就是探春、湘雲等人也都紅了眼圈。

賈琮一時都不知該怎麼解釋，還是賈母嘆息一聲，道：“咱們這樣的人家，本就是吃的血汗富貴飯。別說他，當初老榮國公，和榮國公兩代人何嘗不是這樣過來的？我緣何不願璉兒寶玉他們出去，便是不想他們遭這個罪。命都沒了，還談什麼富貴？可既然琮哥兒自己願意出門，我也勸不得什麼。若不是知道外面那樣險難，我怎容他幾次三番頂撞於我？這些都罷了，我只兩句話同你說。”

賈琮輕輕頷首，示意他在恭聽。

賈母板著臉沉聲道：“你自幼長在東路院，大老爺、大太太不是心善的，你一個人長大，性子難免清冷些，不願親近家人親戚也是有的。我也不用你孝敬，但你要記得老爺太太對你的好，哪怕還有一絲良心，就不能欺負寶玉。他要有事，你得護著他。”

聽她說的這樣直白，王夫人都過意不去了，忙笑道：“琮哥兒和寶玉是兄弟二人，也要好著呢，合該相互幫襯著，也不能只讓琮哥兒照顧寶玉。”

賈母哼了聲，道：“寶玉最是聽話懂事，不似他那樣老惹禍。他惹出來的禍，寶玉哪裡管得了？”

又道：“這也是第二句我同你說的話，你再外面稱王稱霸都隨你，但有一點你要記明白了。君要臣死，臣不得不死。在外面做事，隨你怎麼行，一定要守著一個忠字。只要守住這個字，哪怕你闖出天禍來，念在你祖宗的面上，總不會牽連到家裡。不要怪我不近人情，你自己捫心自問，你若不是榮國公的子孫，能不能有今日？你沾了榮國公的光，承了他的爵，受了他的餘蔭，那是你自己的福氣。我們不沾你的光，賈家三位老國公的餘蔭香火，就夠我們這一家子吃喝幾輩子也吃不完了。我們不沾你的光，自也不能受你的牽累，你記下了？”

賈琮面色如常，不似旁人那樣覺得難堪難為情，他點點頭輕聲道：“老太太說的在理。”

說罷，他用帕子輕輕擦拭了下嘴角和手，收起帕子後站起身，微笑道：“老太太、姨媽、太太慢用，琮前面還有些事，就先行一步了。”

薛姨媽忙留客道：“哥兒再用些？怎這樣急？”

賈琮微笑道：“今日事有些多，改天再來看姨媽。”又對姊妹們微微頷首示意，最後與寶釵凝視了幾個呼吸後，轉身離去。

等賈琮走後，梨香院內的氣氛也變得有些沉悶起來。

賈母嘆息一聲，道：“你們莫怨我偏待於他，只我這孫子命格太硬，他惹出那些事來，到頭來他自己毫髮不傷，傷的都是身邊人。我一個老婆子不怕什麼，只怕你們哪！”

王夫人忙道：“老太太此言也在理，自然不敢怨老太太。”

說著，又對寶玉、寶釵等賈家姊妹們道：“你們去頑罷。”

眾人知道王夫人是有話同賈母說，因而起身離去。

待她們走後，王夫人道：“我們也知道琮哥兒中意寶釵，可正如老太太說的，琮哥兒命格太硬，這些年來家裡出了那樣多的事，一樁樁一件件多和他相干。大房一房的人，現在就餘他和鳳丫頭了，鳳丫頭也遭了多少難……也是擔心這點，所以才都不敢撮合。若琮哥兒和寶玉一樣的性子，大房沒了父母，老爺和我也該替他著想。可是……”

薛姨媽也嘆息的點點頭，說實話，原她還有些心動，畢竟賈琮如今威風成這般。

可聽了他今早又險些出事，再加上賈母、王夫人說他命硬，賈母更是隔絕了他和賈家的關聯瓜葛，薛姨媽便徹底死了心了。

連賈家人都已經做好了賈琮隨時出事的準備，賈琮如今就算再富貴，她也萬萬不能將寶釵推入火坑裡去。

絕不允許！

……

東府，寧安堂。

賈家姊妹們從梨香院出來，便一股腦的都來了這裡。

探春、湘雲等人一起結伴去看鳳姐兒，唯將寶釵留在了寧安堂中。

西廂內，看著投入懷中緊緊擁著他的寶釵，賈琮目光柔和。

能讓一個原本內心清冷的女孩子做到這一步，他心裡也十分溫暖。

嗅著一陣陣冷香沁心，輕撫著綿軟的身子，賈琮將寶釵伏在他胸前的臻首輕輕挑起，眸光纏綿間，吻上了不抹而紅的朱唇……

……