老闆娘笑逐顏開，今日可算揚眉吐氣一回，掙了個盆滿缽滿。

她來到最當間的大席面上，先向年紀最大的祈老子敬了敬酒。

祈老爺子今個還算清明，敬酒的太多，都對這位老爺子十足敬重，老爺子只管看順眼的喝兩口，不順眼的淺淺一抿，老闆娘的酒豈能不喝，當即一飲而盡。

敬完祈老爺子，又敬新任知府，敬到老杜，粉娘不由得嘆了一聲。

她一看見老杜，心裡就不是滋味，總要想起一番，那個招人討厭的二撂子。

那時她總是瞧見那孩子哼哧哼哧提著泔水桶，穿過後廚，還要分神偷偷望她一眼。

“你這個孩子，非要在白倒泔水幹什麼，都說了，不要你不要你，怎麼就是不走？”

他在粉娘面前總是磕磕絆絆，支支吾吾說不順暢話，半天才憋出一句“你給過我一個燒餅呀。”

“燒餅金子做的麼？還是把你腦子吃壞了？”

當時那二傻子樂呵呵道“不是金子，沒有吃壞，那個燒餅我沒吃著呀，一半給了杜爺，一半被小豆子搶走啦。”

“今日來的人這麼齊全，可是這人間，卻再沒有小撂子這樣的好孩子了。”粉娘感嘆一聲，端起酒杯道。“敬小撂子。”

“是啊。”老杜同樣感慨著，與她輕輕碰杯，轉而又道“看在小撂子份上，這八十八桌酒菜，你好歹給我打個對折。”

前一刻還在悲傷的老闆娘，下一刻立即變了臉“想的美！”

老杜哈哈笑著，將酒一飲而盡，這面老闆娘挨個敬完，自去鄰桌招待。本來席間因這檔插曲冷了幾分，忽聽東西樓外傳來一聲高呼“哎呀，原來是沈公子！何以神色匆匆？”

“諸位過年好過年好，唉，這不是怕趕不上年夜飯，街上那麼黑，也沒幾個人，要不是這裡戲腔聲遠，還要好找呢！”

席間諸人一回頭，只見那二人正攜著海風雪浪，風塵僕僕，與滿席間熱情招呼，沿席而走，滿席間就沒有人不認識沈懷一，熱情招呼聲接踵而來，他又挨個回敬招呼，半天沒能走進主席。

“沈公子，刑遇案，嘿，滿席間還真就差你二位了！”

“杜爺！”

老杜喜笑顏開，上前將二人一挽，強勢從各席面前拉了過來，回頭對粉娘道“老闆娘，添兩張板凳！”

粉娘正跟席間熟客聊的開心，聞聲頭也不回道“忙著呢，自個添去！”

早在老杜開口前，雀雀已經去找來了倆板凳，正找位置安放，便見樓楓秀半醉半醺，還記得擠出倆人空席，只等二人入坐了。

“恩公，我在上京收到了你的去信，可惜沒能看懂，特地來問問，你都寫了什麼呀？”

“要你來，”樓楓秀一把打掉纏在腰上的手，起身將他拉到跟前坐上，道“過年的。”

“有些擁擠，二位公子莫見怪。”雀雀擺上酒杯碟快，說罷欲走，沈懷一摟住她的胳膊，喜笑顏開道“雀雀妹妹，你叫的好生分，我是你懷一哥哥呀，不記得我麼？那年我怕黑嚇哭了，是你來給哥哥點的蠟燭呢！”

“......這麼丟人的事，為什麼能說的這麼自然。”

“當然啦，我還記得你給我擦眼淚呢！”

“......”

刑遇案默默將他拉開，放了雀雀自由。

老杜倒上兩杯酒，遞到二人面前道“路上趕的緊吧，這兩天風雪大，快，喝杯酒暖暖！”

“他不會喝酒。”刑遇案出手擋了一下。

沈懷一正開心，徑直從老杜手裡拿了酒，一飲而盡道“我現在會了！”

“哈哈哈哈！你不是在家關禁閉了，快坐下跟我們講講，又是怎麼跑出來的？”

話說，當日沈懷一坐人肩頭，與明宗一番對話後，雖沒受到君王怪罪，但這種挑戰權威的做法，註定他無緣朝堂。

沈父打算等過了年後打發他去接管海商，希望他能在四海經商的風吹日曬裡，好好歷練一番，日後起碼也能擔起家業。

因而，那幾日他便被沈父關在家裡學習經商。

他苦悶無比，直到收到了恩公來信，雖然內容不詳，但決意來定崖一趟。索性磨了娘親足足好幾天，好不容易才得了釋放，允許他一日清閑，當天就拉著刑遇案，手拉手坐船趕到定崖來了。

那幾天又下了場雪，船在定遠州停泊了幾日，他們是從定遠州，坐馬車一路緊趕慢趕才在除夕當晚趕到了的！