周隆搖頭道：“賈清臣不比尋常勳貴紈絝，他勤學之心，不亞我等，更工於書法。

整個國子監，從祭酒到司業到教諭，就沒一個不愛他那書法的。

我們最好不要輕舉妄動，從今日他對明友之行事手段可以看出，此人絕非良善之輩。

我們若惡了他，他回過頭來，不好收拾……

十年寒窗不易，咱們莫要輕易壞了前程。”

林陽、餘靖聞言，紛紛點頭稱是。

寒門子弟，到底底氣不足。

只有張瑞極不服，今日張瑞面子大失，更被賈琮當面斥為心存陰私的奸邪之輩。

若不能出口惡氣，前程就毀了大半！

焉能就此罷手？

目光掃過周隆三人，張瑞心中大失所望，以為不能倚之，還得靠他自己，心中轉的飛起。

只盼能尋一良法，將賈琮踐踏於腳下，藉此翻身。

可一時間，哪有什麼良法？

正當逐漸絕望時，忽地，他想起一個傳聞，眼睛一亮，嘴角露出一抹陰狠得意的笑容……

……

佈政坊，尚書府。

“恭喜先生，恭喜子厚……”

書房內，賈琮滿面含笑，與宋巖和宋華祖孫道喜。

今日雖非三日之期，但卻是金殿傳臚之日，宋華高中進士，賈琮自然要回來道賀。

見賈琮如此，宋巖難得面帶笑容，微微頷首。

兩年過去，隨著舊黨日漸式微，宋巖滿頭花白頭髮，也變成了徹底的皓首。

老邁了許多。

宋華則性子寬厚，這會兒笑了笑，道：“多謝小師叔，運氣使然。”

賈琮搖頭道：“子厚的文章火候，縱是位列三魁都不氣虛，哪裡是什麼運氣？

我只是奇怪，你先前不是說，寫策論時會變通一下麼？

如果你策論寫成附和新法，斷不會只二甲十二名才對。”

宋華又笑了笑，道：“我雖未反對新法，但也不全贊成。我有同年去了豫省，寫信於我言道，河南節度邰文國搜刮之烈，破家滅門，豫省烏煙瘴氣，萬馬齊喑。

所以我在策論中書道，新法變革，宜緩不宜急。”

賈琮聞言，哈哈一笑，道：“我知矣！新黨一派恨不得新法立刻就成浩蕩之勢，席捲天下，而後即時生效，天下成大治之世，方能顯出他們的能為。

子厚你卻非要說什麼宜緩不宜急，這般唱反調，若不是看在先生的面上，怕得滑到三甲去。”

宋華搖頭苦笑不語，宋巖卻岔開話題道：“清臣今日在國子監之言，是出於本心，還是不願與那些監生辯論？”