從建安到郢都八百裡加急，訊息不出兩日就傳到了京中，歷來瘟疫的事最棘手，撥款下去一層褪一層，到了底下根本所剩無幾。

奉天殿裡雷霆大怒，底下回稟的官員大氣不敢出，一個個養的肥膘肉圓，這會兒跟他來說底下百姓連飯都吃不飽了，這回瘟疫出在江南水鄉，是整個大郢最富庶的地帶，若是連江南也這樣，那他還拿什麼養活整個天下？

越想越窩火，一腳踹在心窩上，恨道：“別以為朕不知道底下什麼情況，朕在建安多少年，一個個幹的勾當朕的心裡明鏡似的！國基未穩，朕就睜一隻眼閉一隻眼過去了，如今南方瘟疫盛行，你們竟敢將心思打到這上面來，簡直膽大包天！”

底下跪著的人忙將頭壓得更低，渾身打起擺子來，以往都是司馬翊掌的權，從來不過問底下這些事，如今換了人，這燕惟如和司馬翊可不一樣，論起手段狠厲來，堪比前朝的東廠廠公。

“戶部撥下去的銀兩一分不差送下去，分外的俸銀朕會專人配給，另外……”他頓了一下，轉身朝孫啟壽道：“金陵是大郢最重要的樞紐，佈政、按察兩司多派人盯著些，將難民安頓好，藥材糧食全都要到位。”

孫啟壽掩手頷首道是，皇上的心思他也瞭解些，三年前衛辭公主離開就去了南京，雖然陛下嘴上從來沒提過，可他如今成了司禮監的掌印，宮裡的訊息聽了也不少，陛下曾經偷偷派人去過南京，飛鴿傳書了有小半個月，之後就再也沒有留意過。

如今南京出了瘟疫，陛下心裡頭自然放不下，後宮三年也再未立過皇後，妃嬪也都是先前從燕王府裡出來的，皇上這樣痴情，放在旁人身上也許是段佳話，可在帝王家，這深情偏偏是最要不得的。

秋雨下一場涼一場，衛辭醒來的時候覺得周遭像灌了冷風似的，抬手去尋人，二得掛在床邊，她立馬驚得起身，拉住他喊道：“二得，你怎麼樣了？”

他像是睡死了過去，沒有回答她，他臉色很不好，連嘴唇都是煞白的。她將他撈起來，心頭悸悸地沒了主張，手探上他的額頭，有些發燙，駭得連忙驚叫道：“二得，二得你快起來！”

都說瘟疫都是從發熱開始的，漸漸敖幹了人氣，救也救不回來。

她心裡發慌，手腳都不聽使喚，天氣涼，她只覺從心口到腳底都是涼的，她只期盼著不要是瘟疫，千萬不要是瘟疫。

將他抱在懷裡，顫畏地低下頭親了親他的臉頰，火熱的觸感讓她心慌。

忽然想起什麼來，忙靸著鞋到院外端了一盆冷水來，手顫巍巍的發抖，擰著帕子一遍遍替他擦著身子，爐子裡生起火，添了一把艾草，整個屋子都燃著艾草的味道。

艾草對於瘟疫有預防作用，起先因為外頭有言傳，所以為了以防萬一，衛辭就買了一些放在家裡備用。外頭依舊下著淅淅瀝瀝的小雨，連帶著屋內都有點潮濕，混著艾草的煙氣，直讓人想咳嗽。

城中此刻亂作一團，她想出去找個郎中，可二得一個人躺在這兒她又不放心，何況她連郎中在哪兒都不知道。

她覺得胸口有些悶，簡直要讓人透不過氣來，跪坐在腳踏上，手裡攥住二得的手，他手心和腳心都冰涼，衛辭便烤著手替他一遍遍的搓著，打著涼帕子放在額頭上捂著，一會摸他的額頭，一會親親他的手，放在嘴邊呢喃道：“二得，你聽得見我說話麼？”

見他不動，衛辭有些心酸，胸口發緊朝著他胸前拱了拱，將整個人縮排他的懷裡，趴在他耳邊輕聲喊著，“二得，我有些害怕。”她臉上抹的烏漆嘛黑，是剛剛燒艾草留下的，一股腦兒全都蹭在了他的衣服上。

以前都是他照顧她，不管什麼都替她準備好一切，她心情不好，難受的時候總覺得趴在二得的懷裡，只要二得安慰安慰她就能夠緩過來，可如今她的支撐柱倒下了，她瞬間覺得沒了依靠，覺得惶惑無助，沒有二得在身邊，渾身心都透著害怕。

腦子裡昏昏沉沉，也不知哭了多久，什麼想頭都不敢往下想，替他忙活了一天，可依舊沒有轉醒的意思。迷糊間，她守了他很久，後來眼皮漸漸沉重，施施然睡過去了。

做夢夢見二得離她越來越遠，遠到她看也看不見，她伸出手要抱他，突然一片迷霧刮過來，腳底下失了重，掉進一片池塘裡，河水漫過她的鼻腔，她覺得她喘不上氣來了。

迷糊間猛地咳嗽了一聲，身旁人摟了摟她，著急問：“衛辭，衛辭，你怎麼了？”

她睜著大眼怔怔望他，嚥了下喉頭，半晌才反應過來眼前的人是二得，她軟糯了下，喊道：“二得……我做了個夢，夢見我掉進水裡了，我還夢見你不要我，我叫你也不回頭，嚇死我了！”她一頭紮進他的話懷裡嚎啕著，眼淚順著眼角流下來，整張臉花貓一樣。

恍然間，是一隻驚容失色的花貓。

他沒有遲疑，抬手覆上她的臉頰，替她抹眼淚，虛弱地輕笑道：“只是個噩夢罷了，夢都和現境是反的，你夢到我不要你，那我一定生生世世陪在你身邊，你不要怕，有我在你身邊，只要你還在世上，我絕不先走，不怕不怕。”他捋了捋她的發絲，聽她在他懷裡抽噎，他知道她嚇壞了，寬大的房間沒有人來幫她，只有她自己，常日裡總要依靠人的人，突然間沒了依靠，她有多麼無助，他可以感受到。

寂靜的深夜裡，屋簷外水聲滴答，她窩在他懷裡嗚咽，聲音長遠一直飄向遠方，靜靜感受著這一刻的寧靜。

他不放手，哪怕是天來收也不行。