“駕，駕！”

……

揚州城北門，一對風塵僕僕的百餘騎乘魚貫而出。

不過剛出了北城門，隊伍就停了下來。

“大人？！”

就著火把光芒，為首一騎看著前方驚喜喊道。

“籲！”

前方來人勒馬，駐足一看，大聲道：“前方可是沈浪？汝怎會至此？”

沈浪立刻縱馬上前，大聲道：“正是卑職，大人，屬下帶人前往梁溪，緝拿趙氏族人而返。歸來時聽聞關千戶說起大人危險，故而前來接應！萬幸大人無事……”

賈琮聞言，驚喜道：“十三娘無事否？”

沈浪頓了頓，道：“好似受了些傷，不過屬下擔憂大人，並未細問……”

“駕！”

賈琮再不多言，一勒馬韁，調轉馬頭，繞過沈浪前行。

……

瘦西湖上，畫舫中。

葉清看著面色眸光都是擔憂之色的黛玉，笑道：“不用為你三哥哥擔心，明香教不過邪魔歪道，也只能頑弄些見不得人的鬼伎倆，上不得檯面。論實力，清臣輕鬆碾壓他們，不會有事的。”

黛玉聞言，看著葉清，遲疑道：“可是……之前聽姐姐和三哥哥說，那位十三娘姐姐怕是有危險呢。”

葉清聞言，笑著在黛玉凝脂般的腮邊捏了下，讓黛玉俏臉一紅。

葉清道：“好妹妹，那茶娘子雖也是女子，可他們都是靠本領吃飯的公人。瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。本是尋常事，妹妹不必多念。這世間人口億萬，每日隕滅者數以萬計。若每個人你都上心，那一刻也停不得落淚了。”

黛玉聞言，忽然有些畏懼的看了葉清一眼。

葉清見之一怔，繼而苦笑道：“是不是覺得我太冷血太殘酷？”

黛玉忙致歉道：“沒有呢，是覺得姐姐怎這般大的氣魄？我還從未見有人能如姐姐這般……厲害！”

葉清搖頭笑道：“林妹妹，你可千萬不要和我學。這世間女兒家，終究還是柔弱憐人的更有福氣。你知道為何麼？”

黛玉紅了臉，卻還是搖頭……

這個話題太澀情了……

葉清咯咯笑道：“因為男人更喜歡這樣的女孩子。這終究是一個以男人喜好來運轉的天地，你若像姐姐這般，那才糟糕呢。”

黛玉總覺得葉清話裡有一種難言的蒼涼和悲意，她心思柔軟，忙道：“也不一定全是這樣哩，三哥哥就不喜歡柔弱愛哭的女孩子。”說著語氣變得有些羞澀起來，她低頭輕聲道：“以前我就愛哭，可三哥哥並不哄我，還說愛笑的女孩子更好。可見，世人並非都是姐姐說的那般……怎麼呢？”

黛玉還沒說完，就覺得葉清氣息變得有些奇怪，抬頭看去，對上一雙似笑非笑的眼，她紅著臉問道。

葉清仰頭哈哈大笑起來，親暱的替黛玉順著額前髮梢，道：“天下竟有你這樣水晶一樣心肝的可人兒，怪道清臣這般心疼你……”

“哪有？”

黛玉真心覺得冤枉。

葉清笑道：“他在百忙中還抽出功夫來帶你遊瘦西湖散心，你不會以為真是為了給我接風洗塵吧？我猜猜，你們遊瘦西湖，肯定不是昨日才起的意吧？”

黛玉語滯，葉清笑道：“傻妹妹，哪有給別的女孩子介紹自己心上人的道理？你善良的忒過些呢。”

黛玉大紅著臉連連搖頭否定道：“我不是，我沒有……三哥哥早就說了，只拿我當妹妹。”