，蓮火宮已經被摧毀為一座廢墟，禦宮不得不將此地封閉，禁止閑雜人等出入。

宗教摧毀於最為光輝鼎立的時刻，恐怕從來沒人想過，它最終落得如此狼藉下場。

朝聖臺坍塌，歌元慈像斷成數段，等人高大的頭顱，絕大部分壓在廢墟之中，堪堪露出漏出一隻俯視人間的眼睛。

諸位長老離開牢獄，即被扣押蓮火宮，他們雖得恩赦，從此卻不能脫離宗門。

淨水孤身跪在其中，用他整潔的衣衫，神色莊重的擦去塑像眼睛的汙濁。

他擦去了汙濁，自己的雙眼卻前所未有的混沌，靜靜仰視著那隻眼睛，卻看不見此間的慈悲。

“老師。”

淨水微微昂首，模糊看清薄雪中，孑然獨立的身影。

“聖主，你回來了。”

“聖蓮道覆滅，世間再無聖主。”

“聖主，你走近些，讓為師，好好再看看你。”

歌沉蓮上前來，俯身跪落，老人便抬起那雙沾上泥塵，仍舊看出幾分養尊處優的手，輕輕撫摸他沾上雪末的漆黑長發。

“為師為何，有些看不清你了？”

“老師，看不清自己的人，恐怕不能看清別人。”

“怎麼會，你是為師教出來，最好的學生，為師比誰都清楚啊。”淨水露出笑容，他的口吻依舊無比自信。

“你所作所為，只是因為，太寂寞了，只是害怕，害怕不能處理那些狂熱信眾對你的依賴，所以，你心生怯懦，不顧一切自毀，只想得到解脫。”

歌沉蓮不置可否，他緩緩抬頭，輕聲道“正如您瞭解我，我同樣瞭解您。”

“是麼？”

“您的思想根深蒂固，一生都在踐行您理解之道，在您的世界中，您從未出錯。”

“不，為師有錯，錯在沒有及時發覺你的怯懦，讓你為一己之私，鑄下遺禍百年的大錯。”

“學生不懂。”

“誰都可以不明白，你不可以，你最清楚，為師所做一切，都是為了聖蓮道。”

淨水撣去歌沉蓮肩上雪末，嘆息道“你太年輕，你想象不到庸民的偏狹究竟有多恐怖，他們永不會意識到自己的愚蠢與盲目。只有聖蓮道，才能掌控他們的思想，只有絕對理性堅定的智者，才知道如何衡量生存，那些不必要的存在，成為促進信仰的環節，穩固聖蓮道之地位，為王朝得以永恆奉獻出生命，是他們的榮幸。”

他總是這麼從不動搖的堅信自己，歌沉蓮微不可查露出淒冷的笑意。

無論再多冠冕堂皇的藉口，歌明霜的死，都只是眼前這位迂腐老人，為了讓所謂聖主明白。

如果不夠順從，他便不再是唯一的聖主。

他可以隨時剝奪聖主的榮譽，決定聖主的命運，

要麼永遠臣服，做延續聖蓮道正統的傀儡，要麼死。

“千百年來，朝代不斷更疊，沒有任何一個國度，任何法則，可以一勞永逸，舉世長存。而聖蓮道盡掌權勢財富，成為至關重要的樞紐，才能在天下動蕩，王朝衰弱之際，扭轉乾坤。唯獨聖蓮道，能夠穩定動亂局勢，引領世人，走向更盛大的繁華。唯獨聖蓮道，有足夠的能力和職責，去拯救，去寬恕萬民。

庸民們不會理解，為師從不指望被理解，神聖本就不可被世俗理喻。

可你不能。”

歌沉蓮靜靜聽著他的每句話，彷彿一如既往，接納著這位老師的教誨。

“你以為聖蓮道毀滅以後，不會再有新的宗教誕生？你太天真了，我的孩子，信仰永遠不會消失。

沒有人比我更加懂得，庸民多麼需要心靈寄託。

他們也許只是暫時依附朝堂，可朝堂終究是個爭權奪利混雜之地，朝局衍變難以揣測，政客手段只會更加殘忍，多少民生疾苦，不正是因腐爛朝政而起？