自那日二皇子劉仁暴斃於面前，太后就病倒了。

等其他兩位皇子一併暴斃於宗人府，太后險些性命垂危。

她與五皇子劉升感情最篤，劉升性雖頑劣，卻誠孝知禮，常在太后膝下彩衣娛親。

他這一死，讓太后十分難過。

好在，有太醫妙手回春，且有葉清不時派快騎將她在江南佛寺抄寫的經書送回。

有個念想，太后鳳體逐漸轉安。

是日，崇康帝來慈慶宮探望。

葉太后看著滿頭白髮的崇康帝，嘆息一聲，道：“皇帝忙，就不必日日來看我了，你也要保重龍體才是。”

崇康帝聞言，雖然難看，但確實笑了笑，道：“不礙事的，朕精神還好。”

葉太后看了眼周圍的皇妃昭容們，又見崇康帝連眼神都不願看她們一眼，又嘆息一聲。

她知道他這個兒子，打小性格孤拐冷僻。

心裡都是寒氣兒。

這一宮的宮女不說，只妃子也有數人。

論容貌品格，都是當世美人。

也都曾受過寵，只因一二年來始終沒有懷上龍種，便被厭棄在側。

她這個皇兒不是好色的，女人對他而言，只是誕下血脈的器具……

或許，董皇后原還有些不同，畢竟結髮數十年。

可是……

唉，都是命啊！

這天家……

葉太后眼中閃過一抹哀色，對崇康帝道：“皇帝身子骨還硬朗，今年是不是該選秀了？挑些功臣名族家的女兒進宮伺候？我聽說，如今是賈家那個大姑娘在代皇后管著宮裡，她是個好的？”

聽聞此言，周圍一些嬪妃們面色都隱隱不好看起來。

崇康帝寧肯讓一個昭容女史來管後宮，都沒有她們的份，可見在他心裡，她們早已不存在……

也是，她們都忘了多久了，崇康帝沒翻過她們的牌子。

這看著金碧輝煌人間至貴的宮殿內，對她們而言，卻好似一座活人墓……

崇康帝果然連看也不看她們，對葉太后道：“賈昭容原是皇后身邊得用之人。”

葉太后點點頭，道：“我也見了她，品格還不錯，賈家女孩子的教養很好……就是性子有些軟，承不住六宮之重。”

崇康帝嗯了聲，卻沒多說什麼。

葉太后知他主意正，也未在這上面多言什麼，微笑道：“既然皇帝認為是個好的，那就早些給個名分罷。以賈家的門第，許個妃也是有的。皇帝身子還壯，早點誕下血脈，是頭等大事。”

崇康帝聞言，眼睛微微眯了眯，緩緩頷首。

……

天牢門前。

趙青山一步步出外，高大的身量挺的筆直。

似乎數天的牢獄之災，絲毫沒有壓垮他。

不過，當他看到天牢門外，那道佝僂的身軀，眼瞳一瞬間收縮。

那官帽下霜白稀疏的頭髮，那模糊的眼神，那蒼老疲憊的面色上，帶著遮掩不住的歉疚和愧意，那額上的紅腫疤痕……

一瞬間，趙青山方正的臉上，動容落淚！

“元輔！！！”